位於山西省中部。隋文帝開皇16年（596年）置沁州，州治在沁源縣城南。煬帝大業初，屬上黨郡。唐玄宗天寶元年（742年）改沁州為陽城郡，領沁源、和川、綿上。唐肅宗乾元初復稱沁州，故治在沁源縣。北宋屬威勝軍，太宗太平興國2年（977年）遷州治到沁縣。明洪武二年(1369)，沁州升直隸州。清代州治沁（今山西省沁縣）。下轄：沁源（今山西省沁源縣）、武鄉（縣治在今山西省武鄉縣故城鎮）2縣。1913年廢。
