中國東漢唯物主義哲學家王充提出的認識論概念。意為人的真實知識來源於客觀事實，又要由事實加以驗證。
本篇是《實知篇》的姊妹篇。文中列舉了十六個事例，進一步論述了知識來源於經驗這一基本觀點。王充在開篇即指出：“凡論事者，違實不引效驗，則雖甘義繁說，眾不見信。”他論述：“聖人不能神而先知，先知之間，不能獨見”，並不是“空說虛言”，光憑才智加以推論，而是有事實作為依據的。接著他列舉了十六個大部分與孔子有關的事例，批駁了“聖人道無所不通，明無所不照”（《白虎通》）的觀點。為了破除聖人能先知的迷信，王充針對“倍英曰賢，萬英曰傑，萬傑曰聖”（《白虎通》）的論點，進一步引證各種事例，把聖人放到與賢人同等的地位。他指出，聖人“耳聞目見，與人無別，遭事睹物，與人無異，差賢一等爾，何以謂神而卓絕！”聖賢的區別只決定於他們學習時所付出的勞動程度的不同（聖賢可學，為勞佚殊），並非聖人的耳目有什麼超人的達視之明”，能“知人所不知之狀”。
王充雖然在本篇中提出了重視“效驗”的觀點，但他所指的“效驗”，大多是古人的傳說，古書的記載以及他個人直觀感到的某些事物，並不是指人們的社會實踐。
本文是部分節選。
基本介紹
- 中文名：知實
- 外文名：王充提出eally know
- 拼音：zhishi
- 提出：王充
知實,正文,注釋,譯文,
知實
王充在這篇文章里，從樸素中唯物主義的認識論出發，強調人不通過感覺器官的直接觀察就不能認識事物，不經過效果的檢驗就是不可靠的空話。在漢代“罷黜百家，獨尊儒術”的情況下，他舉了很多實力，以形式邏輯為武器，解釋了孔子並不是什麼生而知之的先知先覺，有力的抨擊了唯心主義的先驗論。
正文
凡論事者，違實不引效驗，則雖甘義繁說，眾不見信。論聖人不能神而先知，先知之間，不能獨見，非徒空說虛言，直以才智準況1之工也，事有證驗，以效實然。
何以明之？
孔子問公叔文子於公明賈曰：“信乎，夫子2不言、不笑、不取？有諸？”對曰：“以告者過也。夫子時3然後言，人不厭其言；樂然後笑，人不厭其笑；義4然後取，人不厭其取。”孔子曰：“豈其然乎5？豈其然乎？”天下之人，有如伯夷之廉，不取一芥6於人，未有不言不笑者也。孔子既不能如心揣度，以決然否，心怪不信，又不能達視遙見7，以審其實，問公明賈，乃知其情。孔子不能先知，一也。
陳子禽8問子貢曰：“夫子8至於是邦也，必聞其政。求之與9？抑與之與？”子貢曰：“夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。”溫、良、恭、儉、讓10，尊行也。有尊行於人，人親附之。人親附之，則人告語之矣。然則孔子聞政以人言，不神而自知之也。齊景公問子貢曰：“夫子賢乎？”子貢對曰：“夫子乃聖，豈徒賢哉？”景公不知孔子聖，子貢正其名；子禽亦不知孔子所以聞政，子貢定其實。對景公雲“夫子聖，豈徒賢哉”，則其對子禽亦當雲“神而自知之，不聞人言”。以子貢對子禽言之，聖人不能先知，二也。
顏淵炊飯，塵落甑中，欲置之則不清，投地則棄飯，掇而食之。孔子望見，以為竊食。聖人不能先知，三也。
塗有狂夫，投刃而候；澤有猛虎，厲牙而望。知見之者，不敢前進。如不知見，則遭狂夫之刃，犯猛虎之牙矣。匡人之圍孔子，孔子如審先知，當早易道，以違其害。不知而觸之，故遇其患。以孔子圍言之，聖人不能先知，四也。
子畏於匡，顏淵後。孔子曰：“吾以汝為死矣。”如孔子先知，當知顏淵必不觸害，匡人必不加悖。見顏淵之來，乃知不死；未來之時，謂以為死。聖人不能先知，五也。
陽貨欲見孔子，孔子不見，饋孔子豚。孔子時其亡也，而往拜之，遇諸塗。孔子不欲見，既往，候時其亡，是勢必不欲見也。反，遇於路。以孔子遇陽虎言之，聖人不能先知，六也。
長沮、桀溺耦而耕，孔子過之，使子路問津焉。如孔子知津，不當更問。論者曰：“欲觀隱者之操。”則孔子先知，當自知之，無為觀也；如不知而問之，是不能先知，七也。
孔子母死，不知其父墓，殯於五甫之衢。人見之者以為葬也。蓋以無所合葬，殯之謹，故人以為葬也。鄰人鄒曼甫之母告之，然後得合葬於防。有塋自在防，殯於衢路，聖人不能先知，八也。
既得合葬，孔子反。門人後，雨甚至。孔子問曰：“何遲也？”曰：“防墓崩。”孔子不應。三，孔子泫然流涕曰：“吾聞之，古不修墓。”如孔子先知，當先知防墓崩，比門人至，宜流涕以俟之。人至乃知之，聖人不能先知，九也。
子入太廟，每事問。不知故問，為人法也。孔子未嘗入廟，廟中禮器眾多非一，孔子雖聖，何能知之？“以嘗見，實已知，而復問，為人法。”孔子曰：“疑思問。”疑乃當問邪！“實已知，當復問，為人法”，孔子知五經，門人從之學，當復行問，以為人法，何故專口授弟子乎？不以已知五經復問為人法，獨以已知太廟復問為人法，聖人用心，何其不一也？以孔子入太廟言之，聖人不能先知，十也。
主人請賓飲食，若呼賓頓若舍。賓如聞其家有輕子洎孫，必教親徹饌退膳，不得飲食；閉館關舍，不得頓。賓之執計，則必不往。何則？知請呼無喜，空行勞辱也。如往無喜，勞辱復還，不知其家，不曉其實。人實難知，吉凶難圖。如孔子先知，宜知諸侯惑於讒臣，必不能用，空勞辱己，聘召之到，宜寢不住。君子不為無益之事，不履辱身之行。無為周流應聘，以取削跡之辱；空說非主，以犯絕糧之厄。由此言之，近不能知。論者曰：“孔子自知不用，聖思閔道不行，民在塗炭之中，庶幾欲佐諸侯，行道濟民，故應聘周流，不避患恥。為道不為己，故逢患而不惡；為民不為名，故蒙謗而不避。”曰：此非實也。孔子曰：“吾自衛反魯，然後樂正，《雅》、《頌》各得其所（11）。”是謂孔子自知時也。何以自知？魯、衛，天下最賢之國也（12），魯、衛不能用己，則天下不能用己也，故退作《春秋》，刪定《詩》、《書》。以自衛反魯言之，知行應聘時，未自知也。何則？無兆象效驗，聖人無以定也。魯、衛不能用，自知極也；魯人獲麟，自知絕也（13）。道極命絕，兆象著明，心懷望沮（14），退而幽思。夫周流不休，猶病未死，禱卜使痊也，死兆未見，冀得活也。然則應聘，未見絕證，冀得用也。死兆見舍，卜還毉絕（15），攬筆定書（16）。以應聘周流言之，聖人不能先知，十一也。
孔子曰：“游者可為綸，走者可為矰。至於龍，吾不知，其乘雲風上升。今日見老子，其猶龍邪！”聖人知物知事，老子與龍，人、物也；所從上下，事也，何故不知？如老子神，龍亦神，聖人亦神，神者同道，精氣交連，何故不知？以孔子不知龍與老子言之，聖人不能先知，十二也。
孔子曰：“孝哉，閔子騫！人不間於其父母昆弟之言。”虞舜大聖，隱藏骨肉之過，宜愈子騫。瞽叟與象使舜治廩浚井，意欲殺舜。當見殺己之情，早諫豫止，既無如何，宜避不行，若病不為。何故使父與弟得成殺己之惡，使人聞非父弟，萬世不滅？以虞舜不豫見，聖人不能先知，十三也。
武王不豫，周公請命壇。既設，祝已畢，不知天之許己與不，乃卜三龜。三龜皆吉。如聖人先知，周公當知天已許之，無為頓復卜三龜。知聖人不以獨見立法，則更請命，秘藏不見。天意難知，故卜而合兆，兆決心定，乃以從事。聖人不能先知，十四也。
晏子聘於魯，堂上不趨，晏子趨；授玉不跪，晏子跪。門人怪而問於孔子，孔子不知，問於晏子。晏子解之，孔子乃曉。聖人不能先知，十五也。
陳賈問於孟子，曰：“周公何人也？”曰：“聖人。”“使管叔監殷，管叔畔也。二者有諸？”曰：“然。”“周公知其畔而使？不知而使之與？”曰：“不知也。”“然則聖人且有過與？”曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之過也，不亦宜乎？”孟子，實事之人也，言周公之聖，處其下，不能知管叔之畔。聖人不能先知，十六也。
注釋
- 準況：通過比較對照，作出類推、判斷。
- 夫子：這裡指公叔文子。
- 時：適時。
- 義：指符合儒家的禮義。
- 豈其然乎：意思是那個傳話的人怎么把公叔文子說成不言、不笑、不取呢？
- 芥（jiè介）：小草，比喻極輕微細小之物。
- 達視遙見：看得非常透徹、非常遠。
- 陳子禽：名亢，字子禽，春秋時陳國人，孔子的學生。
- 夫子：指孔子。邦：國，指春秋時期的諸侯國。
- 與：同“歟”。下句後一“與”同。
- 溫良恭儉讓：溫和、善良、恭敬、節儉、謙讓。以上事見《論語·學而》。王充引用這個典故，是為了說明“孔子聞政以人言，不神而自知”，所以對這個典故的解釋和《論語》的原意不一樣。尊行：高尚的德行。
- 甑（èng贈）：古代蒸飯用的瓦器。
- 掇（duō多）：拾，撿。
- 塗：通“途”。道路。狂夫：強暴的人。
- 投刃：把刀戳在地上，指準備行兇。
- 厲：同“礪”。磨。
- 匡：春秋時衛國地名，在今幽銑ぴ匚髂稀NЭ鬃櫻汗?96年，孔子從衛國到陳國去，曾在匡這個地方被當地百姓圍困了五天。
- 子：指孔子。畏：懼，指受到威脅。
- 以上事見《論語·先進》。
- 悖（bèi倍）：亂，暴逆，這裡指弄死、殺害。
- 饋（kuì愧）：贈送。《論語》作“歸”。豚（tún屯）：小豬。這裡指蒸熟的小豬。饋孔子豚：古禮規定，凡大夫贈東西給士，士如果不是在家當面接受，就必須親自去大夫家拜謝。陽貨想請孔子出來做他的助手，孔子不願意，陽貨就利用禮俗，趁孔子不在家時，去送蒸熟的小豬給他，孔子不願見陽貨，又不好違禮，也趁陽貨不在家時登門拜謝。
- 時：通“伺”。窺伺，伺機。亡：無。這裡指不在家。
- 反：同“返”。
- 長沮（jǔ舉）、桀溺：春秋時兩個不知真實姓名的隱士。耦而耕：兩人各執一耜（sì四）一塊耕地。
- 津：渡口。《水經》潕水註：“方城西有黃城山，是長沮、桀溺耦耕之所。有東流水，則子路問津處。”以上事參見《論語·微子》。
- 論者：指為孔子辯護的人。
- 殯：停放棺材。這裡指臨時性的淺葬。衢（qú渠），大路。五甫之衢：五甫衢，一作五父衢，路名，在今山東曲阜縣東南。《左傳·襄公十一年》杜註：“五父衢，道名，在魯國東南。”葬：這裡指正式埋葬。古人埋棺於坎為殯，殯淺而葬深。
- 鄒曼甫：人名。
- 防：防山，在今山東曲阜縣東。以上事參見《禮記·檀弓》。
- 塋（yíng營）：墳地。
- 三：再三。指門人說了好幾遍。
- 泫然：淚流滿面的樣子。
- 修墓：壘墳頭。
- 太廟：天子或諸侯的祖廟。這裡指周公廟。
- 頓：止，住宿。
- 洎：據遞修本當作“泊”。泊：通“薄”。輕薄。
- 親：指父母。徹，通“撤”。撤掉。饌（huàn賺）：酒食。
- 周流：周遊列國，四處奔走。
- 削跡之辱：參見5·6注。
- 說（shuì稅）：遊說。非主：不好的君主，這裡指不採納孔子主張的君主。絕糧之厄：參見1·3注。
- 閔：同“憫”。這裡是憂慮、關心的意思。
- 塗：泥污。塗炭之中：水深火熱之中。
- 正：訂正。樂正：指孔子按自己的觀點對當時的音樂加以訂正。他認為通過訂正，音樂就納入了“正道”。
- 各得其所：指使《雅》、《頌》恢復了各自應有的地位。引文見《論語·子罕》。
- 最賢之國：指周禮最完備的國家。
- 魯人獲麟，自知絕也：參見《指瑞篇》51·4和《公羊傳·哀公十四年》。
- 望：怨恨。沮：沮喪。
- 毉（yī）：同“醫”。
- 定書：指刪定《詩》、《書》。
- 游者：指魚類。綸：指魚線，這裡是釣的意思。
- 走者：指獸類。矰（ēng增）：一種用絲繩系住的短箭，這裡是射的意思。走：《史記》作“飛”，《龍虛篇》22·12亦作“飛”。
- 其猶龍邪：相傳孔子曾向老子問禮，老子作了解答，而孔子認為老子的解答很玄妙，所以把老子比做龍。引文參見《史記·老莊申韓列傳》，文字稍有不同。
- 所從上下：指龍的活動。《龍虛篇》22·12說：“龍乘雲而上，雲消而下。”這裡也兼指老子對孔子所作的玄妙的解釋，像龍那樣，忽上忽下，不可捉摸。
- 精氣交連：王充認為萬物都是“氣”構成的。同一類物是同一種“氣”所構成的，可以互相溝通。
- 間：離間，非議。昆弟：兄弟。人不間於其父母昆弟之言：意思是，由於閔子騫能掩蓋父母兄弟的過失，因而人們對他的父母兄弟沒有可非議的話。引文參見《論語·先進》。治廩（lǐn凜）：修理穀倉。浚（jùn俊）井：淘井。
- 豫：通“預”。預先。
- 壇：祭祀用的土台（shàn善）：經過除草、平整供祭祀用的地面。同“策”。祝：祭祀時套用的祝文，這裡是讀祝文之意。後一個“不”：通“否”。
- 聘：出使。
- 堂：宮殿，朝堂。趨：小步快走。
- 陳賈：戰國時齊國大夫。孟子：參見1·3注。
- 管叔：參見42·10注。殷：這裡指武庚。武王滅商後，封紂王的兒子武庚於殷（在今河南安陽）。
- 畔：通“叛”。事見《史記·魯周公世家》。
- 與：同“歟”。
- 處其下：指周公排行在管叔之下。
譯文
大凡論述事理的人，如果違背了事實而不舉出證據，那么，即使道理講得再動聽，說得再多，大家也還是不相信的。我論述聖人不能像神一樣先知，在先知的人中間，並不是只有聖人才能預見，這不只是憑空瞎說，也不只是憑才智類推得巧妙。我的這種看法是有證據的，而且可以證明事實確實是這樣。
有哪些事實可以用來證明它呢？
孔子向公明賈打聽公叔文子，說：“真的嗎，公叔文子不說話、不笑、不要別人的東西嗎？有這樣的事嗎？”公明賈回答說：“這是由於告訴你的人把話說過了頭。公叔文子在該說的時候才說，所以人們不討厭他的話；高興的時候才笑，所以人們不討厭他笑；符合禮義才索取，所以人們不討厭他索取。”孔子說：“難道真是這樣嗎？難道真是這樣嗎？”天下的人，能做到像伯夷那樣的廉潔，不拿別人一點東西，但是從來沒有不說話、不笑的人。孔子既不能按照自己的心愿作出正確的判斷，心有疑問不能相信，又不能看得非常透徹、非常遠，以弄清楚事實，問了公明賈之後才知道了真實情況。孔子不能先知，這是第一條證據。
陳子禽問子貢說：“孔老夫子每到一個國家，必定知道這個國家的政治情況，是他自己打聽來的呢？還是人們主動告訴他的呢？”子貢說：“他是憑著溫良恭儉讓這些美德得來的。”溫良恭儉讓是高尚的德行。用高尚的德行對待人，人們就親近他。人們親近他，那么人們就會告訴他了。既然如此，那么孔子就是由於人們告訴他才了解政治情況的，並不是神而自知的。齊景公問子貢說：“孔老夫子是個賢人嗎？”子貢回答說：“他乃是聖人，哪裡只是個賢人呢？”齊景公不知道孔子是聖人，子貢訂正了他的名稱；陳子禽也不知道孔子是用什麼辦法知道政治情況的，子貢確定了它的實情。既然回答齊景公時說“他是聖人，哪裡只是個賢人”，那么子貢對子禽也應當說“他是神而自知的，不是聽別人說的”。就子貢回答陳子禽的話來說，聖人不能先知，這是第二條證據。
顏淵饒火做飯，灰塵掉到飯甑里，想放開它不管飯就不乾淨了，想把有灰的飯倒掉就要糟踏一些飯，所以就把它挑出來吃了。孔子遠遠地看見了，認為顏淵是在偷飯吃。聖人不能先知，這是第三條證據。
路上有個狂人，把刀戳在地上等著；野澤中有隻猛虎，磨著牙在望著。知道或看到的人就不敢再向前走了。如果不知道或者沒有看見而繼續往前走，那么就會被狂人殺掉，被老虎吃掉。匡人包圍了孔子，如果孔子真能先知，那就該早早地換一條路走，以避開這場災禍。孔子因為事先不知道，所以才遇上匡人，遭了這場災禍。以孔子被圍這件事來說，聖人不能先知，這是第四條證據。
孔子在匡地被圍困受到威脅，顏淵最後逃出來。孔子說：“我以為你死了。”如果孔子先知，就應該知道顏淵一定沒有遇害，匡人一定沒有弄死他。看到顏淵回來了，才知道他沒有死；沒有看見他回來的時候，說認為他死了。聖人不能先知，這是第五條證據。
陽貨想讓孔子來拜見他，孔子不去拜見，陽貨就送給孔子一隻蒸熟了的小豬。孔子探明陽貨不在家的時候去拜謝他，不料在半路上碰見了陽貨。孔子本來是不想見到陽貨的，所以既然去拜會，卻又打探他不在家的時候才去，這種情況說明孔子堅決不想見到陽貨。可是回來時，卻在路上碰上了他。以孔子碰見陽貨這件事來說，聖人不能先知，這是第六條。
長沮、桀溺兩人合作在一起耕地，孔子從旁邊經過，派子路向他們打聽渡口在什麼地方。如果孔子知道渡口在什麼地方，就不該再去詢問。辯護的人說：“這是想考察一下隱士的品行。”既然孔子先知，那他就該自己知道，用不著考察。如果不知道而去問他們，這正好說明他不能先知，這是第七條證據。
孔子的母親死了，因為孔子不知道他父親的墳墓在何處，所以就把他母親臨時葬在五甫衢。別人看見就認為是正式埋葬了。大概是因為沒找著與他父親合葬的地方，在臨時埋葬他母親時，禮儀很鄭重，所以別人就認為是正式埋葬了。鄰居鄒曼甫的母親把孔子父親的墳墓所在地告訴了他，然後才得以把他的父母合葬在防山。本來在防山就有他父親的墳地，而孔子卻把他的母親臨時葬在五甫衢路旁，聖人不能先知，這是第八條證據。
合葬之後，孔子先返回家裡。門人後回來，雨下得很大。孔子問：“怎么回來得這么晚啊？”門人回答說：“防山的墓倒塌了。”孔子不再說什麼，門人說了好幾遍，孔子才淚流滿面地說：“我聽說，古時候是不修墓的。”如果孔子先知，應當事先知道防山的墓會倒塌，等到門人回來的時候，應該是流著淚等著他們。門人到家之後才知道墓倒塌了，聖人不能先知，這是第九條證據。
孔子進入太廟，每件事都問。因為他不知道所以才問，這是為了給人們做榜樣。孔子從來沒有進過太廟，廟裡的禮器很多不只是一兩件，孔子即使是聖人，怎么能都知道呢？辯護的人說：“太廟裡的禮器孔子曾經都見過，實際上他已經知道，然而還要再問一問，這是為了給別人做榜樣。”孔子說：“有了疑問要想到請教別人。”這是說有了疑難才應該問啊！如果說“實際上已經知道，還應當再問，以此給人做榜樣”，那么孔子通曉“五經”，學生們跟他學習，他也應該再去請教一下別人，以此來給人做榜樣，為什麼孔子只是給學生講課而不請教別人呢？不用自己已經知道五經還去請教別人這種行為給人做榜樣，唯獨以自己已經知道太廟裡的禮器而再問別人這種事給人做榜樣，聖人的用心，怎么這樣不一致呢？以孔子進太廟這件事來說，聖人不能先知，這是第十條證據。
主人請賓客飲酒吃飯，或者想請客人住在他的家裡。客人如果聽說他家有輕薄子孫，輕薄子孫必定會叫他的父母端走酒菜，使客人吃不上、喝不上；還會關上房門，使客人不能留宿。那么客人會拿定主意，肯定不會再去了。為什麼呢？因為客人知道被請去了也不會有高興的事，只是白跑一趟受一番勞累和侮辱罷了。如果去了沒有什麼可高興的事，又白勞累一場受頓侮辱回來，那是因為客人不了解主人的家庭，不了解他家的具體情況。人和具體情況都很難預知，吉凶也很難預料。如果孔子先知，就應該知道諸侯已經被讒臣所迷惑，是一定不會任用自己的，只能空跑一趟還使自己受到侮辱，聘書和召令到了，也應該擱置起來不去應聘。君子不去做那種毫無益處的事情，不走使自己受到侮辱的路。不必要周遊列國去答應諸侯的聘請，而自取“削跡”的侮辱；不應該白費力氣去遊說那些不會採用自己主張的君主，而自找“絕糧”的災禍。由此說來，孔子似乎並不能先知。為孔子辯護的人說：“孔子自己知道是不會被任用的，聖人憂慮的是‘道’行不通，老百姓生活在水深火熱之中，他多半是想要輔佐諸侯，推行他的道而拯救老百姓，所以才答應諸侯的聘請周遊列國，不躲避災禍和恥辱。由於他為的是行道而不是為自己，所以遇到災禍也下怨恨；為的是老百姓而不是為了出名，所以遭受誹謗也不顧忌。”我說：這些都不是真實的。孔子說過：“我從衛國到魯國後，才把《詩》的樂曲進行了整理，使《雅》樂和《頌》樂各得其適當的位置。”這就是說孔子了解當時的形勢。根據什麼說他自己知道呢？魯國和衛國，是天下執行周禮最完備的國家，魯國和衛國不能任用自己，那么天下就沒有什麼國家會任用自己了，所以他才回到魯國作《春秋》，刪改編定《詩》、《書》。以孔子從衛國回到魯國這件事來說，可以知道孔子將要應聘時，還不知道自己前途如何。為什麼呢？沒有兆象而無從察考，聖人是沒有根據來作出判斷的。等到魯、衛兩國不任用自己，這才知道已經到了窮途末路；等到魯國人捉到了麒麟，他才知道自己再也沒有什麼希望了。道行不通，命也完了，徵兆明明白白地顯現出來，內心懷著怨恨、沮喪，只好回去冥思苦想。孔子不停地周遊列國，如同生了病又不到死的地步，所以祈禱占卜希望病好，因為死的徵兆還沒有出現，希望能活下去。這樣說來，孔子應聘是因為沒有看到徹底絕望的證據，還希望自己能被任用。等到家中出現了要死人的徵兆，占卜的人回頭就走，醫生也拒絕治療，這才拿起筆來刪定《詩》、《書》。以孔子應聘週遊這件事來說，聖人不能先知，這是第十一條證據。
孔子說：“魚類可以釣到，獸類可以射獲。至於龍，我不知道該怎么辦，因為它能乘著雲風上天。今天見到老子，他大概就像龍一樣吧！”聖人知道物也知道事，老子和龍，一個是人，一個是物，龍的活動從上到下，從下到上，都是事，孔子為什麼不能知道呢？如果老子是神，龍也是神，聖人也是神，那么神的活動應該有共同的規律，他們的精氣可以互相溝通，為什麼會不知道呢？以孔子不知道龍和老子這件事來說，聖人不能先知，這是第十二條證據。
孔子說：“閔子騫真是孝順啊！別人在他和他父母兄弟之間說不了挑撥離間的話。”虞舜是個大聖人，他在掩蓋親屬的錯誤方面，應該超過閔子騫。舜的父親瞽叟和異母弟象讓他修理穀倉和淘井，打算藉機殺害他。舜應當看出他們有要殺害自己的意思，應該早早地規勸他們預先防止事情的發生，既然無可奈何了，也應該躲開或裝病不乾。為什麼要使他父親和弟弟構成謀殺自己的罪名，使人們知道這件事而指責他的父親和弟弟，以至萬世之後還有人在談論呢？以虞舜不能預見這件事來說，聖人不能先知，這是第十三條證據。
周武王生病，周公乞求上天延續武王的壽命。設定了祭壇，讀完了祝文以後，還不知道上天答應了自己的請求沒有，於是就用龜甲占卜了三次，結果兆象都很吉利。如果聖人是先知的，周公就應當知道上天已經答應了自己的請求，不必緊接著又用龜甲占卜三次。知道聖人不以個人的意見來決定事情，所以周公還要乞求天命，並且把祝文秘藏起來不讓人看見。由於天意很難知道，所以三次進行占卜，把得到的兆象合起來加以對照。兆象定了心也就定了，於是就根據兆象的指示去辦事。聖人不能先知，這是第十四條證據。
晏子出使到魯國。使臣在朝堂上不應該小步快走，而晏子卻快步走了；君王授與玉時，使臣不應該跪著接，而晏子卻跪下來接了。學生們感到奇怪而去請教孔子，孔子也不知道是怎么回事，於是就去請教晏子。晏子解釋之後，孔子才明白。聖人不能先知，這是第十五條證據。
陳賈問孟子，說：“周公是個什麼樣的人呢？”孟子回答說：“是聖人。”又問：“周公派管叔去監視武庚，後來管叔等人叛亂了，這兩件事都有嗎？”孟子回答說：“是有的。”又問：“周公是知道管叔要叛亂而派他去的呢？還是不知道而派他去的呢？”孟子回答：“不知道才派他去的。”又問：“如此說來，聖人尚且也有過錯嗎？”孟子回答說：“周公是弟弟，管叔是哥哥。周公有過錯，不也是可以理解的嗎？”孟子是個講求實際的人，既說周公是聖人，又認為他處在做弟弟的地位，是不能預知管叔會叛亂的。聖人不能先知，這是第十六條證據。
