瀝青滴漏實驗

名稱簡介

托馬斯·帕內爾教授想向學生們證明這樣一個理論：一些物質看上去雖是固體，但實際上是粘性極高的液體。比如瀝青，看上去像固體，其實是一種粘性極高的液體。焦油瀝青雖在室溫環境下流動速度極為緩慢，但最終會形成一滴。

實驗方法

1927年，澳大利亞昆士蘭州的帕內爾將瀝青樣本放入一個封了口的漏斗內，三年後，即1930年，他將漏斗的封口切開，讓瀝青開始緩慢流動。但是相機錯過了其在2000年的最近的一次的滴落。每一滴瀝青需歷經大約10年時間才能滴入漏斗下方的燒杯。

在帕內爾教授之前，貝弗利鐘(Beverly Clock)和牛津電子鐘(Oxford Electric Bell)這兩台科學儀器也曾做過類似實驗。進行瀝青滴漏實驗的大氣條件最初並沒有特別控制，因此，瀝青粘性會因溫度的波動而改變。但是，在1988年第7滴瀝青滴出來後，研究人員開始給實驗場地安裝了空調，以調節室內溫度。實驗室內溫度不再變化，溫度的穩定延長了每滴瀝青從漏斗中滴出來的時間。

2005年獲“搞笑諾貝爾”物理學獎，現今這個實驗由約翰·梅恩斯頓教授負責，2005年10月，他與已故的帕內爾教授憑藉這個實驗獲得“搞笑諾貝爾”物理學獎。無一人親眼看見瀝青從漏斗中滴出來的鏡頭的記錄到2013年7月11日5點終止。

從1944年7月11日開始，帕內爾教授在都柏林聖三一學院進行了類似的實驗。這個實驗還在進行之中，只為了觀察高黏性的液體滴落，這真是令人震驚。他們用圍成一圈的高速相機捕捉這個過程。足足等待了69年最新的一滴於2013年7月11日下午5點滴出，攝像機記錄到了這件事情發生了，第一次記錄到了一滴瀝青的滴落。研究人員通過這個實驗估計，瀝青的粘性大約是水的1000億倍。根據金氏世界紀錄，這項實驗是世界上持續時間最久的實驗，而漏斗內的瀝青仍足夠使這個實驗再持續幾百年。