基本介紹
地理環境,自然資源,旅遊信息,形成過程,旅遊特色,
地理環境
該公園的主體部分是猛獁洞的一部分，位於埃德蒙森縣境內。猛獁洞是世界上已知的溶洞系統中最大的一個，截至2006年已探明洞穴總長度達350英里（近600公里），這個數字每年都會增加，究竟有多長，至今仍在探索。洞裏寬的地方像廣場，窄的地方像長廊，高的地方有30米高，整個洞平面上迂迴曲折，垂向上可分出三層，洞中有七十七座地下大廳，最高的一座稱為“酋長殿”，可容納數千人，另有三條暗河、七道瀑布，還有多處地湖，有著名的柯林斯水晶洞，總延伸長度近250公里。
猛獁是一種長毛巨象，如今已絕種，猛獁洞穴與猛獁沒有什麼關係。在這是借用此名來形容洞穴寵大，早已脫離了猛獁的原義。
自然資源
洞穴已發現生活著200種以上的動物，有印第安那蝙蝠和肯塔基洞魚等。其中1/3的動物一直與世隔絕，僅靠河水的養分生存。珍稀的動物如盲魚、無色蜘蛛顯示了動物對絕對黑暗和封閉環境的適應，肯塔基洞魚是一種奇特的盲眼淡水魚。在經歷數以千年的演化後，50種洞穴生物的生存受到了流入洞穴系統現代的污水中的污染物質的嚴重威脅。除此之外洞穴中還生長著67種藻類、27種菌類和7種苔蘚類植物。
猛獁洞穴令人這個難以置信的自然奇蹟向人類已有的對自然界的傳統認識提出了挑戰。
地面上的52830英畝的景色優美的保護林地為野營、遠足、騎腳踏車、垂釣和騎馬等娛樂活動提供了條件。這裡是花的海洋，已經鑑定的花卉共有900多種，其中21種是瀕臨滅絕的珍稀品種。這裡是鳥的天堂，已經觀察到的鳥類有200多種，37種鳥有著婉轉的歌喉，其中11種在園內築巢生息。其他的鳥類如貓頭鷹、啄木鳥、唐納鳥、野火雞等也在這裡安居樂業。這裡還是小動物的樂園，野鹿、負鼠、野兔、土撥鼠、麝鼠、海狸、火狐狸和山狗等隨處可見。
將近30英里長的格林河和諾林河蜿蜒流過公園，為您乘獨木舟遊園提供了便利。河裡生活著各種各樣的魚類，其中的五種是世界上絕無僅有的，還有三種屬於洞穴魚類。70多種的淡水貽貝中包括三種瀕臨滅絕的品種生活在河邊的泥沙和卵石中。園內的四通八達的人行步道有70多英里長。一條半英里長的小路會把您帶到“冥河之泉”，在那裡您會看到流經洞穴的河水奔湧出地面。有些小路還是專門為殘疾人修建的，乘坐輪椅可以到達世界遺產的小路起點在“落日汽車旅館”，這條半英里長的小路設有照明燈、有長椅的休息區。大多數小路允許騎馬通行。12個野營地星羅棋布於園內各處的小路附近。當然，在兩條河的泛濫平原上或是在河中的小島上宿營都是任您選擇的。
洞內是奇珍異景，神鬼莫測，仿佛來到另一個世界，洞外是花團錦簇、燕語鶯吟，讓您驚嘆自然與人間的迥然不同。
旅遊信息
自駕：肯塔基州-埃德蒙森縣
形成過程
猛獁洞穴形成於一億年前。猛獁洞穴擁有已經探明的350多英里的通道和其它尚未探明的通道，因而成為世界上最為龐大的洞穴體系。地表和地下充沛的水源與地質上的早石炭世期間（三億多年前）沉積的石灰岩，共同創造出這個被稱作“萬洞之地”的地下洞穴網。日久年深，由於水位下降，留下了這些狹窄的水平通道、寬廣的洞室和聯繫這個巨大迷宮的垂直通道。最底下的通道仍然在水流的作用下不斷擴大。水滲入洞穴形成的石鐘乳、石筍和石膏晶體裝點著洞室和通道。已探明的地下洞穴通道根據分布的高度不同分為五層，全長306千米。洞穴、山洞、岩洞和廊道組成這個寬闊的地下綜合體。林立的石筍和多姿的石鐘乳遍布洞中，洞內景象壯觀，有兩個湖，三條河和八處瀑布。洞裡還有一條20～60英尺寬，5～20英尺深的回音河。洞中還有地下暗河通過。
旅遊特色
洞穴探險家柯林斯在1917年發現的弗洛伊德·柯林斯水晶洞也是公園的一大景點。據說此水晶洞連結著數目不下於15個的其他洞穴，這些洞穴與水晶洞類似，這一龐大洞穴系統便是以此水晶洞為中心的。
洞穴旅遊全年開放（聖誕節除外），夏天、假日和周末的旅遊需要提前預定。夏天裡第一支團隊上午8點出發，最後一支團隊下午5點30分出發。在適宜的季節里還有特殊的夜間節目。洞內的溫度保持在51華氏度，因此要適當地多穿些衣服。
所有的旅遊團隊都開始於旅客中心。夏天裡每天接待11個不同的團隊，從1小時15分到6小時 30分不等，其中還有一個專門接待殘疾人的團隊。公園的導遊會帶您到這樣的景點，如冰凍的尼亞加拉河、胖人的痛苦、無底洞、壯觀的中央大廳、以及史前的古器具和1812年開採硝酸鹽礦而留下的礦坑。
在雨季時，整個洞內都有流水，成為地下河流在坡折處河水跌落，形成瀑布；旱季，局部地區有水，成地下湖泊。有珍稀動物如盲魚、穴蟋蟀、無色蜘蛛、印第安那蝙蝠和盲鰲蝦等50種洞穴生物，一些動物一直與世隔絕，僅靠河水提供養分得以生存。但現代污水卻對這些生物造成嚴重威脅。其中對外開放的部分約10英里，許多最有名的景點，如大巷道（Grand Avenue），冷凍的尼亞加拉瀑布（Frozen Niagara，1812年英美戰爭時，在此開採硫礦，以製造火藥。南北戰爭時，也曾是野戰醫院。），和胖子的痛苦（Fat Man's Misery），旅遊範圍從1至6小時的長度不等，收費標準也不一樣。回聲河（Echo River）遊覽，是最有名的景點，用來採取遊客乘坐小船沿著地下河。由於地下溶洞的複雜性，猛獁洞是全美少有的只允許由嚮導帶領遊覽的國家公園。而且導遊總是不斷清點人數，唯恐有人落單。洞內微寒（華氏51度，攝氏12度），旅客應多穿些衣服。有興趣的市民可加入go2usatour贊助的實地調查歷史的猛獁洞。然而，礙於猛獁洞公園條例，參與這個項目的資格只限於美國公民。
洞內有石灰岩，由溶蝕作用形成的石鐘乳、石筍、石桂、石花等，還有著名的冰凍尼加拉瀑布（Frozen Niagara），高22米，光怪陸離，千姿百態。格林河及其支流諾林河蜿蜒流過公園，可划行獨木舟，也可以捕撈河中的小魚，這些小魚長年生活在黑暗中，眼睛已經退化。
