鐵路線路兩側或上方固定裝設的信號機，是列車運行指揮信號中的主要信號設備。
基本介紹
- 中文名：火車信號
- 定義：鐵路線路兩側固定裝設的信號機
- 類型：臂板信號機，色燈信號機
- 交通工具：鐵路
火車信號機,色燈信號機,移動信號,手扳道岔,
火車信號機
解放初，我國鐵路信號很落後，基本上是採用白臂板信號機天，司機看臂板位置來辨識信號意義；夜間，則根據燈光顏色來決定信號意義。臂板信號機大多數靠人工扳動，手柄集中在值班室門外，通過長長的鋼絲拉到線路兩端的信號機，操作起來既不精確又不可靠，效率又低。所以，近年來它已逐步被更先進更可靠的色燈信號機所取代。現在，只有在一些較老的支線上才能找到臂板信號機了。
色燈信號機
色燈信號機有兩種：
一種叫透鏡式信號機。結構簡單，採用一個燈光源，前面置一塊帶顏色的凸透鏡和一塊無色凸透鏡。這樣就可以將燈光顏色像探照燈光一樣，形成平行光束，射得很遠很亮。
另一種叫探照式色燈信號機，由於安裝了能轉換顏色的構件，一個信號燈可以顯示三種不同顏色，比透鏡式一個燈只能顯示一種顏色要方便得多，可以減少信號機上的燈數。比如進站信號機要顯示一紅、一綠、一黃和兩黃四種信號色。採用透鏡式需要四個燈。而選擇探照式則只要兩個燈就足夠了。
移動信號
除了上述這種固定位置的信號機之外，為了適應線路施工或其他固定信號機無法使用時的需要，鐵路上還備有移動信號。例如鐵路工人手中拿的信號旗(一般都是兩面不同顏色的旗子)、信號燈(夜間代替信號旗，可以變換多種顏色）、火炬(線路上燃燒火炬，相當於顯示紅燈信號)、響墩(一种放置於鋼軌之上裝有少量火藥的“鐵餅”，車輪壓上去就會發出巨響)、口笛、號角等。所有這些信號裝置中，凡是靠眼睛辨別的稱為視覺信號，靠耳朵辨別的稱為聽覺信號。很明顯，視覺信號比聽覺信號更牢靠更清晰。所以，鐵路信號以固定的視覺信號為主，當然，在大霧迷漫的惡劣天氣條件下，就要聽覺信號來唱主角了，以保證列車運行工作的順利進行。
手扳道岔
另外，編組站里有大量手扳道岔，為了表明這些手扳道岔的具體位置，裝設了道岔位置表示器。白天你看到黃黑兩色的魚層狀表示板，夜間看到一盞黃燈，表示這個道岔開通側道；如果白天看不到色尾板，夜間看到紫燈光，則表示這個道岔開通直道。不過，道岔表示器不是信號裝置，只是一種信號設備位置的表示，也就沒有信號限制作用。類似的還有鳴笛標，設在橋頭、隧道口或平交道口，提醒司機鳴笛，讓走在鐵路橋上或隧道內的行人早點停在避身位或藏身洞裡，免得被列車擠下江河、遏到洞壁，造成人員傷亡的慘劇。
