紅頭美洲鷲是長翅長尾的西半球鷲類，美洲鷲屬(Cathartes)。
體羽暗黑，嘴蒼白色，腿白色，頭部無毛，紅色（幼鳥黑色），上覆有蒼白色隆起部分。翼展長約1.8米，體長75厘米。有複雜的嗅管，嗅覺敏銳，利於覓食，主要吃腐肉。
基本介紹
- 中文學名：紅頭美洲鷲
- 別稱：火雞禿鷹，英文名：Turkey Vulture
- 二名法：Cathartes aura
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：鳥綱
- 亞綱：今鳥亞綱
- 目：隼形目(Falconiformes)
- 科：美洲鷲科(Cathartidae)
- 屬：美洲鷲屬
- 種：紅頭美洲鷲
- 分布區域：從加拿大南部延伸到南美洲南端和福克蘭島
- 命名人、時間：Linnaeus, 1758
- 英文名：Turkey Vulture
簡介,生態及行為,
簡介
每窩產卵1-3枚，卵呈白色具有褐色斑點。巢很簡陋。雙親共同孵卵。孵化期為5或6周。體形龐大的紅頭美洲鷲是猛禽家族中唯一用嗅覺覓食的成員，它們經常在空中翱翔盤旋低飛，紅頭美洲鷲還常常喜歡伸展翅膀進行日光浴。
生態及行為
紅頭美洲鷲是以大群群居的，日間會單獨出來覓食。一群紅頭美洲鷲可以多達幾百隻，甚至包括黑美洲鷲在內。它們會在枯萎及沒有葉子的樹上築巢也有在洞穴築巢的，但一般都只會在繁殖季節才會到洞內。它們夜間的體溫約為6至34 ℃，稍為低體溫症。
紅頭美洲鷲站立時很多會張開雙翼，尤其在潮濕或下雨天。這種姿勢相信有多種功能：烘乾雙翼、暖身及消毒。其他新大陸禿鷲、舊世界禿鷲及鶴科都會有這種姿勢。它們會像鸛科般在自己的腳上排糞，藉蒸發來幫助降溫。這可以冷卻腳及腳掌上的血管，而在腳上會有白色尿酸的斑紋。
紅頭美洲鷲只有很少天敵。成年、未成熟及換羽的都會是金雕、白頭海雕及大雕鴞的獵物；蛋及雛鷲就會被哺乳動物所獵食，如浣熊、北美負鼠及狐狸它們會反芻出半消化的肉，造成難聞的氣味來趕走掠食者。若掠食者非常接近，它們甚至會直接嘔吐到其面或眼睛上。某些情況下，它們會嘔吐得很劇烈，並飛走逃避掠食者。
紅頭美洲鷲在地上時很不靈活，要廢很大的功夫才能起飛。起飛後，它們會保持V型，很少會拍動雙翼，只會順著氣流上升。
