科胡特克彗星（Kohoutek）。1975年11月5日歐洲南方天文台的Richard M. West報告發現了一顆彗星（臨時編號1975n），這是在9月24日1米施密特望遠鏡曝光60分鐘的底片上發現的，亮度14-15等，有10角秒彗尾。
基本介紹
- 中文名：科胡特克彗星
- 外文名：Kohoutek
- 發現者：科胡特克
- 發現日期：1973年3月7日
- 周期長：達55萬8千年
- 其他名稱：1973 XII,1973f
- 又名：科霍泰克彗星
簡介,奇特現象,亮度反常,逆彗尾的特異,徑基出沒異常,發現,數據,
簡介
反查以前的底片，又在8月10-13日的四張底片上發現了它的蹤影（16-17等）（參見IAUC No2860）。這是繼1965年池谷-關大彗星後又一顆明亮的大彗星，其最大亮度曾達到了-2或-3等（2月下旬，參見IAUC No2917、2919、2924、2927等），它那伸展的大扇尾給人留下了深刻的印象，當它在1976年3月黎明的東方展現時，吸引了不少人的注意，國內一些不了解內情的人還寫信或打電報向紫金山天文台諮詢。
科胡特克彗星
科胡特克彗星科胡特克彗星(C/1973 E1)是由捷克天文學家科胡特克於1973年3月7日發現的。它在1973年12月26日通過近日點。科胡特克彗星在被發現之後，被科學家認為將會是世紀大彗星，因為科學家認為它是一個奧爾特雲天體，推斷它是第一次接近太陽。
但是後來彗星並不如預期中的明亮，經過仔細研究後，天文學家才發現科胡特克彗星只是一個古柏帶天體，所以無法達到預期中的亮度。科胡特克彗星的軌道為雙曲線，1973年的回歸將會是唯一的一次進入內太陽系。
科胡特克彗星的出現曾轟動一時，它是1973年3月7日晚上由德國漢堡天文台的盧博斯·科胡特克用照相方法在長蛇座發現的，當時亮度是16等，離地球約7億5千萬公里，是1973年發現的第六顆彗星，命名為科胡特克。經計算，它的軌道接近拋物線，周期為75000年，和地球軌道面成140傾角。它在1973年的12月每天黎明前出現南方靠地平的天空，但肉眼不能看到。到12月28日，它以每秒110公里的速度飛向近日點，這時離太陽2100萬公里，離地球1億6千萬公里。過近日點後，視位置接近太陽，因陽光太強，暫時觀測不到。1974年元旦以後，它繞到了太陽的另一側。1月25日位於寶瓶座、離太陽約400.應最亮，但肉眼依然不能見到。這顆彗星就這樣無聲無息地遠離了太陽.它也可能受大行星的攝動而一去不復返，即使是它能再回來，也要等到75000年以後了。
奇特現象
但這次對它的觀測.發現了它有一些奇特的現象.下面舉出其中的幾點。
亮度反常
這顆彗星發現後，天文學家對它的軌道計算得十分精確，但對亮度的計算則與事實不符。當這顆彗星被發現時，離太陽較遠，亮度為16等，以後愈接近太陽，亮度愈增加，這是按照經驗公式計算的。當然，經驗公式對一般彗星基本上是符合的.也可能對一些特殊彗星不適用。這顆彗星過近日點時，離太陽只有15角分，太近了，無論如何是看不到的。過近日點後，到了寶瓶座的位置，離太陽400.是觀測的大好時機，按經驗公式計算，它的亮度要超過金星。這訊息曾轟動一時，因為亮彗星太少了。有史以來，亮度超過金星的只有16顆好奇心令人歡欣鼓舞，再加上報刊上一些誇大其詞的描寫，真是熱鬧非凡。一些國家的航空公司準備了供觀測的飛機，機票事先已銷售一空，但到時根本用肉眼看不到，令人大失所望。為什麼不亮呢?經事後分析，科胡特克彗星的彗核中含有冰顆粒的成分，彗核接受太陽的輻射熱，使冰顆粒從彗核中溢出，但速度較低，隨即包圍在彗核附近，形成“冰粒暈”、或稱之為“假核”，其半徑的數量級為千公里。冰顆粒反射太陽光的能力是很強的，所以彗星離太陽還很遠的時候就被看到了。如果根據這時的亮度，再利用經驗公式計算它在近日點附近的亮度，就難於符合實際。科胡特克彗星的亮度反常用冰粒暈的說法解釋是否正確，很難說，因為對它還有別的說法，這裡就不介紹了。順便提一下，亮度反常不只科胡特克一個。如1953年有一顆彗星，經計算，它在近日點的前後會非常明亮，而實際上它反而逐漸變暗，還沒有運行到近日點就再也看不到了，這又是一類的反常，各有各的特性吧。
逆彗尾的特異
曾對科胡特克彗星做過紅外輻射的觀測，發現了彗尾的一點特異。在天文觀測中利用紅外技術時間還不長，至今也只有30多年，所觀測的彗星數目大概不超過10顆，但從中也得到一些共同的特性。(l)在光譜的紅外區，有輻射能量最大值的峰，這一特性隨著彗星遠離太陽而變弱，它是屬於太陽光散射的。(2)光譜紅外區還有一個很寬的峰，它是屬於彗發中塵埃的熱輻射，這一特徵也隨彗星遠離太陽而變弱，同時這一譜峰有長波位移.表明發出熱輻射的塵埃在變冷。(3)在波長10微米和18微米左右有金屬矽酸鹽的發射特徵。對科胡特克彗星的紅外觀測，上面說的三種特徵，它都具備。另外，紅外觀測還發現它的彗發和彗尾中有10微米的矽酸鹽，而在逆彗尾中卻沒有，這是很奇特的。說明逆彗尾中的塵埃顆粒比彗發中的尖埃顆粒要大。
徑基出沒異常
1973年12月1日，有一個射電天文台對科胡特克彗星進行了射電觀測，在3毫米波段接收到甲基氰(CH3CN)分子發出的射電，隨後，另一個天文台又在18厘米波段接收到了經基(OH)發出的射電。這兩次是利用射電手段研究彗星以來第一批接收到的彗星射電。在此以前，只在兩個星系核心觀測到過這種分子的射電，而這次在彗星上也發現了，很有意義。因為彗星上存在多種“基”分子、經基(OH)只是其中之一這些“基”在地球上是不穩定的，而在彗星上則是穩定的，同樣在星系中它們也存在，這就說明了在彗星上帶有更多的太陽系原始時期的信息，為研究太陽系的演化提供線索。胡特克的經基(OH)是過近日點前觀測到的，但過了近日點以後，經基觀測不到了，如果是觀測技術原因，倒也無關緊要，若不是，這又是彗星本身的一個謎。這次對科胡特克彗星的觀測，投入力量可以說是空前的，從光學到射電的手段都用上了，且第一次對它進行了空間觀測，取得了不多的觀測資料，其中不少現象到現在也難以解釋，還是個謎。
發現
1973年3月7日晚，德國漢堡天文台的天文學家盧博斯·科胡特克用照相方法在長蛇座發現了一顆彗星，當時的亮度為16等，離地球4.2天文單位，按慣例命名為科胡特克彗星。它的軌道接近拋物線，周期為7.5萬年，預計在這一年12月29日過近日點。按經驗公式計算，過近日點時的亮度應該是它剛被發現時的2500萬倍，達到-3等，將與全天最亮的金星爭輝。還有人算出是-10等，預報它在1974年1月15日彗星離地球最近時，彗尾將在天空中伸展18度，成為天空中一道壯觀的風景線。
有史以來，亮度超過金星的彗星只有16顆。從預報的情況看，科胡特克彗星無疑將是一顆世紀大彗星了。為此，國際天文學聯合會下屬的彗星、小行星和隕石物理專業組舉行會議，專題討論如何做好這顆彗星的預報和觀測工作。美國航空和航天局臨時成立了工作組，全世界上百個地面天文台準備了各種光學和射電望遠鏡，天上的人造衛星、空間探測器，以及載人的天空實驗室都調整計畫，加入了對它的觀測行列。可以說，天文學家為科胡特克彗星組織了龐大的歡迎隊伍。
經過一番密鑼緊鼓的準備，天文學家和公眾開始翹首以待科胡特克彗星登場。12月中旬，天文學家連續幾天觀測都沒有尋覓到這顆彗星。直到1974年1月13日天黑後，在西方天空中才依稀見到模糊的彗頭和朦朧的彗尾。
在新聞記者的渲染下，從1973年12月中旬到第二年的1月中旬，成千上萬的公眾在預報的時間和天區里細心地搜尋著，可是這顆彗星卻絲毫不體諒人們的辛苦，始終不肯出來和大家見上一面。科胡特克本人隨著1600多名興致勃勃的觀眾冒著冬日的嚴寒，在聖誕節前夜，乘伊莉莎白號遊船專程到海上觀看彗星，結果也撲了空。當大失所望的觀眾憤怒地質問他時，科胡特克羞得滿臉通紅，恨不得找個地縫逃走。
觀測表明，科胡特克彗星的亮度比預計的暗了6萬倍。科胡特克彗星為什麼不亮呢？對此天文學家眾說紛紜。有的人認為當時是太陽活動極小期，太陽風低弱，不足以使彗星亮起來。有的人認為這顆彗星剛發現時，外表是冰殼，反射率高，所以看起來很亮，接近太陽時，冰殼融化了，亮度迅速降低。也有的人認為科胡特克彗星根本沒有亮過，不管天文學家怎么說，科胡特克彗星帶著它的亮度之謎走遠了。到底哪種意見對，恐怕要留給後世天文學家驗證了。
