沃爾芬生(JamesDavidWolfensohn)1933年12月生於澳大利亞，獲悉尼大學學士學位和法學士學位。後移居美國，獲哈佛大學商學院工商管理碩士學位。
早期在開發中國家作了許多投資銀行生意。沃爾芬生是紐約華爾街的一位享有國際聲譽的投資銀行家。他成功地使自己的公司──詹姆斯·戴維·沃爾芬生公司發展成一個強大的投資銀行集團，年度營業額高達100億美元。1990年任華盛頓地區甘迺迪藝術中心總裁。1995年6月任世界銀行行長。1999年9月，世行董事會一致通過對沃爾芬森連任行長的提名。2005年5月31日卸任。
