社會調整機制，通過社會力量對人們的行為和相互關係實施調節和安排，以建立和維護社會秩序的過程及措施。社會調整機制的功能在於規定人們的行為方式，使之符合一定的價值觀念而具有社會意義，並通過對行為的肯定或否定，而確認、保護和發展某種社會關係，或者抵制、改變或禁止某種社會關係，對於任何要擺脫單純的偶然性和任意性而取得固定性和穩定性的社會來說，調整機制是必不可少的。社會調整機制有簡單與複雜、正式與非正式之分。原始社會的調整機制是簡單的、非正式的，但也是有效的。人類進入階級社會之後產生了政權、法律、紀律、宗教等帶有物質或心理強制的正式的社會調整機制，同時也存在著習俗、道德、時尚、奧論、禁忌、社會自發組織等非正式的社會調整機制。在社會調整機制內部，一種調整方法與其他方法呈逆向變化：其他調整方法強，它就可以弱；其他調整方法弱，它則強。正是由於氏族習慣在社會分裂狀態下的無效性產生了對法律的需要。當然，法律不是弧立地對社會實施調整，而是與政治、道德、宗教、輿論等相互結合地發揮作用。
