當人體內某一動脈發生部分或全部閉塞後，它遠端的壓力明顯下降，就會產生一種“虹吸”作用，通過動脈血管的側枝從附近血管“竊取”，從而使鄰近血管的供血區出現供血不足的一系列症狀，在醫學上稱這種症狀為“盜血”綜合症。臨床上較為多見的有以下幾種：
鎖骨下動脈盜血綜合徵：鎖骨下動脈是供應腦、脊髓、胸背、上肢等部分血液的主要大血管。當它在分出供應大腦血液的椎動脈前發生大部或全部閉塞時，由於虹吸作用，引起患側椎動脈血液逆流，另一側椎動脈的血液也被部分“盜取”過來，進入患側鎖骨下動脈供應上肢，以致產生腦部和患側上肢的缺血症狀。 檢查血壓時常可發現兩上肢收縮壓相差在2．7kPa（20mmHg)以上，患側上肢脈搏遲至0．03—0．06s（正常不超過0．002—0．01s)，同時還可在鎖骨上凹聽到收縮期血管雜音。但本病確切診斷仍須靠動脈造影。
頸內、外動脈盜血綜合症：左右頸內動脈是供應腦部和眼睛血液的主要血管。當一側頸內動脈閉塞時，另一側頸內動脈或椎一基底動脈搏的血液會代償性供應。如果另一側的血液供應本來就不佳，此時再分出部分血液供給對側，就會產生供血不足的現象。病人常有眩暈、頭痛、走路不穩、眼花、聽力減退、頭枕部疼痛等症狀。
椎一基底動脈盜血綜合症：椎動脈是一支供應腦部血液的主要血管。當它發生閉塞時，特別是左右兩則椎動脈都閉塞時，一般可以通過血管網路從頸內動脈系統“盜血”。如果腦內血管網路健全，腦動脈又無瀰漫性疾病，病人可無症狀。如果頸內動脈的血液供應本身有問題，不能滿足椎動脈“盜血”時，則病人可出現輕度偏癱、失語等腦供血不足的症狀。
大腦半球動脈盜血綜合徵：此種較少見，它可發生在腦血管畸形、腦腫瘤以及腦梗塞急性期不適當的治療時，局部腦組織血液被“盜竊”而產生一系精神神經症狀。
如果“盜血”現象反覆發作，症狀嚴重，需採取動脈內膜切除術、血管內支架或血管重建術等。不宜使用擴血管和降血壓藥物，以防盜血加重。
