生活應激（life stress）是指應激的一種。由日常生活事件變化引起的應激。現實的生活事件根據個體的環境、生活變化和社會活動等方面，可劃分出幾個主要類別：（1）戀愛婚姻和家庭變故，如婚戀失敗、家庭成員患病、配偶死亡等；（2）人際關係問題，如與同事或上下級關係不和；（3）工作和學習問題，如工作學習負擔過重、對工作或職業不害、工作環境不好、失敗、降職等；（4）天災人渦，如自然災害、意外事故等；（5）經濟狀況改變，如失業、破產和貧困；（6）社會文化環境改變，如調動、遷居等。應激性生活事件在人生中不可避免，但個體的人格特徵、對事件的態度和認識評價、應付方式以及社會支持均可調節其影響。如積極的態度和應付方式，充分的社會支持等因素可減少生活應激的不良影響。
可根據以下生活事件評定量表來評定生活應激的強度。（1）美國醫生T．H．霍爾姆斯和雷赫1967年編制的社會再適應評定量表，包括離婚、喪失工作、與上司矛盾、搬遷43項生活事件等，並以生活變化單位衡量其致緊張程度。（2）美國精神病協會編制的精神疾病診斷和統計手冊（DsM）中的心理社會應激評定量表，列舉了急性和持續性兩大類生活事件，涉及婚戀問題、工作問題、子女問題、經濟問題、環境問題等。（3）M．J．霍羅威茨編制的事件影響量表側重評估對生活應激的態度。（4）中國學者楊德森和張明園等也根據國情編制了具有不同特點的生活事件量表。參見“應激”。
