社會促進效應：指因為他人在場，促進了個體的行為能力或水平。 人們在共同工作或有人在旁邊觀察的時候，活動效率會比單獨進行時升高或降低。 大凡到過日本京碧寺的人，都會見到寺門扁額上的“第一議諦”四個大字。這件書法傑作龍飛鳳舞，靈韻非凡，吸引了許多遊客駐足凝視，觀賞盤桓。說起這副字的來歷，還有一段十分有趣的傳說。
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起源
大約兩百餘年前，洪川大師來到京碧寺，廟裡的和尚就請他寫這四個字。洪川大師每寫一字，都要精心構思，反覆揣摩，真可謂嘔心瀝血。可是替他磨墨的那位和尚，卻是個頗具眼力而又直言無諱的人。洪川的每一勾一捺，只要有一點點瑕疵，他都會“挑剔”出來。
洪川寫了第一幅以後，這位和尚這么批評：“這幅寫得不好。”
“那這一幅呢？”
和尚搖頭說：“更糟，比剛才那幅還差。”
在一邊的香客悄悄地對方丈說：“大師不在狀態，會不會是因為大師嫌潤筆費給的少了呢？”
於是方丈向洪川委婉地提出了增加潤筆費。洪川本來是位一絲不苟的人，見此情景，也不說話，耐著性子先後寫了84幅“第一議諦”。遺憾的是，但卻沒有一幅得到這位和尚的讚許。
最後，在這位“苛刻”的和尚離開如而的空隙，洪川鬆了一口氣，在心無所羈的心境下，自由自的寫出了第85幅“第一議諦”四個大字。那位和尚從廁所回來一看，翹起大拇指，由衷地讚嘆道：“神品！”
在生活中類似的情況也經常出現，很多人不明白為什麼。但是從心理學角度來看，這是很好解釋的：這是社會促進效應在起作用。
定義
所謂社會促進效應，是指人們在共同工作或有人在旁邊觀察的時候，活動效率會比單獨進行時升高或降低。它是一種集體效應。
最早進行研究的是一位社會心理學家。他有一次偶然發現，腳踏車運動員訓練的時候，單獨訓練時騎車的速度要比和多個運動員共同訓練時慢百分之二十。後來，他又找來一些小孩，讓他們乾一種活：繞魚線。乾的時候分成兩組，一組是一個人單獨繞，另一組是集合起來一起繞。結果發現，一起繞線比單獨繞線的效率要高百分之十。他據此得出結論；個人在集體中活動的效率要比單獨活動的效率高。
在開始的時候，人們只注意到活動效率升高這一方面。心理學家孟斯特伯和莫德相繼做了類似的實驗，又注意到，社會促進作用下活動效率有時也會降低。他們通過實驗發現，背誦詩歌，寫作文，做數學題的時候，還是單獨一個人效果好一些。如果和別人一起做，或者做的時候旁人盯著看，反而會感到心慌意亂，從而降低活動效率。
內容
那么，究竟什麼情況下活動效率會提高，什麼情況下會下降呢？社會心理學家發現，一個人從事的任何一種活動，總有熟練的地方，也總有不熟練的地方。如果熟練的成份占優勢，那么社會促進作用就表現為活動效率的提高；反之，如果不熟練的成份占優勢，就表現為效率的降低。比如，我們小時候學寫字，有的字寫得很熟練，寫得也挺好了，還有些字則寫得還不太熟練。如果熟練的成份占優勢，也就是說，如果我們把大部分字都寫得很熟練了，那么旁邊有人看的時候，我們會受到鼓舞，從而極力表現自己，結果越寫越快，越寫越好。但是，如果不熟練的成份占優勢，也就是說，如果大多數字寫得半生不熟，那么旁邊有人看時，就會覺得尷尬，著急，緊張，而越是這樣，手和腦子就越不聽使喚，平時略想一想就能寫出來的字，這時也會想不起來，平時提筆就能寫的字，也會忘得無影無蹤，就是勉強還記得的字，也因為緊張而寫得歪歪扭扭了。
如何利用
基於上面的情況，我們可以學會利用社會促進效應的好處，同時克服它的副作用。當我們的某種活動能夠進行得比較熟練時，就可以大膽在人前顯示一番，這樣可以幫助我們進一步提高活動的效率和水平，同時培養起我們的信心。如果覺得還不熟練，那就且慢“獻醜”，還是獨自埋頭學習、苦練為好。
當然，有時候不得不出去“獻醜”，比如說要進行足球此賽了，踢得不好也要上場亮相。這時，就要抱著向別人學習，請別人指教的態度，努力平靜自己的緊張心情；儘量發揮出自己最好的水平。
