泰坦鳥

泰坦鳥屬於鶴形目（Gruiformes）恐鶴科（Phorusrhacidae）恐鶴亞科（Phorusrhacinae）的巨大肉食鳥類，是恐鶴科中最後的成員，泰坦鳥屬下只有一種，稱為巨大泰坦鳥（T. walleri），由Benjamin I. Waller在1963年命名。泰坦鳥體高可達2.5米，體重可達200-400公斤，是最大的恐鶴亞科肉食鳥類。

基本介紹

• 中文學名：泰坦鳥
• 拉丁學名：Titanis
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：鳥綱
• 亞綱：今鳥亞綱
• 目：鶴形目
• 科：恐鶴科
• 亞科：恐鶴亞科
• 屬：泰坦鳥屬
• 種：巨大泰坦鳥
• 分布區域：美國佛羅里達州和德克薩斯州

基本資料

中名：泰坦鳥（又名不翼鳥）

學名：Titanis

釋義：巨大的鳥

分類：鳥綱、今鳥亞綱、今頜總目、鶴形目、恐鶴科、恐鶴亞科

體高：可達2.5米

體重：可達200-400公斤 分布：美國佛羅里達州和德克薩斯州

食性：肉食

時代：第三紀到第四紀

命名者：Waller 1963

竊鶴

形態特徵

泰坦鳥和其他的恐鶴科一樣具有巨大的喙，而且它的退化雙翼不可能用來飛翔，但是進化出了一對用來抓住獵物的爪，這種尖鉤爪可以輕鬆撕碎獵物。泰坦鳥的中趾巨大，可以踢抓獵物。泰坦鳥生活在上新世的北美洲，分布在佛羅里達州和德克薩斯州，一般認為恐鶴科在北美洲和南美洲連線的時候因為更進步的肉食動物的競爭而滅絕了，但是泰坦鳥卻反向進入北美洲，直到180萬年前才滅絕，但是1995年在德克薩斯州一個更新世沉積中發現了泰坦鳥化石，顯示它們是直到15000年前才滅絕的，這就是說早期的美洲人類很可能不得不面對這些可怕的肉食鳥類，那裡至今仍流傳著許多關於泰坦鳥的神話傳說。

泰坦鳥

生活習性

泰坦鳥這種搜捕獵物的巨鳥，成為頂尖掠食者，你可能會說恐龍仍在統治世界。德國一處名為蓋塞特的地點保有了幾件骨骸，而事實上，同類的鳥也居住在北美各地，所以有很多證據可以幫助我們重建它的面貌。就它的體型看來，泰坦鳥必定是濃密的森林中悄悄埋伏的掠食者。泰坦鳥估計約高1.4-2.5米及重250公斤，但差異較大，故它們有可能是兩性異形。^[4]雖然未有發現它的頭顱骨，但從其近親可以肯定它是很大，且有像斧頭的鳥嘴。它的雙翼細小，故不可能用來飛翔，相反有一對爪可以用來抓住獵物。整體而言，它非常似它最的近親：南美洲的恐鶴及Devincenzia。就它的遺骸所知甚少，只知道比Devincenzia的腳窄，但中趾則按比例較大。^[5]

進化理論

按照進化理論，鳥類是中生代食肉恐龍的後裔，而泰坦鳥也和其“遠親”霸王龍一樣，主要依靠頭和嘴的巨大殺傷力進行捕獵，強壯的後腿適合埋伏出擊，而前肢也就是翅膀則大為退化，這樣就能在保持身體平衡的情況下支撐更沉重的頭部。5000多萬年來，南美洲長期與其他大陸隔絕，因而保存了許多古老的生物種類，泰坦鳥的祖先曲帶鳥就是其中之一。約在200萬年前，巴拿馬地峽將南北美洲連在一起，許多南美動物被更有競爭力的北美動物擠至滅絕，而曲帶鳥卻仍然倖存下來，而且有一支挺進北美洲，其代表就是泰坦鳥。

歷史演化

最早的泰坦鳥可以回溯到梅塞爾頁岩時代，即用來重建世界的始新世。但隨後，它們雖然可能是從泰坦鳥這樣的巨鳥演化而來，卻變得只有雞類大小，難以稱上“恐怖”。然而，它們在南美洲卻變成兇猛的掠食者，並在兩塊陸塊擠壓連結在一起後，移居北美。鳥類的骨頭由於構造輕巧，且呈中空狀，所以化石向來極其罕見。恐鶴雖然體型高大，但也不例外，它們的骨骸化石仍是非常稀少。佛羅里達發現了一處地下灰岩坑，裡頭保存了北美種恐鶴的骨頭。在這些化石中，有一隻引人注目的爪子，這似乎原是鳥翼的一部分。雖然鳥翼的其它部分已不在，鳥翼上的爪子卻不是前所未聞，所以我們可以猜想它的原貌。至於它是怎么用的，則是另一回事。阿根廷的蒙地賀摩索（Monte Hermoso）只找到恐鶴的部分化石，在德州、佛羅里達發現了其北美種Titanis，而拼湊出它的完整面貌。 恐鶴屬於一種稱為恐鳥（Terror Bird）的族群。已知最早的恐鳥是愛尼格瑪鳥（Aenigmavis），它是在有四千九百萬年曆史的德國梅塞爾礦床發現，體型只有現代雞類的大小。然而在南美洲，愛尼格瑪鳥的後裔變得相當巨大，而且直到貓科動物自北美遷移過來前，都是這塊大陸的主要掠食者。

泰坦鳥化石

滅絕歷史

泰坦鳥是恐鶴科最大也是最後的成員。它們的翅膀上有巨大的爪，而且力量十足，所以它們在其他恐鶴科滅絕後還能生存。

種群分布

泰坦鳥歸屬恐怖鳥，恐怖鳥其下有5個亞科，包含了13個屬及17個種：

雷鳴鳥亞科（Brontornithinae） 雷鳴鳥屬（Brontornis） 梅氏雷鳴鳥（B. burmeisteri）

Physornis P. fortis

副雷鳴鳥屬（Paraphysornis） 巴西副雷嗚鳥（P. brasiliensis）

恐鶴亞科（Phorusrhacinae） 恐鶴屬（Phorusrhacos） 長腿恐鶴（P. longissimus）

Devincenzia D. pozzi

泰坦鳥屬（Titanis） 泰坦巨鳥（T. walleri）

巴塔哥尼亞鳥亞科（Patagornithinae） 巴塔哥尼亞鳥屬（Patagornis） P. marshi

Andrewsornis A. abbotti

Andalgalornis A. steulleti

Psilopterinae Psilopterus P. bachmanni

P. lemoinei

P. affinis

P. colzecus

Procariama P. simplex

Paleopsilopterus P. itaboraiensis

Mesembriornithinae Mesembriornis M. milneedwardsi

M. incertus
這個分類不包括在歐洲發現的Sophiornithidae，這種動物後來發現是貓頭鷹的原始親屬。