物理加工方法主要是以物理手段處理加工材料的一類技術方法。現已形成一個方法群體，如冷加工法、熱加工法、電火花加工法、超聲加工法、電子束加工法、雷射加工法、等離子弧加工法、噴射加工法等。
冷加工是在低於再結晶溫度下使材料產生塑性變形的加工工藝，如冷鍛、冷軋、冷拔、冷擠壓、衝壓等，該法可同時起到成形和硬化強化的作用;熱加工與冷加工相對，是在高於結晶溫度下可同時使材料塑性變形和再結晶的加工工藝，如鑄造、熱鍛、熱軋、熱擠壓、焊接和熱處理(退火、淬火、正火、回火等)，不僅成形，而且還有改善組織和提高性能的作用;電火花加工，也稱放電加工或電蝕加工，是指在介質中兩個電極(一為工具陰極，另一為工件陽極)之間的電壓高到足以擊穿介質時，則出現脈衝放電，可起到材料加工的作用，如材料形成、切割、磨削、刻印、表面強化等，多用於模具、刀具、量具製造中;超聲加工是利用超音波振盪所產生的動能帶動噴入工具和工件之間的水和磨料衝擊工件而起到切削作用的加工方法，可用於玻璃、陶瓷、硬質合金、寶石等硬脆性材料的鑽孔、磨光、切割和形成凹面等加工中;噴射加工是運用高速噴出的液體或磨料以衝擊力加工材料的方法。其它方法已有專門詞條介紹，在此不再重複。隨著高新技術的開發，材料的物理加工方法日益增多，形成了功能比較齊全的材料加工技術體系。
