河谷縱剖面

河谷縱剖面（即河流縱剖面）是從河源到河口沿主流線所作剖面，只要把足夠數量的垂直主流線過水斷面上的最低高程（或平均高程）連線起來就得到河谷縱剖面。河谷縱剖面有凹形、凸形和凹凸形，小河比較簡單，大河比較複雜。如長江縱剖面呈下凹多階狀：四川宜賓以上、宜賓到湖北監利和監利以下呈3個一級階域，反映了流經地區的大地構造、新構造運動和區域地貌等的明顯差異。

每個一級階域內又由於區域地質構造和新構造運動的不同而包含若干次級階梯、按控制河流作用局部因素，如岩性、斷裂、大型曲流、支流匯人和沖淤作用等又可以分出更次一級階梯。長江在九江以下縱剖面多位於黃海海平面以下，這與末次冰期海平面大幅度下降有關，不是現代長江水流塑造形成的。