皮亞傑認知發展階段理論是瑞士兒童心理學家皮亞傑在其發生認識論、運算邏輯和兒童心理學體系中提出的關於兒童認知發展可以分為四個階段的理論。
這四個前後相繼而又有質的差異的階段是：(1)感知運動階段（出生-2歲）。相當於嬰兒期。這是語言和表象產生前的階段。本階段主要特點是：兒童只是依靠感知動作適應外部世界，構築動作格式。本階段兒童在認知上的主要成就是：主體和客體分化和因果聯繫的形成。(2)前運算階段（2-7歲）。較之前一階段其質的飛躍表現在：由於信號功能或象徵功能的出現，這一階段的兒童開始從具體動作中擺脫出來，可以憑藉象徵性格式而在頭腦里進行表象性思維。這一階段還可再分為前概念或象徵思維階段（2-4歲）與直覺思維階段（4-7歲）這樣兩個小階段。(3)具體運算階段（7、8-11、12歲）。這一階段的兒童認知和思想有兩個特點，一是思維開始具有較大的變易性，出現了可逆性（“運算”概念在皮亞傑理論中本身就意味著一種可逆的動作），能解決守恆問題，能憑藉具體事物或形象進行分類和理解邏輯關係；另一是能對具體事物進行群集運算，包括組合性、逆向性、結合性、同一性、重複性或多餘性等運算。但由於這一階段的運算仍脫離不了具體事物或形象的支持，所以，其運算還是零散的、孤立的，難以組成完整的系統。(4)形式運算階段。亦稱命題運算階段。本階段的最大特點在於：兒童思維已能擺脫具體事物的束縛，不受具體事物的內容的局限，能把形式與內容分開，進行抽象的邏輯思維，即能運用符號進行命題演算，能根據假設進行邏輯推理。在這一階段里，儘管兒童少年並未意識到某些形式運算結構的存在，但能運用這些結構去解決實際問題。皮亞傑的這一理論第一次詳盡闡述了兒童思維發展的基本階段，為後人進一步對兒童思維發展過程及規律的研究作出了重要貢獻。隨著時間的推移和人們對有關問題研究的深入，心理學家也提出了這一理論的某些不足之處。
