閻羅王，亦稱“閻王”、“閻王爺”、“閻魔王”，為陰曹地府中的冥王，是中國古代宗教神話信仰中的一尊神祇，傳說為掌管人間地獄眾生靈壽命生死的半神半鬼之王，民間家喻戶曉的著名冥神，在陰間有“黑白無常”、“牛頭馬面”為左膀右臂。
原型為印度神話中的“閻摩羅王”，在早期佛教和印度教神話中閻王是冥界唯一的王，但在中國道教創造的將閻羅王收編歸為其中一位的九殿閻王結合民間傳說將其與歷史人物結合的說法在民間廣為傳揚。佛教也將十殿閻王概念吸收，由此佛教神話中閻羅王冥界之王的神職被剝奪，佛教的閻羅王也成了和本土道教一樣由隋朝韓擒虎擔任的地府第五殿殿主。
十殿閻王依次是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、轉輪王。
基本介紹
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閻王形象
簡介
“閻王”又稱鬼界之王，簡稱鬼王（冥界之王），我國民間道教信仰的鬼神，為陰曹地府的最高統治帝王，主要工作是管理生靈的陽壽和陰壽，擁有掌管著三界萬物生死存亡的至高權力，既是鬼，又是神。萬物眾生的陰陽之命由其生死簿管，不歸閻王管的只有永不超生的孤魂野鬼，其次是其他國度的鬼，以及上仙正神。
影視形象
影視形象半神半鬼之冥神，掌控生死和各種鬼怪，眾鬼懼怕，青面獠牙，面目兇惡，象徵恐怖，陰間帝王，住所地府，十八層地獄囚禁千魂萬鬼，有的鬼魂，一些鬼魂是鬼差和鬼打手，負責懲罰抽打惡鬼。
判官和閻王鬼判官
地府鬼使，黑面陰神，人見人嚇，鬼見鬼怕，手持生死冊，記載無數生靈的壽命，陰曹地府共有四大判官。
判官
判官神話傳說
閻王
印度神話中將冥界之王稱之為“閻摩羅王”，佛教從印度傳入中國後，閻王作為地獄主神的信仰才開始在中國流行開來，佛教吸收印度信仰中的閻羅王而傳入中國。中國本土道教則將閻羅王收編歸為道教神系其中一位十殿閻王。
中文“閻王”是從印度梵語中音譯過來的辭彙，本意是“捆綁”，具體意思是捆綁有罪的人，也譯作“閻羅（王）”、“閻魔（王）”、“琰魔”等等。
閻王
閻王閻羅王，原型為印度神話中的閻摩羅王，在早期佛教神話中閻王是冥界唯一的王，但在道教創造的將閻羅王歸為其中一位的十殿閻王融合民間傳說將其與歷史人物結合的說法在民間廣為傳揚之後，佛教也隨之將十殿閻王概念吸收，佛教的閻羅王也成了和道教一樣由北宋包拯擔任的地府第五殿殿主。
十殿閻王依次是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、轉輪王。
閻王掌管人的生死和輪迴。在佛教傳說裡面，人死後要去陰間報到，接受閻王的審判。梵語Yama-raja，藏語gsin-rje。又譯夜摩耶摩、焰摩、焰魔、琰摩、剡魔、閻摩、琰魔。在梵語焰摩 Yama 上，再加 raja（王），而成焰摩王、閻羅王、琰魔王、閻王魔、或閻摩羅社、琰魔邏闍、焰摩邏闍、閻魔羅、閻魔羅王。閻王又簡稱閻邏、焰羅、剡王。或稱焰摩天、死王。佛教傳說
閻羅王被迷信是鬼世界的審判主，諸鬼中的大王。梵語中的另一譯名“雙”，據說是因閻王兄妹兩人共同統管鬼世界之故。兄閻王治男鬼，妹閻王治女鬼，是統管女鬼的“女王”。但中國佛教僧人對信徒絕對不提這個“女頭頭”，這是因為“女人”在佛教中地位低微，惟恐女人在佛教中起“革命”。“雙世”意為閻王自身苦樂並受，自身難保。“遮止”意為閻王令人不再造惡，予以遮止。“靜息”意為罪人聽王示語，便
知己罪而靜息。“平等”意為業鏡平等，其罪自能彰顯。玄應音義二十一：“焰摩”或作閻摩，聲之轉也，舊雲閻羅，又雲閻摩羅。此言縛，或言雙世也，謂苦樂並受，故云雙世，即鬼官總司也，又作夜磨盧迦，亦作閻摩羅社。閻摩，此雲雙，羅社，此雲王，兄及妹，皆作地獄王，兄治男事，妹理女事，故曰“雙王”。
閻王印度神話
閻王原來是古印度神話中管理人間的天王，在《梨俱吠陀》中即已出現，佛教沿用這一說法，稱閻王為管理地獄的王，據《問地獄經》載，閻王從前是毗沙國的國王，在與維陀始生王的戰爭中因兵力不敵而立誓，願為地獄之主。他手下的十八大臣率領所屬百萬眾共同立誓，共治地獄罪人。
十八臣就是後來的十八地獄之小王，百萬之眾即後來地獄的眾多獄卒。閻王所住的宮殿位於閻浮提洲南二鐵城山外，縱廣六千由旬。另據《禁度三味經》，閻王治下有五官，鮮官禁殺，水官禁盜，鐵官禁淫，土官禁二舌，天官禁酒。慧琳《一切經音義》卷五說："梵音閻魔，義翻為平等王，此司典生死罪福之業，主守地獄八熱、八寒以及眷屬諸小獄等，役使鬼卒於五趣中，追報罪人，捶拷治罰，決斷善惡，更無休息。"
傳說很早以前，閻羅王是毗沙國的一個國王，他生性好戰，而且從不服輸。當時惟一能和他敵的是由韋陀菩薩統治的一個國家，軍隊同樣也很強大。他們連年交戰，兵戎廝殺。
閻王爺
閻王爺由於毗沙王一味地窮兵黷武，國力漸漸不支，終於在一次大的戰役中，毗沙國的軍隊被韋陀菩薩幾乎殺得兵馬殆盡。毗沙王好不容易殺出重圍，一個人落荒逃至另一個星球，他的十八個部隊，糾集了百萬人馬，到山上來找他。他們先把毗沙王安慰一番，然後群情激憤，朝打敗他們的韋陀菩薩所在的方向，對天起誓：“至死追隨毗沙王！一定要懲治兇惡的仇敵，就是到了陰間地府，也要稱王，血戰到底！”接著，他們就在毗沙王的帶領下，義無反顧地直入地獄。於是，毗沙王便成了威名赫赫的閻羅王，他的十八個部從分別做了十八層地獄裡的判官，而跟隨他的百萬之眾，也一個個變成了獄卒。 毗沙王的誓言終於實現了！生前他敗在維陀生王的手下，死後當上了地獄之王，維陀始生王到期了地獄也真夠他受的。那些數也數不清的各式地獄，千奇百怪，應有盡有。什麼八寒地獄、八熱地獄、孤獨地獄、泥犁地獄、刀山地獄、鐵床地獄、寒冰地獄、剝皮地獄、畜生地獄、刀兵地獄、蛆蟲地獄等十八層，每一層都有著殘酷的刑罰，擺著血淋淋的刑具。
道教神話
道教將地府分為十殿，每殿有一王主持。主持者，尊稱“冥京十王”、“十殿閻羅”。
太乙救苦天尊為治理九幽地獄鬼魂之事，化身十方救苦天尊，又化地府十殿冥王，他同時也是地獄的最高統治者，各宗教中認為業果最是難已消除與阻斷的，佛教中就有神通敵不過業力之說。但太乙救苦天尊卻可以將業果與地獄業力的象徵——血池化為蓮池，座下九頭獅子的吼聲，能夠打開九幽地獄的大門，也就是地獄的最深層。
閻王
閻王十方救苦天尊分別是東方玉寶皇上天尊、南方玄真萬福天尊、西方太妙至極天尊、北方玄上玉宸天尊、東南方好生度命天尊、東北方度仙上聖天尊、西南方太靈虛皇天尊、西北方無量太華天尊、上方玉虛明皇天尊、下方真皇洞神天尊，此即是濟度人鬼的“靈寶十方救苦天尊”。
《十王告簡全集》有，十方救苦天尊各自神權職能，諸方天尊的神性職守，已體現出地府冥王之職能，為治理九幽泉曲冥府神鬼之事，遂化生十方冥王、真君。
東方天尊化第一殿秦廣王，神居玄明宮；南方天尊化第二殿楚江王，神居普明宮；西方天尊化第三殿宋帝王，神居紂絕宮；北方天尊化第四殿五官王，神居太和宮；東北方天尊化第五殿閻羅王，神居糾倫宮；東南方天尊化第六殿卞城王，神居明晨宮；西南方天尊化第七殿泰山王，神居神化宮；西北方天尊化第八殿平等王，神居碧真宮；上方天尊化第九殿都市王，神居七非宮；下方天尊化第十殿轉輪王，神居肅英宮。
按太乙救苦天尊誓願濟度人鬼，其應化的十殿冥王，職屬罰惡扶善，而其罰惡之宗旨，即在糾轉世人，裨使能祛獸性、返人性、復道性也。
閻王
閻王民間傳說
中國民間傳說中，包拯成為了公正的化身。有的人認為他死後成為閻羅王，繼續審理陰間的案件。有的則認為他“日斷人間，夜判陰間”，就是說白天在人間審案，晚上則成為閻羅王，在陰間斷案。人死後，靈魂到陰間接受包拯的審判，如果確實是受人陷害，包拯會把他放回陽間活命；如果的確有罪，則被送入地獄受罰。
一是隋將韓擒虎，韓擒虎是隋初大將，據稱他在13 歲時打過猛虎，所以取名叫擒虎．在隋王朝統一中國的滅南陳戰爭中，首先渡江進入建業 (南京)，由此立下了大功．李世民 (唐太宗) 主持的《隋書》記述他病重臨死前夕，"其鄰母見擒 (擒虎，唐人諱虎字，故省略"虎"字) 門下儀衛甚盛，有同王者，母異而問之．其中人曰： “我來迎王”．忽然不見．又有人疾篤，忽驚走至擒家曰： “我欲謁王．”左右問曰： “何王也”？答曰： “閻羅王”，擒子弟欲撻之，擒止之曰： “生為上柱國，死做閻羅王，斯亦足矣．”因寢疾，數日竟卒．"《二十四史》多諱鬼神，很少記有陰陽界故事，而韓擒虎死做閻羅王的傳說，竟被記進本傳，可見在初唐時，這條傳說是頗見風行的．所以在晚唐敦煌變文《韓擒虎話本》，更是惟妙惟肖描述了韓擒虎在滅陳後，五道將軍持天符請他出任陰司之主，韓應允，請假三天．隋文帝楊堅並舉行了告別宴會．第三日，有一紫衣人、一緋衣人乘烏雲前來迎接，自稱"原是天曹地府，來取大王"上任．於是，他辭別朝廷君臣和家小，赴陰間當閻羅王去了．顯然，仍是循《隋書》嬗變而來．
二是北宋名相寇準．寇準以秉直見聞於民間．唯剛正者，常能令人長相思，這大概是他得以從諸多文武大臣行列間選拔的一個原因．傳說他的愛妾茜桃臨死前說： "吾向不言，恐泄陰理； 今欲去，言亦無害．公當為世主者閻浮提王也" (《涌幢小品》) ．"寇準卒，有王克勤者，見公於曹州境上，向從者，曰： “閻羅處政．”" (《翰苑名談》) 可見他生前已知己要出任閻羅王，而死後果然當了閻羅王了的．大概在他生前已經流傳此說，所以當時就有人在驛舍側，掛起寇準圖像，上面寫有"今作閻羅王"字樣 (《通俗編》) ．三是北宋名相范仲淹．范仲淹也以清廉、正直著名，生前就以官聲好譽為民間稱道，因而在他死後，就有傳說他"在冥間""見司生殺之權"，"人死五七則見閻羅，豈非文正為此官耶"． (《中吳紀聞》)
觀念傳播
奉祀
明清以來，十殿閻王之說盛行，以致有替代道教原有的東嶽大帝主宰生死之勢。但是民間少有專門奉祀十殿閻王的廟觀(除了重慶酆都，又稱豐都)。一般均在當地城隍廟內設閻王殿，奉祀十殿閻王。各王誕辰之日，雖然也有香火，但主要奉祀十殿閻王，當是在為亡魂舉行超度科儀之時，以祈求各殿閻王開釋亡魂，使其早日受度升天。
民間影響
閻王在中國民間影響很大，傳說他是陰間的國王，人死後都要到陰間去報導，接受閻王的審判，生前行善者，可升天堂，享富貴，生前作惡者，會受懲罰，下地獄。
又有十殿閻羅之說，十殿閻羅是中國道教所說的十個主管地獄的閻王的總稱，這一說法始於唐末。分別是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、平等王、都市王、五道轉輪王。此十王分別居於地獄的十殿之上，因稱此十殿閻王。
發展演變
印度起源
閻王在古代印度的起源至少可以追溯到公元前2000年左右。當時，古代雅利安人的一支開始了在印度北部地區的統治，並在那裡創造了吠陀文化的種姓制度，開創了印度歷史上的吠陀時期。雅利安人使用比梵文更古老的語言寫成吠陀經，其中最早的是《梨俱吠陀》。在《梨俱吠陀》中，耶摩（Yama）神居住在天界的樂土，人死後的靈魂都要到那裡去見耶摩神。耶摩神有兩個使者，它們是兩條狗。這兩個使者經常在人間界巡遊，當用嗅覺發現有人快死的時候，就把他的靈魂引到天界。耶摩神就是閻王的最初來源。
閻王
閻王雅利安人在印度發展出現代印度教的前身婆羅門教。吠陀經是婆羅門教的經典，因此耶摩神的信仰在婆羅門教中被繼承了下來，並有所變化。婆羅門教相信輪迴，認為耶摩神是傳說中第一個死去的人。後來，耶摩神從天界轉入地界，被認為是專門監督死者生前的行為，並給與賞罰的神祇；進而發展成為地獄中所有死神和死者的王，即地獄的主宰者，擁有眾多的下屬。隨著進一步的演變，耶摩神最後成為專門使死者受苦，凌辱死者靈魂的神祇。
佛教閻王
佛教在古代印度興起後，採用了很多婆羅門教的神話，耶摩神的信仰也被佛教吸收。佛教中閻王的職責是統領陰間的諸神，審判人生前的行為並給與相應的懲罰。在佛教中，閻王信仰有很多各自不同但互相聯繫的說法，如“平等王”、“雙王”等等。
平等王：中國古代的僧人翻譯佛經，有時也把閻王意譯“平等王”，意思是認為閻王可以賞善罰惡，處事公正，待人平等。後來，“平等”的說法和“因果報應”的說法結合起來，成為中國古代最有影響的民間信仰之一。
雙王：在梵語中，耶摩的又譯“雙王”，這點歷來有兩種解釋：其一，據說是因為閻王在地獄身受苦、樂兩種滋味，所以稱為“雙王”。其二，據說是因為閻王有兄妹倆人，共同管理地獄的死神和死者，兄長專門懲治男鬼，妹妹專門懲治女鬼，因此也稱為“雙王”。
在漢地，閻羅王的形象一般跟判官較接近，而在藏傳佛教中，則稱為閻羅法王，是佛教的護法，形象非常地勇武可怖。
地位
道教的神系劃分，閻羅王屬於神道，神道屬於福報類的天神。神仙則屬於修行得道果位，二者不屬於一類。
註：關於神、仙地位的說法此處有誤。中國神話系統本身就並非一個完整的系統，且中國地域廣泛，所包含的神話體系本身就眾多，在漫長的歷史演變過程中並未得到完整的融合。
其中一共分化出了四種，西方崑崙神話、東方蓬萊神話、南方楚神話及中原神話，西方崑崙最高為西王母，為九天之神（以崑崙體系看），道教融合之後則為仙，東方蓬萊神話是道教的先聲，最高為仙。道教神仙是永不輪迴的。因為秦人崇神仙，因此有徐福東渡一說。南方楚神話中女性神和水神的位置十分突出，如巫山神女、九嶷女神、湘夫人（娥皇、女英）、山鬼、宓妃等，中原神話的最高位女媧（造人）、盤古（開天）、伏羲（造八卦），為神，而四個文化中被官方認可且官方推崇（從教科書上看就能明白）的就是中原神話和南方楚神話兩大體系，四個本來就不太相干的體系若強行對比只會造成誤差而已。所以神與仙到底誰高誰低說法是不一樣的。
另外在上面說閻羅王在佛教中是神系，但前面說了，不同體系的神話是不能強行對比的，因此閻羅王在佛教是天神不代表同樣適用於道教以及其他神話。
十殿閻羅
“十殿閻羅”是中國古代特有的民間信仰。所謂“十殿閻羅”，就是說有十個掌管地獄的大王，分別居於地獄的十殿之上，因此稱為“十殿閻羅”。這是十殿閻羅分別是：
■第一殿，秦廣王蔣，二月初一日誕辰，專司人間夭壽生死，統管幽冥吉凶、善人壽終，接引超升；功過兩半者，送交第十殿發放，仍投入世間，男轉為女，女轉為男。惡多善少者，押赴殿右高台，名 曰孽鏡台，令之一望，照見在世之心好壞，隨即批解第二殿，發獄受苦。
■第二殿，楚江王歷，三月初一日誕辰，司掌活大地獄，又名剝衣亭寒冰地獄，另設十六小獄，凡在陽間傷人肢體、奸盜殺生者，推入此獄，另發入到十六小獄受苦，滿期轉解第三殿，加刑發獄。
■第三殿，宋帝王余，二月初八誕辰，司掌黑繩大地獄，另設十六小獄，凡陽世忤逆尊長，教唆興訟者，推入此獄，受倒吊、挖眼、刮骨之刑，刑滿轉解第四殿。
■第四殿，杵官王呂，二月十八日誕辰，司掌合大地獄，又名剝剹血池地獄，另設十六小地獄，凡世人抗糧賴租，交易欺詐者，推入此獄，另再判以小獄受苦，滿日送解第五殿察核。
閻羅王
閻羅王■第五殿，閻羅王包，正月初八日誕辰，前本居第一殿，因憐屈死，屢放還陽伸雪，降調此殿。司掌叫喚大地獄，並十六誅心小獄。凡解到此殿者，押赴望鄉台，令之聞見世上本家，因罪遭殃各事，隨即推入此獄，細查曾犯何惡，再發入誅心十六小獄，鉤出其心，擲與蛇食，鍘其身首（包公即善於用鍘刀），受苦滿日，另發別殿。
■第六殿，卞城王畢，三月初八日誕辰，司掌大叫喚大地獄，及枉死城，另設十六小獄。忤逆不孝者，被兩小鬼用鋸分屍。凡世人怨天尤地，對北溺便涕泣者，發入此獄。查所犯事件，亦要受到鐵錐打、火燒舌之刑罰。再發小獄受苦，滿日轉解第七殿，再查有無別惡。
■第七殿，泰山王董，三月二十七日誕辰，司掌熱惱地獄，又名碓磨肉醬地獄，另設十六小獄。凡陽世取骸合藥、離人至戚者，發入此獄。再發小獄。受苦滿日，轉解第八殿，收獄查治。又，凡盜竊、誣告、敲詐、謀財害命者，均將遭受下油鍋之刑罰；
■第八殿，都市王黃，四月初一日誕辰，司掌大熱大惱大地獄，又名惱悶鍋地獄，另設十六小獄。凡在世不孝，使父母翁姑愁悶煩惱者，擲入此獄。再交各小獄加刑，受盡痛苦，解交第十殿，改頭換面，永為畜類。
■第十殿，轉輪王薛，四月十七日誕辰，專司各殿解到鬼魂，分別善惡，核定等級，發四大部州投生。男女壽夭，富貴貧賤，逐名詳細開載，每月匯知第一殿註冊。凡有作孽極惡之鬼，著令更變卵胎濕化，朝生暮死，罪滿之後，再復人生，投胎蠻夷之地。凡發往投生者，先令押交孟婆神，酴忘台下，灌飲迷湯，使忘前生之事。
一般認為，佛教於在東漢末年傳入中國，並在南北朝時期獲得了極大的發展。隨著佛教傳入中國，閻王的信仰也開始廣為接受，並和中國民間原有的迷信和道教信仰互相影響。中國民間原本就有關於鬼神的觀念，這在中國本土宗教道教信仰的“東嶽大帝”身上得到體現。“東嶽大帝”原本是民間崇拜的泰山神，泰山被認為是人死後靈魂通往冥界之地，而泰山神則是[冥王]。佛教傳入中國後，佛教中的一些神被民間信仰加以改造後吸收和採納；另一方面，佛教本身為了發展也主動本土化，以適應新的社會環境。於是在佛教中原本只有一位的閻王，逐漸演變成為“十殿閻羅”。“十殿閻羅”的信仰形成的具體時間沒有確切的證據，根據人們估計約在宋朝時期。這時，閻王已經成為“十殿閻羅”里的第五殿閻羅，而且被認為是由北宋時的大臣包拯擔任。
輪迴倫理
中國歷代文化以儒家思想為其主流，儒家學說則又以倫理道德為中華民族文化的精髓，而孕育此民族精神者，首稱孝道。儒家以孝道批評佛教徒割愛辭親，剃除鬚髮，燃骨割肉，出家修行仍大不孝之行為。然而在六道輪迴下妻子可能是你前前世的母親，父親的妻子可能是你前世的妻子，愛狗可能是你前世的丈夫，今世再續未了之緣。而人吃的肉可能是多少世的血親。這樣眾生靈都可能是你的諸前世父母親人。正如志公祖師所道：古古怪，怪怪古，孫子娶祖母。豬羊炕上坐， 六親鍋里煮。女吃母之肉， 子打父皮鼓。眾人來賀喜， 我看真是苦！
然而面對儒家的指責佛家一方面做出妥協融合，宣揚戒孝合一的思想，將輪迴報應與孝道結合起來。佛經通過描述不孝之人將要受到的種種地獄苦難，和持孝之人將要獲得的種種天堂福祉來從兩方面告誡世人，應該敬信三寶，孝順父母。而後再將送子觀音的偶像崇拜融合了佛教與儒家“不孝有三無後為大”的思想。另一方面認為儒家的宗旨在於供養，使父母現世安樂，衣食無缺，進而光宗耀祖，這種儒家之孝是狹窄的小孝，是只對今生父母行孝的世間孝道。而只有佛教出世間的孝道才是真正的大孝，是永久的孝。因為佛教之孝道要求接引父母學佛，令其截斷無明煩惱的業流，出離六道輪迴之苦，證悟涅槃究竟之樂；而且還要救度過去世的累劫的人畜蟲蟻父母親人，同沾法益，同登蓮邦。
相關俗語
閻王不在家，業鬼由他鬧：比喻主事的人不在時，下面的人趁機胡鬧，類似於“老虎不在山，猴子稱大王”；
閻王
閻王閻王好見，小鬼難當：比喻當官為首的還可以，但手下的人卻很難纏；
閻王判你三更死，不得留人到五更：反應人們持有的“生死由命”、壽命為“命中注定”的觀念。
閻王也怕拚命鬼”：比喻不怕死的人，是萬夫莫敵的。
閻王開金榜”——鬼畫符：比喻字型潦草，無法辨析。
閻王開業鏡”——見鬼：比喻事情不可理解。
閻王出告示”——鬼話連篇：胡說八道
影視形象
1986年電視劇《西遊記》劉江飾演閻羅王
1998年《東遊記》：楊越飾演閻羅王
2000年電視劇《西遊記》劉江飾演閻羅王
