精神生活系統指隱伏於人類文化發展之中，使人類生活構成一個整體的精神生活的原則。他認為精神生活是最真實的實在，人類的歷史文化是精神生活的具體化。人類之所以能遠離動物生活，形成一整體，並且建立人與整體的內在關係，形成人類特有的歷史文化，就是因為有精神生活。在人類歷史文化的發展中，每一時期，都有其特殊的文化結構，使文化成為一個整體，形成精神生活系統，它是歷史運動中的世界力量、真實基礎。沒有精神生活系統，人類生活、世界生活將成為一盤散沙。
人類文化歷史上有過幾種主要的精神生活系統：古希臘文明是以形相為本的，以和諧和理性生活為最高理想的精神生活系統，即美的生活系統，它把宇宙、國家和個人都看作藝術品，是一種靜的宇宙觀；中世紀是以靈感或感情為主，以愛為最高理想的精神生活系統，也是一種靜的宇宙觀;近代開始了以“力”為主的精神生活系統，把愛和和諧放在第二位，相信“人定勝天”，注重個別元素的關係和變化，注重個人生活，個人解放，以功利或效用為最高理想，是動的宇宙觀。歷史上這幾種精神生活系統，造就了優越的文化傳統。但古希臘的和諧文化和中世紀的愛的文化，只能導人藝術和宗教的沉醉之中，柔弱而無力，不足以應付巨大的挑戰。近代的力的文化，雖能在與自然的鬥爭中取得成就,但它只注重功利或效用，注重個人自由，缺乏整體觀念和內在的統一，破壞了幾千年積累起來的道德和公道觀念，是一種舍本求末的精神生活系統。兩者都不足以應付當前的文化危機，必須建立，種新的精神生活系統，其內容就是人格唯心論。
