目標樹法又稱相關樹法或目標樹圖法。是利用樹的分枝生長過程表示事物發展的層次性和可能性趨勢的一種形象化的規範型預測方法。該法的第一步就是確定目標，建立簡潔的目標體系;第二步確立等級層次數，一般說來，目標越廣泛，其層數就越多;第三步是按等級層次畫出相關樹。畫圖的基本思路是，以一極點表示樹的開始點，然後一級接一級地畫出分枝，直到把全部分枝畫完，表明樹已完全長成。各個分枝點的邊界值用一個可作互相比較的數，寫在結點旁邊，最後一個結點的邊界值就是答案。這種方法可表達出各子目標(各問題)之間的關係，如對等關係、從屬關係和交叉關係，有利於規劃出達到指定目標的最優途徑，預見各種可能發生的結果。
在分析過程中應注意做到：①按等級次序排列目標、子目標和任務;②應估計到所有可能達到目標的途徑;③把單項預測納入總體計畫，並指出在哪些地方需要作詳細的技術預測;④對各單項任務和子目標對總目標的關係作出評價。該法套用的典型事例是帕登(Pattern)法，它是華盛頓“霍尼威爾”公司由於宇航研究的需要而在1936年提出的預測方法。套用該法還在1965年搞了醫學計畫，在1966年制定了“阿波羅”計畫。1974年戈登(W.J.Gordon)等人又成功地套用於有關地熱資源的研究中。
