祖熊

熊科(ursidae)現生種分布於全北界和南美洲。這是一些體型笨重的動物。它們的裂齒變小，前臼齒退縮，臼齒加大，冠面紋飾複雜化，基枕部短寬，耳泡扁平，外耳道長。它們大概起源於歐洲漸新世的鼬熊(cephalogale)。晚第三紀的主要代表是祖熊(ursavus),這個屬在北美和中國也已發現，到上新世現代各屬就已出現了。熊類以晚始新世至上新世還有兩個旁支。一個是犬熊類(amphicyoninae)。這類動物主要發現於歐洲大陸，北美也有少量化石。這是一類個體相當大的動物，其牙齒形態與犬科者很接近，所以長期來被歸入了犬科。

基本介紹

• 中文名：祖熊
• 拉丁文名：Ursavus
• 體長：約60厘米
• 體重：約600g
• 名稱含義：曙光之熊
• 生存年代：中新世
• 生存地點：北美 中國 歐洲
• 綱：哺乳綱
• 目：食肉目
• 食性：雜食性

食肉目動物是指真獸或有胎盤亞綱中以捕食熱血動物為主的，包括生活於水中和陸上的兩大類哺乳動物。到上一世紀後葉人們對食肉動物已相當了解。其形態特徵主要是有由上第四前臼齒和第一下臼齒組成了一對具切割作用的裂齒，犬齒粗大，頭骨上矢狀嵴高聳，顳窩及下頜冠狀突大，以容納強壯的顳肌，具骨質耳泡，下頜關節突位置低，四肢靈活，尺、撓骨分離，腕骨中舟狀骨、月骨和頭狀骨常癒合，4或5趾，末端具銳爪。科以上的分類主要依據頭骨基部，特別是耳區附近的構造。

祖熊（屬）是歐洲中新世常見的動物，它對確定地層年代起到了一定的作用，在歐洲二十多個化石點都有發現，在北美和亞洲地區也有過記錄，遺憾的是，所有發現的祖熊化石都很破碎，致使許多古生物學家對祖熊的體態幾乎一無所知，我國山東山旺東方祖熊化石的發現對我們了解祖熊的形態提供了有力的證據。

曾有人認為東方祖熊（或祖熊類）是熊類進化始祖的主幹，故命名為“祖熊”。它可能代表了現今熊類早期的一個旁支。