法治主義推理是在法律適用過程中，嚴格依照法治的觀念進行的推理。法治意指所有的權威機構、立法、行政、司法以及其他機構都要服從於某些原則。這些原則一般被看作是表達了法律的各種特性，如：正義的基本原則、道德原則、公平和合理訴訟程式的觀念，它含有對個人的至高無上的價值觀念和尊嚴的尊重。
在任何法律制度中，法治的內容是：對立法權的限制；反對濫用行政權力的保護措施；對個人和團體各種權利和自由的正當保護；以及在法律面前人人平等。在超國家的和國際的社會中，法治指對不同社會的不同傳統、願望和要求的承認，以及發展協調權利要求，解決爭端和衝突，消除暴力的方法。它不是強調政府要維護和執行法律及秩序，而是強調政府本身要服從法律制度，而不能不顧法律，以及不能重新制定適應本身利益的法律。依照法治的原則與內容，依照法治的觀念進行推理，就是在法律推理的過程中，要對法律的要素，即概念、原則、規則等進行嚴格解釋與字面解釋；在法律適用中，遵循形式主義法律推理。從這一角度來看，法治主義推理本質上是類似於形式化法律推理的一種推理方式。
