形態特徵
葉
葉對生,稀互生,無托葉,極少數羽裂,葉片、小枝和花萼上常有條形或針形的
鐘乳體(cystoliths)。
花
花兩性,左右對稱,無梗或有梗,通常組成總狀花序,
穗狀花序,
聚傘花序,伸長或頭狀,有時單生或簇生而不組成花序;苞片通常大,有時有鮮艷色彩(頭狀的花序的屬常具總苞片,無小苞片),或小;小苞片2枚或有時退化;
花萼通常5裂。花絲分離或基部成對聯合,或聯合成一體的開口雄蕊管,花葯背著,稀基著,2室或退化為1室,若為2室,
藥室鄰接或遠離,等大或一大一小,平行排列或疊生,一上一下,有時基部有附屬物(芒或距),縱向開裂;
藥隔多樣(具短尖頭,蝶形),
花粉粒具多種類型,大小均有,有長圓球形、圓球形,萌發孔有螺旋孔、3孔、2孔、3孔溝、2孔溝、隱孔、具假溝等,外壁紋飾有光滑、刺狀、不同程度和方式網狀、不同形式和不同結構肋條狀:具不育雄蕊1-3或無;子房上位,其下常有花盤,2室,中軸胎座,每室有2至多粒、倒生、成2行排列的胚珠。
花柱單一,柱頭通常2裂。蒴果室背開裂為2果爿,或中軸連同爿片基部一同彈起;每室有1-2至多粒胚珠,通常藉助珠柄鉤[(retinaculum)由珠柄生成的鉤狀物]將種子彈出,僅少數屬不具珠柄鉤(如
山牽牛屬 Thunbergia、
叉柱花屬 Staurogyne、
蛇根葉屬 Ophiorrhiziphyllon、
瘤子草屬 Nelsonia) 。
果
種子扁或透鏡形,光滑無毛或被毛,若被毛基部具圓形基區[(areola),基區細胞不同於其他
表皮細胞]。
本科植物
染色體基數有較寬的範圍 ,n=7,8,9,10,13-22,25,26,28,30,31,34,40和66。基數為(5),6,7,8,9,10和11。
生長環境
爵床科是一個主要分布於熱帶地區的大科,生境多樣,除森林外,還包括鄉野,
荒漠,甚至為水生紅樹林的重要組成成分。生活型複雜,多為熱帶森林地被,常聚生,一次性結實。
分布範圍
爵床科是一個主要分布於熱帶地區的大科,主要分布於全世界的熱帶地區,約250屬4000多種 ,有4個主要分布區即印度-馬來西亞、非洲、南美巴西和中美洲,大約有12個屬遍布世界各地的熱帶地區,包括爵床科最大的兩個屬——爵床屬(Justicia)(大約600種)和蘆莉草屬Ruellia(大約250種),剩下的屬大約20%在亞洲,38%在非洲,42%在美洲,亞熱帶的物種存在於澳大利亞、南非、中國、日本和美國。
下級分類
1、老鼠簕亞科Acanthoideae Lindau emend. Bremek.
花萼4-5裂;冠管極短,幾球形或很狹長圓柱形。上唇缺,下唇3-5裂;雄蕊4,花葯1室,花粉粒具裂縫式紋飾(spaltenpollen);胚珠每室2粒。蒴果具珠柄鉤。
2、瘤子草亞科 Nelsonioideae Lindau
花萼近5裂,花冠2唇形或近5裂,冠檐裂片覆瓦狀排列。雄蕊2或4,不育雄蕊2或0,花葯2室,花粉粒具裂縫式紋飾(spaltenpollen)。胚珠多數,每室2列著生。蒴果具嘴或尖,珠柄呈乳頭狀,不為硬珠柄鉤。種子小。草本,無鐘乳體。
瘤子草屬 Nelsonia R. Br.、
蛇根葉屬 Ophiorrhiziphyllon Kurz、
叉柱花屬 Staurogyne Wall.
3、爵床亞科 Ruellioideae Bremek.
花萼5裂,花冠5淺或深裂,或2唇形,冠管直立或扭彎,雄蕊4,2強,花絲成對相連或聯成一體,花葯2室,平行,花粉多樣性,為孔溝或明顯具孔。子房2室,每室具2至多粒胚珠。蒴果具2-4或多粒種子。
穿心蓮族 Andrographideae、
爵床族 Justicieae、
鱗花草族 Lepidagathideae、
蘆莉花族 Ruellieae Nees
4、山牽牛亞科 Thunbergioideae Lindau
花萼環狀或10-15齒。花冠整齊,冠檐旋轉排列。雄蕊4,無不育雄蕊,花葯2室,藥室基部鈍或全具1芒,花粉具螺旋狀萌發孔。花盤環形,子房具少數胚珠。蒴果具喙,珠柄杯狀,角質,與種子貼生,不為珠柄鉤。種子厚,少數。攀緣植物。
主要價值
藥用價值
本科植物有不少種類可藥用,如
板藍、
穿心蓮(即一見喜)、
尖藥花、槍刀藥、
九頭獅子草等。板藍為民間靛藍的
天然染料。許多種為花卉觀賞植物,如山牽牛、喜愛花、假杜鵑、珊瑚花、蝦衣花、鴨嘴花等。常見引種溫室觀賞植物有
金脈單藥花Aphelandra souarrosa cv. 'Dania'、
十字爵床 Crossandra infundibuliformis、
網紋草Fittonia verchaffeltii (Lemaire) van Houtte,
金苞花 Phachystachys lutea Nees、
藍花草 Ruellia brittoniana Leonard 等。
觀賞價值
爵床植物形態多樣,花色鮮艷,觀賞期長,具有良好的觀花、觀葉效果;且其適應性強,耐蔭,對土壤要求不高。在園林上的套用方式多種多樣,主要造景套用方式有花境、花叢、花群、花台、基礎種植及垂直綠化等,且與其他植物相得益彰,搭配和諧。
1、花境 多數爵床科植物為灌木或小灌木,可以孤植、叢植、群植,構成景觀,亦可與花形不同的其他灌木相搭配,形成自然活潑的小景觀。適合花境種植的爵床科植物包括
金脈爵床、金苞花、紅苞花、赤苞花、艷爵床和可愛花等。其中金苞花的觀賞價值尤為突出,其花型獨特美麗,觀賞部位為由眾多金黃色苞片組成的穗狀花序,觀賞期長,可達數月之久,若通過修剪或藥劑控制,可做到四季有花。
2、盆栽 爵床科草本和灌木性種類可作盆栽。適合小型盆栽的爵床科代表種類是網紋草,具體分為紅網紋草、白網紋草以及多個變種,其小巧玲瓏、清新秀麗,葉脈清晰,葉色淡雅,紋理勻稱,耐蔭性強,可放置於室內茶几、案頭、花架、櫥窗和陽台,是深受人們喜愛的一種室內小型
盆栽植物。其他適合小型盆栽的爵床科植物還有舞點槍刀藥、波斯紅草、巴西煙火花以及金蔓草等。