基本介紹
- 中文名稱：沈廳
- 開放時間：8:00-21:00
- 門票價格：免費（包含在套票內）
- 所屬國家：中國
- 所屬城市：江蘇省蘇州市
- 適宜遊玩季節：四季皆宜
- 建議遊玩時長：2-3小時
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簡介
在周莊的近千戶民居建築中，明清和民國明期的建築至今仍保存有百分之六十以上，其中有近百座古宅院第和六十多個磚雕門樓，還有一些過街騎樓和水牆門，這在江南水鄉是有代表性的。在這些建築中，最具有代表性的當數沈廳。
沈廳
歷史淵源
據《周莊鎮志》記載：“沈本仁早歲喜歡邪游，所交者皆匪類。及父歿，人有‘不出三年，必傾家者’。本仁聞之，仍置酒，召諸匪類飲，各贈以錢，而告之曰：‘我今當為支持門戶，計不能與諸君游也!’由是，閉門謝客經營農業，於所居大業堂側拓敬業堂宅，廣廈百餘椽，良田千畝，遂成一鎮巨室。”看來沈本仁是屬於那種浪子回頭金不換的人物，他沒有把上輩人遺傳的家產揮霍殆盡，在父親死後發憤耕耘，拓展家業，建成了頗具規模的沈廳。
主要建築
沈廳共有三部分組成。前部是水牆門和河埠，專門供家人停靠船隻、洗滌衣物之用，為江南水鄉的特有建築；中部是牆門樓、茶廳、正廳，是接送賓客，辦理婚喪大事和議事的地方；後部是大堂樓、小堂樓和後廳屋，為生活起居之處。整個廳堂是典型的“前廳後堂”建築格局。前後樓屋之間均由過街樓和過道閣連線，形成一個環通的走馬樓，為同類建築物所罕見。
建築特色
七進廳堂內，占地一百七十平方米的松茂堂居中。正廳面闊十一米，前有軒廊，進深七檁十一米，廳後有廊。正廳正面成正方形，廳兩邊是次間屋，有樓與前後廂房相接。屋面為兩坡硬山頂，除六檁至七檁為單屋頂棚，其餘都是雙屋頂棚。廳內樑柱粗大，鐫刻有蟒龍、麒麟、飛鶴、舞風等花飾。廳堂中央懸匾一方，“松茂堂”三個凸出的泥金大字，為清末狀元張謇所書。朝向正廳的磚雕門樓是五個門樓中最宏偉的一個，高達六米，三間五樓，上覆磚飛檐，刁角高翹，下承磚斗拱，兩側有垂花蓮，下面是五層磚雕，布置緊湊。正中有匾額，刻有“積厚流光”四字，四周額框刻有精細的紅梅迎春浮雕。磚雕門樓上還鐫有人物、走獸及亭台樓閣等圖案，包括《西廂記》、《狀元騎白馬》等古典戲文，線條精細流暢，人物神態各異，栩栩如生。在一塊長不盈尺的磚板上鐫刻前、中、遠三景，其刻工之精、構思之巧，足可與蘇州網師園中的磚雕門樓媲美。大堂樓木樑架造型渾厚，一律為明式圓形圖案。地板大多是六十厘米左右寬的單幅松板，堅固結實，可以想見當年建造時工程的艱重。大堂樓的欄桿與欞窗製作較為精緻，與前廳的建築風格有所不同，屬徽派風格。
交通信息
周莊古鎮內，徒步至雙橋附近可達。
旅遊價值
生平
沈萬三，名富，字仲榮，行三，吳人呼為沈萬三。又，元時稱人以郎、官、秀為等第，萬三行秀者，故又稱三秀。元朝中葉，沈萬三的父親沈佑由吳興(今浙江湖州)南潯沈家漾遷徙至周莊東詫，後又遷至銀子浜。沈萬三致富後，把蘇州作為重要的經商地，尋求進一步發展。他曾支持過蘇州張士誠的大周政權，張士誠也曾為沈萬三樹碑立傳。明初，朱元璋定都南京，沈萬三捐資修築了都城的三分之一，於是朱元璋便封他兩個兒子為官。沈萬三在南京站穩腳跟後，花費巨資建造舒適的住宅，據記載有“廊廡一千六百五—十四楹，酒樓四座”等等。後來，沈萬三因口出大言，想代皇帝犒賞三軍，得罪了朱元璋，被發配雲南充軍，在荒涼的邊境度過餘生。
沈萬三在周莊、蘇州、南京等地都留下了足跡，但始終把周莊作為立業之地。“萬三住宅在焉西北半里許，即東莊地及銀子浜，倉庫、園亭與住宅相互聯絡”(《周莊鎮志》卷二)，“萬三家在周莊，破屋猶存”(楊循吉《蘇談》)。儘管他在南京置有別業，並先後受到張士誠、朱元璋的封賞，但他不願意離開周莊這塊風水寶地。“王行，字止仲，吳縣人，沈萬三延為西賓，每一文成，沈酬金一鎰”(《周莊鎮志》卷六)，可見他連自己的子孫都要留在這塊富裕之地，不惜用重金加以培養，使沈家香火久盛不衰。
沈萬三富甲天下。《金瓶梅》第三十三回中，潘金蓮還說了這樣一句諺語：“南京瀋萬三，北京枯樹，人的名兒樹影兒。”傳說沈萬三的發富是因為他從一位漁翁那兒得到了烏鴉石(或馬蹄金)。更多的則傳說他家裡藏有聚寶盆，財寶取之不竭，因此富得連朱元璋都眼紅了。
致富說法
墾殖說
在封建生產方式下，農業是主要的經營手段。沈萬三的財富，主要也是依靠農業生產，依靠大片土地的重租剝削。他“躬耕起家”，繼而“好廣闢田宅，富累金玉”，以至“資巨萬萬，田產遍於天下”，依靠墾殖發富是根本。周莊八景之一“東莊積雪”，據記載那裡有巨大的糧倉，實際上正是沈氏莊園的標誌。
分財說
有人認為“沈萬三秀之富得之於吳賈人陸氏，陸富甲江左……盡與秀”(《周莊鎮志》卷六)；又有人說，“元時富人陸德原，皆甲天下……暮年對其治財者二人，以資產付之”，“其—即沈萬三秀也”(楊循吉《蘇談》)。總之，沈萬三是得到了蘇州陸氏的很大—筆資財，才成為江南巨富的。
通番說
據《吳江縣誌》記載，“沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得。”歷史學家吳晗也說過，“蘇州沈萬三一豪之所以發財，是由於作海外貿易。”這說明沈萬三是由於把商品運往海外貿易，才一躍而成為巨富的’。
結語
事實上，沈萬三之所以成為江南巨富，以上三個因素缺一不可，是密切相關，相輔相成的。如果說沈萬三“其先世以躬稼起家……大父富，嗣業弗替，嘗身帥其子弟力穡”，說明他有了立業的根本。沈萬三得到了蘇州陸氏巨資，更由於“治財”有方，顯示了他出色的經濟管理才能，才有了致富的本錢和手段。他擁有能使自己發展的巨資後，一方面繼續開闢田宅，另一方面把周莊作為商品貿易和流通的基地，利用白蜆江(東江)西接京杭大運河、東北接瀏河的便利，把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業品等運往海外，開始了他大膽地“競以求富為務”的對外貿易活動，使自己迅速成為“資巨萬萬，田產遍於天下”的江南第一豪富。沈萬三就是以貿易賺下的一部分錢，購置田產，另一部分錢作經商的資本。所以說，沈萬三是以墾殖為根本，以分財為經商的資本，大膽通番，而一躍成為巨富的。故周莊“以村落而闢為鎮，實為沈萬三父子之功”。
衰落
綜述
沈萬三苦心經營的巨大家業，急劇地衰落了。劉昌《懸笥瑣探》說：“沈萬三家在周莊，破屋猶存，亦不甚宏壯，殆中人家制耳。”沈萬三家族遭受三次沉重的打擊，走向衰落的低谷。出身低微的沈萬三，由貧而富，又“既盈而覆”，成為元明之際江南地主豪富的——個縮影，讓專家學者產生濃厚的興趣。沈萬三在周莊的遺蹟，他後裔所建造的巨宅沈廳，也吸引了中外旅遊者。
第一次打擊
明洪武六年(公元1373年)前後。《明史·太祖孝慈高皇后傳》記載：“吳興富民沈秀者，助築都城三分之一，又請犒軍，帝怒曰：‘匹夫犒天子軍，亂盡也，宜誅。’後諫口：‘妾聞法者，誅不法場也，非以誅不祥。民富敵國，民自不祥。不祥之民，天將災之，陛下何誅焉!’乃釋秀，戍雲南。”沈萬三仗著自己有錢，膽大妄為，居然想代替朱元璋犒賞軍隊。幸虧有人在皇帝面前為他說了情，才免於一死，被充軍雲南。隨即，他第二個女婿餘十舍也被流放潮州。在此之前，沈萬三捐資修築洪武門至水西門一段城牆之外，相傳還以龍角貢獻，並獻有白金兩乾錠，黃金兩百斤，甲士十人，甲馬十匹，還在南京建廊廡、酒樓等，耗資甚巨。這次打擊不僅使沈氏家族失去了當家人，富氣也減去了一大半，真可謂財兩空。不僅如此，沈萬三當時被捕充軍時，周莊人也被株連，有盡株周莊居者之說。幸虧鎮人徐民望不避斧鉞，告御狀至京城，才救下周莊全鎮老少。
第二次打擊
明洪武十九年(公元1386年兒這年春天，沈萬三的兩個孫子(沈旺之子)沈至、沈莊(伯熙)又先後為逃避賦役而入獄。沈莊當年就死在牢中，後移葬於周莊杏村。“至以戶役故，縲紲赴秋官時伯熙亦獲戾京師，適與兄同系獄。”(《周莊鎮志》卷三)。真是禍不單行。沈家的基業就這樣從根本上被動搖了。
