血細胞容積約占全血的45%，其中絕大部分是紅細胞，約占血細胞總數的95%，其餘由0.13%的白細胞和4.9%的血小板組成。試想如果紅細胞不可變形，則血液就根本不可能流動了。正是紅血球極強的變形性才使得血液粘度僅為3～4cp，保證了其良好的流動特性。實驗表明，即使紅血球壓積高達95%～99%，血液仍可流動，其粘度也不會超過20CP。因此紅細胞在血漿中的表現簡直就像“液滴”一樣。
1.影響紅細胞變形性的因素,1.1紅細胞的形態,1.2紅細胞膜的力學特性及運動特徵,1.3紅細胞內液的粘度特性,2.紅細胞變形性的測量方法,3.紅細胞變形性相關的疾病舉例,3.1鐮狀細胞病(Sickle cell disease,SCD),3.2 先天性紅細胞膜缺陷,相關閱讀,
1.影響紅細胞變形性的因素
1.1紅細胞的形態
在自然狀態時，紅細胞形狀像雙凹圓盤，中間薄邊緣厚，直徑約7~8μm，外面是一層有選擇通透性的細胞膜，膜內充滿血紅蛋白。這種類似雙凹圓盤的形態非常有利於紅細胞發生變形，使其能順利通過直徑比自身小、甚至小到3μm的毛細血管。
1.2紅細胞膜的力學特性及運動特徵
紅細胞的細胞膜厚度約為7～7.5nm，占細胞總質量的~3.0%，其楊氏模量與其它生物材料一樣隨應變率的增大而增大，在接近破裂時E~10N/m。在正常生理情況下E~10N/m。紅細胞膜有很大的彈性，在300N/m的剪下應力下可以被拉長到20~30，應力撤出後，細胞可恢復到原形。
紅細胞的膜在剪下流動中作”坦克履帶運動”，其運動周期與剪下率正相關，這對細胞內的物質傳遞有利，也非常有利於紅細胞通過尺寸很小的血管，是保證紅細胞具有良好變形性的原因之一。
紅細胞膜的“坦克履帶式運動”(圖片來源： A. Viallat, M. Abkarian. Red blood cell: from its mechanics to its motion in shear flow. International Journal of Laboratory Hematology. 36(3):237–243, 2014)
1.3紅細胞內液的粘度特性
紅細胞的內液為血紅蛋白，粘度約為6cp，稱為為紅細胞的內粘度。紅細胞的內粘度加上膜的粘彈性的總和，稱為為紅細胞的“表觀粘度”，它對紅細胞的變形性和血液的粘度有重要影響。
2.紅細胞變形性的測量方法
2.1採用微孔濾膜測定紅細胞可變形性: 一般採用定量紅細胞懸浮液在恆定壓差下測定濾過時間。 濾過時間較短反映紅細胞可變形性較好。
2.2雷射衍射法測定紅細胞可變形性: 懸浮在液體介質中的紅細胞相當於大小基本一致的顆粒，入射雷射可產生圓形衍射光斑；在流體剪下應力作用下，紅細胞呈橢球形，衍射光斑變為橢圓形。
2.3粘性測定法測定紅細胞可變形性:其方法是用旋轉式粘度計測量高切變率下血液表觀粘度，用毛細管粘度計測量血漿粘度，用微量法測血細胞比容，利用下列粘性方程計算TK值：
ηr=（1-TKC）
TK=（ηr-1）ηrC
式中ηr為相對粘度，T為Taylor因子，K為紅細胞群集指數，C為紅細胞的體積濃度，常以比容代替。利用TK值可估計紅細胞的可變形性。
2.4 單細胞變形性測量：在一定負壓條件下，單個紅細胞可以被吸入內徑大約為3-3.5μm的毛細玻璃管中。已知吸入的時間以及採用的壓力條件就可以判斷紅細胞的變形性。該方法的優點在於可以對特定的紅細胞進行變形性測量，缺點在於操作複雜且在一定時間內可測量的樣本數太少。
3.紅細胞變形性相關的疾病舉例
3.1鐮狀細胞病(Sickle cell disease,SCD)
鐮狀細胞病是一種較常見的遺傳性血液疾病。患者紅細胞中的血紅蛋白突變，紅細胞形態由圓圈形變為鐮刀形，失去變形能力，細胞變得僵硬，從而阻塞毛細血管，阻礙血液流動。與此同時，紅細胞的存活期也縮短，導致貧血。
3.2 先天性紅細胞膜缺陷
（Genetic Defects of Red Cell Membrane）
紅細胞膜是雙層磷脂結構，其間鑲嵌著多種膜蛋白，包括紅細胞抗原、受體及轉運蛋白等。其中細胞骨架蛋白由譜蛋白、錨連蛋白、肌動蛋白等組成，在細胞膜上形成網路結構，維持紅細胞的正常形態和變形性。如果這些結構存在先天性缺陷，紅細胞的穩定性、形狀、硬度等就有可能受到影響，導致溶血性貧血等疾病。
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