消解時空

消解時空：網際網路商業的本質與未來

作者

作者: 陳禹安

摘要

摘要: 正是從消費者消費心理和消費習慣的變化出發，“消解時空”這一理論，另闢蹊徑，點出了勢頭正盛的網際網路商業發展之精髓要義。

正文

網際網路自出現以來的幾十年間，其飛速發展看似亂花迷人眼，但其實只做了一件事，這就是消解時空——即通過不斷突破時空的約束而達成對舊有時空秩序的消融與瓦解，並在這一過程中重構新的時空運行秩序。這也意味著人類生活方式的重構。
這就是網際網路的核心本質。無論是雲計算，還是大數據，以及未來還將出現的其他更加先進的IT新套用，都是圍繞這一核心本質服務的。深刻而準確地理解網際網路的這一本質屬性，顯然對於洞察商業的未來發展（包括傳統商業的網際網路轉型以及全新網際網路商業模式的開創拓展）大有裨益。
時空約束與時空消解
傳統的商業是基於舊有的時空秩序而發展壯大的。但是，明顯的，傳統商業在走向成熟之際也不得不受制於其所立基的時空秩序。這就是時空約束。
比如，你要到位於市中心的百貨商場購物，如果你沒有住在商場邊上，你只能通過某種交通方式（或自駕，或打的，或乘公交，或步行）趕到這個特定的區域（空間約束）。商場10時開門，如果你去早了，儘管心急如焚，但只能在門口等待（時間約束）。但是，如果你選擇網上購物，就可以突破上述時空限制，無論你身處哪裡（或家裡的沙發上，或公司的辦公桌前，或衛生間裡，或未起飛的飛機上），也不管是午休時間或深更半夜，你都可以輕點滑鼠或手指下單，完成購物。亞馬遜和淘寶網等所提供的無論何時何地都可以進行的購物方式，就是對舊有時空秩序（亦即傳統商業秩序）的一種消解。
再比如，谷歌開發中的無人駕駛汽車也是對傳統駕駛方式所附隨的時空桎梏的顛覆性突破。在傳統的駕駛方式中，駕駛者必須坐在方向盤後面（空間約束），在整個駕駛過程中，除了聽聽車載電台的音樂或新聞外，不能太過分心做其他事情，否則就會導致車毀人亡（時間約束）。但是，當汽車可以交由聯網的電腦系統安全駕駛後，駕駛者就從時空約束中被解放出來，他可以坐在他想坐的汽車中的任一位置上，將原本索然無味的駕駛時間用於聯繫客戶、構思方案、撰寫並傳送電子郵件等。
除時空約束之外，傳統商業模式招致網際網路商業模式的衝擊還體現在時空枯竭上。空間枯竭很好理解，一個再大的實體商店，也只能展示有限的商品，而網店的展示幾乎是無窮的。除了展示商品的主體空間外，實體店的配套服務性空間也會出現枯竭。比如車庫的車位總是有限的，如果不能確保購物者的停車需求，很多潛在的購買行為就會轉投他處。時間的枯竭也很好理解。當實體店進行大型促銷時，往往不能在固定的營業時段內滿足所有的購物需求。但是網店可以較為輕鬆地通過事先增加伺服器電腦的數量或通過雲計算機來擴容，從而避免時空枯竭。2013年11月11日，淘寶網天貓當日完成的350億元交易額充分證明了這一點。
此外，傳統的商業模式還會出現時空閒置。比如，傳統電視台的播出時間有黃金時間和垃圾時間之分。那些凌晨時分的時段，因為缺乏觀眾，從而缺乏廣告吸引力而被稱為垃圾時間。但是，作為網際網路商業模式的視頻網站，就不必太在意黃金時間和垃圾時間的區別，因為任何時段都可能匯集較大流量的點播需求。
由上可見，網際網路商業模式的消解時空正是針對傳統商業模式所內蘊的時空約束、時空枯竭和時空閒置而展開的。當前，網際網路（包括風頭正勁的移動網際網路）商業仍然處於萌芽期的第一階段。這一初級階段還將延續較長的一段時間。在這一初級階段，商業競爭必然圍繞著消解時空的效率性而展開。那些能夠以最快速度（效率性）完成對傳統商業模式的時空消解的公司，將成為第一階段的勝利者。而消解時空的經濟性考量（低成本）則是第二階段的競爭重點。那些能夠以最佳收益（經濟性）完成時空消解的公司，將成為第二階段的勝利者。在第二階段，新的時空秩序有望初步建立，而人們新的生活方式也得以隨之同步完成初步重構。
亞馬遜與Netflix之極致
我們不妨來看看一些領跑第一階段的公司的做法。
比如，亞馬遜在消解傳統時空對於消費者的約束上的做法可謂是無所不用其極。
一方面，亞馬遜與傳統商業在舊有時空框架下展開針鋒相對的競爭，積極興建實體性的倉儲設施。自2010年以來，亞馬遜投入了約139億美元，用於在全美範圍內興建50座新倉庫。截至2012年底，亞馬遜已擁有89座倉庫，其目的就是希望在送貨速度上勝過沃爾瑪這個傳統商超巨頭以及同為IT新貴的eBay網。
另一方面，亞馬遜積極試驗各種新技術，來進一步增強自己的競爭優勢。
據英國《每日郵報》2013年12月2日報導，亞馬遜公司正在測試一個被稱為“PrimeAir”的無人機送貨服務項目。無人機所能攜帶的貨物最大限重為5磅（約合2.26公斤），這足以囊括近86%的亞馬遜貨物。通過這一項目，所有訂單從發貨開始預計將會在30分鐘內送達倉庫附近1.6公里範圍的客戶手中。
顯而易見，這是亞馬遜在突破時空約束上的一次大膽嘗試，而這還不是亞馬遜最出位的做法。
亞馬遜於2013年12月獲得了一項名為“預測式發貨”的新專利。這項新專利揭示，亞馬遜可以通過對用戶數據的分析，在他們還沒有下單購物前，就提前發出包裹。這樣，就可以大大縮短顧客從下單到收到商品之間的等待時間。
亞馬遜在專利文檔中寫道：“從下單到收貨之間的時間延遲可能會降低人們的購物意願，導致他們放棄網上購物。”這一點是網際網路商業模式在消解時空上的軟肋所在。電子商務在消解了購物衝動這個環節的諸多時空限制後，卻生成了專屬於自身的另一種時空限制。消費者在實體店購物後，可以立即擁有心儀的商品而獲得購物滿足感。但電子商務卻不得不面對物流延滯（即時空延滯）給消費者帶來的滿足延滯。這甚至會導致消費者在購物衝動消退後產生退貨的念頭。
所以，亞馬遜希望根據顧客之前的訂單和其他因素（商品搜尋記錄、願望清單、購物車，甚至包括用戶的滑鼠在某件商品上懸停的時間等），運用大數據技術，預測用戶的購物習慣，從而在他們實際下單前便將包裹發出，以便消除物流延滯這一新的時空限制。
又如，美國時下風頭最勁的流媒體供應商奈飛（Netflix）在破解時空枯竭上也有一些不錯的做法。
2009年，Netflix在採用了亞馬遜（又是亞馬遜！）的雲服務AWS進行視頻轉碼後，不再能像在自有伺服器上進行拔網線這類極端的穩定性測試了。 Netflix隨即開發了基於AWS的“混世猴子”（Chaos Monkey）等系統，讓這些“猴子”隨機殺死Netflix的流媒體服務。通過這些頗具風險的真實測試，Netflix有效積累了應對網路大流量（應對網路時空枯竭）的經驗，這使得Netflix從容笑對接下來五年用戶的爆發性增長，將業務擴展到多個國家和地區。 2009年，Netflix的訂閱用戶只有1200萬，但到了2013年10月，這個數字已經達到3100萬，超過了這一領域的傳統巨頭HBO。
Netflix提升時空容量上的措施並不僅限於此。 Netflix通過對用戶行為數據的計算分析，得知某一地區當天最火的影片是什麼後，就會提前為隨後的一天預備好片源，最熱播的劇集會得到高速快閃記憶體驅動的配備，而其他不那么熱的內容，則會存放在相對廉價和低速的硬碟里。
傳統商業之移花接木
當然，傳統商業也不會坐以待斃。他們同樣可以積極採用新的網際網路技術來消除自身的時空限制，從而增強自身的競爭力。
比如，一款名叫Parkme的找車位軟體能夠追蹤全球2.8萬座停車場。消費者在智慧型手機上使用這款軟體，就可以查找甚至預訂某個購物中心的車位。這可以有效幫助實體商場減少因停車不便而造成的顧客流失。而且，傳統汽車生產廠商也願意擁有這樣的軟體，以增加自身的競爭優勢（對抗全智慧型化的無人駕駛汽車）。比如，奧迪公司就與Parkme達成協定，在汽車儀錶盤中加入了這一服務。而另一款找車位軟體Parkopdia則與沃爾沃公司達成了合作。
與此同時，我們還要看到，當企業與商家競相比拼如何更好地消解消費者的時空約束成為主流趨勢，必然也會對消費者的心理預期產生重大影響。
小米手機成功後，一直採用飢餓行銷的手法，希望以吊胃口的方式來牢牢攏致冬粉。但是，飢餓行銷造成的時空制約，又給了其他競爭者以消解的機會。華為的榮耀，乍一推出，就獲得了500萬台的訂單，這其中顯然不乏不堪忍耐小米飢餓行銷的消費者。小米也是過度自信冬粉的忠誠度了。要知道，冬粉首先是消費者。冬粉在消解時空的大背景下，很容易倒戈投向那些能夠以更快速度、更低價格、相當質量（即高性價比）滿足自己消費預期的替代品牌。
總之，釐清了網際網路消解時空、重構生活方式的本質後，商業的未來自然就清晰可判了。當前以及今後一段時期，關於消解時空第一階段的競爭案例自然會層出不窮地湧現，勝利必然屬於那些善於高效消解時空，創建獨特優勢的公司，不論其是新興公司還是傳統公司。

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