海洋中由海水密度驅動的大洋環流。
基本介紹
- 中文名：熱鹽環流
- 外文名：thermohaline circulation
- 相關術語：風生環流
- 學科分支：海洋氣象學
描述,基本特徵,重要性,
描述
熱鹽環流是由於海洋表層受熱冷卻不均、蒸發降水不均所產生的溫度和鹽度變化，導致密度分布不均勻而形成的熱力學海洋環流系統。熱鹽環流能夠輸送大陸的熱量、水和營養物質，其存在和變化對全球氣候系統有十分重要的影響。
基本特徵
熱鹽環流的作用區域主要集中在大洋的深層。熱鹽環流是由熱通量和淡水通量強迫的海流。
現代大洋熱鹽環流的一個顯著特徵是北大西洋有深水形成而北太平洋沒有。現代大西洋北部的深水源頭很強勁，它可以通過深層西邊界流越過赤道最終進入到南大洋與威德爾海和羅斯海的深水相匯合，再進入廣闊的印度洋和太平洋海域而上升。
熱鹽環流屬於冷水系環流，其形勢與大洋水團的形成和分布相關。在兩極海域，隨著緯度的增高，上層海水急劇冷卻，密度增大而劇烈下沉，成為大洋中層、深層和底層水的主要源地。在底層水團中，最為著名的是南極底層水，充斥全球大洋底部。南極底層水主要在冬季形成於威德爾海和羅斯海。
深層水團是世界大洋中厚度最大的水團，其體積約占全球海水的30%，其中最著名的是北大西洋深層水。研究表明，從格陵蘭和挪威海溢出的低溫、低鹽的深層水，形成北大西洋東部的深層水，由格陵蘭-冰島溢出的海水，形成北大西洋西部的深層水。
重要性
美國海洋學家Stommel認為上層海洋赤道與極地之間的溫度差驅動著深海的熱鹽環流，大洋熱鹽環流存在著不同的狀態，當熱鹽環流從一種狀態轉成另一種環流狀態時會引起氣候突變。熱鹽環流在氣候系統中具有極其重要的作用，它對地球氣候系統起著至關重要的調節作用，可能是觸發氣候突變的要素之一。熱鹽環流的重要性在於，它和大氣的經向環流系統一起，共同構成整個地球氣候系統的經向環流體系。
