水衡都尉是漢代主掌皇室財政的官吏。漢武帝元鼎二年 (公元前115年) ，始設定水衡都尉，下屬鐘官、辨銅、山林、均輸、等官，掌上林苑，兼主稅入和皇室財政的收支以及鑄錢。與少府性質類同。武帝元鼎四年，重行整頓幣制，下令禁止郡國鑄幣，廢止白金幣，責令郡國把以前所鑄之錢一律銷毀，所得的銅運到京師，由水衡都尉所屬鐘官、辨銅、均輸三官負責鑄造新的五銖錢，通行全國。稱三官錢，由於錢質量好，便於流通，使西漢政府的財政情況大為好轉。東漢時裁撤水衡都尉， 其執掌歸入少府。關於水利航政的部分，則歸都水使者。 三國魏復置，掌水軍舟船器械，晉以後不常置，南朝宋曾置水衡令。唐曾改都水監為水衡都尉，旋復舊稱。水衡名稱的由來，據《漢書·百官公卿表》應劭註：“古山林之官曰衡，掌諸池苑，故稱水衡。”
基本介紹
- 中文名：水衡都尉
- 性質：官名
- 時間：漢武帝元鼎二年置
- 職責：掌上林苑及鑄錢等事
官名由來,主要職責,官職作用,
官名由來
兼保管皇室財物，鑄錢、造船、治水等。東漢廢並少府，把水利航政之職劃歸都水使者。三國魏復置，掌水軍舟船器械。晉以後不常置。南朝宋曾置水衡令。唐代一度改都水監為水衡都尉。關於水衡名稱的由來有二說，一說古代山林之官叫衡，掌諸池苑，所以叫水衡；一說主管都水和上林苑，所以叫做水衡。王莽改水衡都尉為予虞。東漢有事隨置水衡都尉，而將上林苑等經常事務劃歸少府。曹魏以水衡都尉掌水軍舟船器械。晉初省，後曾復置。南朝宋曾置水衡令。唐曾改都水使者為水衡都尉，與漢水衡所掌不同。詳見“都水監”、“都水使者”。
元鼎二年（公元前115年），漢武帝另設水衡都尉，專管上林苑，成為與大司農、少府並行的三大財政機構。《漢書？食貨志下》載： 初，大農斡鹽鐵官布多，置水衡，欲以主鹽鐵；及楊可告緡，上林財物眾，乃令水衡主上林。 不久，武帝禁民間郡國鑄錢，把貨幣鑄造權收歸國家，專令上林三官鑄五銖錢，於是水衡都尉又主管國家貨幣製造，成為西漢王朝重要的財政部門。
主要職責
① 《後漢書？百官志三》。
水衡都尉掌管的上林苑面積廣大， 南至宜春、鼎湖、御宿、昆吾，旁南山而西，至長楊、五柞，北繞黃山，瀕渭而東，周袤數百里 ①。四周築有垣牆，長達20多萬米。據《關中記》等載，上林苑劃分三十六區，其中有 宮十二，觀二十五 ，還有十大名池，各種飛禽走獸、珍稀植物數千種等等。
水衡都尉除管理上林苑中的所有財產外，還負責管理武帝告緡所沒收的部分錢物、田地、奴婢以及在上林苑中的鑄錢業、官府手工業、各種稅收與軍政、民政等。
水衡都尉的佐官有丞五人，協助水衡管理上林，為天子出行張設供具，負責獲取祭祀犧牲等工作。屬官有上林令，主管苑中宮館、禽獸，並負責巡守警衛；其下設 八丞十二尉.如上林詔獄，具體負責治理苑中禽獸宮館。
上林水司空，管理囚徒。虎圈嗇夫，負責苑內禽獸，上林中除虎圈外，還有馬圈、彘圈、熊圈等。上林農官，管理所屬公田。上林狗監，負責餵養天下獵犬。上林供府，負責製造銅器漆器等用具。上林寺工，負責生產兵器和用器。有均輸令，主管上林苑內均輸事宜，還負責將苑內一部分產品出售牟利，並設丞四人協理有關均輸事務。御羞令，管理帝王離宮別館、歇息之所，負責帝王膳食原料，並主持貢獻御物。禁圃令，為上林苑所屬小區域苑圃的主管官吏，管理苑中泉水，負責苑中栽培的蔬菜及苑田出租，並設有禁圃丞、禁圃尉、泉監分管各項事務。輯濯令，管理苑內河池船舶製造，下設輯濯士和黃頭郎負責持輯、濯行船。上林三官：鐘官令主錢的鑄造，技巧令掌刻錢範技術，辨銅令管鑄錢原料的分辨。《漢書？食貨志下》云： 自孝武元狩五年三官初鑄五銖錢至平帝元始中，成錢二百八十億萬餘。 又六廄令，主苑內養馬。每廄設令、丞各一人，其屬官有馬監、廄嗇夫。衡官長，主平衡稅收，兼管鑄錢質量。水司空長，管理水利工程及有關罪犯。都水農倉長，主貯藏穀物。都水長，主苑內水利，同時管理三輔都水，包括浚河渠、修橋樑等。甘泉倉長，儲藏管理水衡所收租谷。
官職作用
《漢書？宣帝紀》注引應劭曰： 水衡與少府皆天子私藏耳。 但水衡和少府畢竟有所不同：水衡主要是聚財機構，並非像少府那樣掌管宮廷內務及其龐大開支。而且，水衡所屬上林三官鑄造的五銖錢，不可能都是天子私藏，實際上也要充當國家公用。
通過武帝的經濟改革，原屬少府的許多收入分別轉歸水衡都尉和大司農掌管，使少府的收入大大減少。即使如此，少府的禁錢在非常時期也得支援國家財政。《漢書？食貨志下》說：武帝時， 郡國頗被災害，貧民無產業者，募徙廣饒之地。陛下損膳省用，出禁錢以振元元。 又《漢書？賈捐之傳》曰： 以往者羌軍言之，暴師曾未一年，兵出不逾千里，費四十餘萬萬，大司農錢盡，乃以少府禁錢續之。 可見自漢武帝全面調整財政機構以後，國家財政機構——大司農的稅收職能進一步擴大，帝室財政機構——少府的稅收職能進一步削弱；而水衡都尉的設定，為少府逐步轉變成專管宮廷事物的機構起了過渡作用。
