王鷲（學名：Sarcoramphus papa），又名國王禿鷲，是大型食腐鳥類。是中美洲及南美洲的大型美洲鷲科鳥類。體長約78厘米。頭部裸露，色彩極鮮艷醒目。嗉囊發達。尾短。棲息于海拔1200米以下的森林環境中，有時也生活在沼澤邊，屬於日行性鳥類，平時單獨生活，但是找到食物後會蜂擁而至。由於體形和力氣較大，能比其他食腐鳥優先取食，很少在森林中出現，僅偶爾捉取林中擱淺在河中沙洲上的魚，也捕殺小的爬行類或幼小的哺乳動物。分布於墨西哥到阿根廷北部的熱帶雨林中。是哥斯大黎加的國鳥。
王鷲主要生活在從墨西哥南部到阿根廷北部的熱帶低地森林中。它是王鷲屬中唯一的現存物種。由於棲息地的日益縮小，王鷲的數量也正在逐漸減少。
王鷲體型很大，及主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛有灰或黑帶。它的頭部及頸部沒有羽毛，皮膚顏色有異，包括黃色、橙色、藍色、紫色及紅色。喙上有黃色的肉冠。人工飼養的王鷲可以活到30歲。
王鷲圖案在瑪雅古抄本中很常見。
基本介紹
外形特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,種群現狀,保護級別,文化內涵,
外形特徵
王鷲體型很大，體長76～81厘米，翼展1.80～1.98米。體重3～4.5千克。是美洲鷲類中最俊俏的種類。體羽主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛有灰或黑帶，白色的身體上亦有一些玫瑰黃色。它的頭部及頸部沒有羽毛，只在頭的一些部份上有黑鬃毛，這樣可以阻止來自腐肉的細菌造成的皮膚感染，祼露的皮膚在日光下得到有效的消毒作用。耳邊及頸背的皮膚多皺，並有多種顏色，包括黃色、橙色、藍色、紫色及紅色。喙上有黃色的肉冠。王鷲的喙厚而強壯，是新世界禿鷲中最有力的，但較其他大型猛禽略小。喙鉤向下並且十分鋒利，呈橙色及黑色。雙翼很寬，尾巴短闊呈正方形。眼睛呈草色，沒有睫毛，有銳利的視覺。
王鷲有很明顯的黃色肉冠，要等到4歲時才會完全成形。腳呈灰色，有長而厚的爪。兩性異形，只有在體型上有分別。雛鷲的喙及眼睛都呈深色，絨毛及灰色的頸部最終會變為橙色。雛鷲整體上呈石灰色，到3歲時與成年的相似，並要到5～6歲才會完全長出成年的羽毛。
棲息環境
王鷲主要棲息在未開發的熱帶雨林、附近的大草原及草原。亦會於沼澤等地出沒。棲息在面積約有1400萬平方公里的地方，介乎墨西哥南部及阿根廷北部。除了南美洲的厄瓜多西部、哥倫比亞及委內瑞拉西北，它們不會越過安地斯山脈。
生活習性
王鷲在天氣暖和時，能藉助上升熱氣流盤旋到一定高度；無風的日子，就只能由樹枝頂端低飛，或降落到森林中的空地上尋食。常離開森林到有牛羊放牧的熱帶草原覓食，正常情況下不集群，但有時會聚集在大型的腐屍旁分食。由於體形和力氣較大，能比其他食腐鳥優先取食，很少在森林中出現，僅偶爾捉取林中擱淺在河中沙洲上的魚，也捕殺小的爬行類或幼小的哺乳動物。
王鷲善於滑行，有時會滑翔多個小時而不拍翼一次。當飛行時，它的雙翼會呈兩面角，或是水平而翼端稍微升高，從一個角度看好像沒有了頭一樣。它每次拍打翼時都很深及有力。當棲息時，它會把頭垂下及向前伸。它會排便在腳上，以降低體溫。王鷲的攻擊性不強，正常情況下都只會逃避而不會打鬥。王鷲沒有鳴管，只能發出低嗄聲及喘氣聲。
王鷲會最先砌開腐屍，再用喙撕開腐肉。這樣可以讓較弱小的禿鷲在王鷲吃完後吃餘下的腐肉。王鷲的舌頭像銼子，可以幫助將腐肉從骨頭中撕出。一般而言，它只會吃腐屍的皮膚及較硬的組織部份。
王鷲不遷徙。
分布範圍
分布於阿根廷，貝里斯，玻利維亞，巴西，哥倫比亞，哥斯大黎加，厄瓜多，薩爾瓦多，法屬蓋亞那，瓜地馬拉，蓋亞那，宏都拉斯，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿馬，巴拉圭，秘魯，蘇利南，特里尼達和多巴哥，烏拉圭，委內瑞拉。
王鷲分布圖
王鷲分布圖繁殖方式
王鷲是一夫一妻制，要4～5歲才會達至性成熟。在旱季繁殖。求愛時在地上互相纏繞，在交配時拍動雙翼及發出喘氣和哼聲。不築巢，卵直接產在樹下和石縫裡。每窩只產一枚白色的卵，由父母雙方共同孵化。為驅趕掠食者，王鷲會令它的巢發出難聞的氣味。孵化期32～38日，直至雛鷲出生。若失去了卵，它們會在6個月再生一枚卵。雛鷲出生時沒有羽毛，但很快就會長出黑色的羽毛，要5～6歲才會長出成年鷲的白色羽毛。雛鷲初出生時需要由雙親照顧，雙親會用嘴吐出反芻的食物餵養雛鷲，直至它獨立。
王鷲在人工飼養下繁殖很理想，但它們卻有殺死自己雛鷲的傾向。這種習性在野生環境卻沒有發生。要辨別雛鷲的性別有困難，因為在雛鷲出生的首6個月脂肪太多，而1年時又生殖腺又未發展。
種群現狀
世界自然保護聯盟指王鷲現時屬於低危情況，估計野生數量有1～10萬頭，分布在1400萬平方公里。該物種不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
但是有證據顯示王鷲的數量正在下降，但下降速度並不嚴重。造成下降的原因是失去棲息地及被人類狩獵。蛇是它們的天敵，會捕取它們的卵及雛鷲；大型的貓科動物，如美洲豹等，會突然在腐屍邊襲擊王鷲。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
CITES:III 宏都拉斯
文化內涵
王鷲是在瑪雅古抄本中是最普遍的鳥類。它的字形可以清楚的從其喙上的冠及眼睛上的同心圓分辨出來。有時它被描繪成為天神，有著人的身體及鳥頭。根據瑪雅文明傳說，這個天神是將人類與其他天神之間傳遞訊息的。它在瑪雅曆法中代表每月的第13日。
南美洲村民相信當王鷲的影子遮掩一個人時，那人就會發生不幸或死亡。王鷲的血液及羽毛亦可用來治療疾病。王鷲亦經常出現在當地國家的郵票，如1963年的薩爾瓦多、1978年的貝里斯、1979年的瓜地馬拉、1997年的宏都拉斯、1998年的玻利維亞及1999年的尼加拉瓜。
註：王鷲圖冊網址
