深度空間網路

深空網路的簡介

美國國家航空航天局(NASA)的深空網路(Deep Space Network, DSN)是一個支持星際任務、無線電通信以及利用射電天文學觀察探測太陽系和宇宙的國際天線網路，這個網路同樣也支持某些特定的地球軌道任務。它是地球上最大也是最敏感的科學研究用途的通信系統。深空網路是美國國家航空航天局噴氣推進實驗室(JPL)的一部分。

同時深空網路也擔負了部分近地軌道任務的保障工作。

目前深空網路由三處呈120度分布的深空通信設施構成，一處在美國加州的Goldstone，處於Madrid附近的Mojave Desert之中；一處位於西班牙馬德里附近；另一處位於澳大利亞的Canberra附近。這種安排使得在地球的自轉的過程中連續的觀察成為可能。

深空網路的歷史

噴氣推進實驗室在1958年1月就與美國軍方的契約建立了深空網路的雛形。當時在奈及利亞、新加坡以及加州部署了輕型的無線電追蹤設備來接收遙感勘測信號以及描繪當時軍方發射的探測者1號（第一顆發射成功的美國衛星）的軌道。國家航空航天局於1958年10月1日正式成立，來將當時由美國海陸空三軍分散發展的各種太空探索計畫整合入單一的一個民間組織。

在1958年12月3日，噴氣推進實驗室從軍方轉入國家航空航天局並且被要求執行使用可自動操作的太空船的月球和星際探索計畫的設計和實施。不久之後，國家航空航天局就提出了深空網路的概念，建立一個單獨管理和運作的無線通信設施來服務所有的深空任務，而不是針對每一個太空任務來開發專門的空間通信網路。針對所有的用戶，深空網路有責任來進行獨立的研究，開發和支持工作。在這樣的概念支持下，深空網路成為世界上在低噪接收器、追蹤、遙感及指令系統、數位訊號處理以及深空導航領域的領導者。