基本介紹
- 中文名：第三代廣域照相機
- 外文名：Wide Field Camera 3，WFC3
- 別稱：大視野照相機3
- 功能：在大視野中獲取天文學影像
- 設計時間：1998
- 使用時間：自2009年5月起
簡介,發展歷史,
簡介
第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）是計畫在2008年9月STS-125的太空梭任務中更換哈柏太空望遠鏡第二代廣域和行星照相機的儀器。 這架儀器被設計成多功能的照相機，能夠在大視野和很寬廣的波長範圍內獲取天文學目標的影像，是哈柏的第四代軸向儀器。這架儀器有兩個獨立的光路：在光學通道上有一對2048 X 4096的CCD，可以記錄波長200至900納米的影像；一個近紅外線偵測器陣列，涵蓋的波長從900至1,700納米。兩個通道都有不同波長的寬頻和窄頻濾鏡，並且可以配合稜鏡和grisms使用，在廣視野和極低解析光譜的領域上能非常有效的測量。光學通道包括的可見光譜（380至780納米）有很高的效率，而且還能延伸至近紫外區（下降至200納米）。
兩個檢測器的焦平面都依據這台照相機具體的設計，光學通道的視野是164 X 164（2.7 X 2.7弧分），每個像素為0.04弧秒。這樣的視野與第二代廣域和行星照相機相同，但比先進巡天照相機略小一些。近紅外線通道的視野是 135 X 126弧秒（2.3 X 2.1弧分），每個像素為0.13弧秒，比設計上要取代掉的近紅外線照相機和多目標分光儀的視野大了許多。近紅外通道是為後繼的詹姆斯韋伯太空望遠鏡開創的新設計。
發展歷史
WFC3 在1998年就開始設計，不同於所有其他為哈柏設計的科學儀器都要經過NASA舉辦的一個廣泛和高度競爭的評審之後才被選中，WFC3是由哥達德太空飛行中心一組經驗老到的工程師和科學家領導設計和製造的。這架照相機是使用由太空中拆回來的廣域和行星照相機的硬體架構和濾鏡組修建的。他原本的設計只有光學的通道，近紅外線通道是新增加的。WFC3企圖讓哈勃空間望遠鏡即使到了終結的時刻依然是強而有效率的天文觀測工具。
最近一次的哈勃維修任務原本安排在2008年8月，航天員將更換新的電池和陀螺儀。更換精細導星感測器(FGS)並修理太空望遠鏡影像攝譜儀(STIS)。他們也會安裝二架新的儀器：宇宙起源頻譜儀和第三代廣域照相機，但是可能不會重置或替換先進巡天照相機。然而美國太空總署於2008年9月宣布哈勃太空望遠鏡上的數據處理系統出現嚴重故障，無法正常存儲觀測數據並傳回地球，而且哈伯太空任務高度與國際太空站距離十分遠，航天員在緊急情況下未能找到有效安全避難處，這使得維護哈伯望遠鏡變為一項極度危險的任務。經過美國太空總署考慮後，因此原定的維修任務將推遲於2009年5月12日之後，由亞特蘭提斯號太空梭進行代號為STS-125航次任務。更會以另一艘太空梭於發射台待命以為安全之計。而這將會是哈伯太空望遠鏡最後一次的維護任務，會將哈勃太空望遠鏡的壽命延長至2013年後。屆時發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡能接續哈勃太空望遠鏡的天文任務。但若任務失敗的話，哈勃太空望遠鏡將於2010年墜入大氣層報銷。
美國東部時間2009年5月19日08:57，女太空人梅甘·麥克阿瑟用“阿特蘭蒂斯”號太空梭上機械臂將哈勃放出貨艙。這次維護不但全方位提高了哈勃望遠鏡的觀測性能，而且可望使其服役期最少延長至2014年。美國國家航空和航天局將對望遠鏡展開測試，計畫9月公布哈勃維修後拍攝的首批照片。由於這次行動風險極高，宇航局還布置“奮進”號太空梭待命，隨時準備上天“營救”。2009.5.24星期天早晨，“阿特蘭蒂斯”號太空梭安全降落在愛德華空軍基地(因天氣原因，降落被延遲了3天並最終沒有直接降落在甘迺迪中心太空梭專用機場)。
