能與烴絡合的常見過渡金屬有鉻、鉬、鎢、錳、錸、鐵、釕、鋨、鈷、銠、銥、鎳、鈀、鉑、銀、銅、金等,常見的烴類配位體有乙烯、丙二烯、四氰基乙烯、丁二烯、環丁二烯、苯、環庚三烯、環辛二烯、降菠二烯、環辛四烯、環十二碳三烯,還有帶官能團的烯如丙烯腈、苯醌、四甲基苯醌等,炔烴分子也能與過渡金屬絡合。這些烴類的π電子軌道能與金屬的d軌道相重疊,形成烯烴絡合金屬,有的還有其他配位體同時存在,有的則單純烯烴與金屬配位。
烯烴的立體結構和電子效應都與絡合物的穩定性有關:在烯鍵碳上有烷基取代時,穩定性降低;順式雙烯比反式雙烯穩定;環雙烯比單烯穩定;雙鍵在1,3位特別穩定,雙鍵在1,5位比1,4、1,6、1,7或 1,8位都要穩定;單環烯的穩定性順序為C8>C7>C5>C6。