法之功莫大使私不行

法之功莫大使私不行，先秦法家慎到（約公元前390年一—公元315年）在法的本質問題上闡述的主張，慎到在中國法理學史和中國法律思想史上，比較系統地提出了法的公私觀問題，他將新興地主階級的整體利益以及維護這種整體利益的法說成是“公”，而把包括君主和各級官吏在內的個別和少數成員的利益說成是“私”，“公”與“私”是對立的，因而“法”與“私”也是對立的，慎到明確提出“法之功莫大使私不行”（《世文類·聚》卷54、《太嚴御覽》638引），“法制禮籍，所以立公義也，凡立公所以棄私也”。（《慎子·威德》），慎到進而提出“有法而行私，謂之不法”。慎到這種公、私觀，不僅是法家反對貴族世襲特權的重要思想武器，而且初步接觸到了法律的本質問題。