水芫花（學名：Pemphis acidula J. R. et Forst.）是千屈菜科、水芫花屬多分枝小灌木有時成小喬木狀，高可達11米；小枝、幼葉和花序均被灰色短柔毛。葉對生，厚，肉質，葉片橢圓形、倒卵狀矩圓形或線狀披針形，花腋生，花二型，花萼裂片直立；花瓣白色或粉紅色，倒卵形至近圓形，雄蕊長短相間排列，最長的雄蕊長不及萼筒，較短的雄蕊約與子房等長，在短花柱的花中，最長的雄蕊超出花萼裂片之外，較短的雄蕊約與萼筒等長，子房球形，蒴果革質，宿存萼管包圍，倒卵形，種子多數，紅色，光亮，有稜角，互相擠壓。
分布於東半球熱帶海岸。中國台灣南部海岸亦有分布。多生長於熱帶岩石岸礁與珊瑚島礁之上，耐鹽鹼力很強。適應強光照、高濕度的氣候。
水芫花木材堅硬，不易劈裂而易光滑，常用作工具把柄，也可供制錨、木釘等；也作護岸樹種。
（概述圖參考來源：中國自然標本館）
基本介紹
形態特徵,生長環境,分布範圍,繁殖方法,主要價值,分類爭議,
形態特徵
多分枝小灌木，高約1米，有時成小喬木狀，高達11米；小枝、幼葉和花序均被灰色短柔毛。葉對生，厚，肉質，橢圓形、倒卵狀矩圓形或線狀披針形，長1-3厘米，寬5-15毫米；無葉柄或葉柄僅長2毫米。
花腋生，花梗長5-13毫米，苞片長約4毫米，花二型，花萼長4-7毫米，有12棱，6淺裂，裂片直立；花瓣6，白色或粉紅色，倒卵形至近圓形，與萼等長或更長；雄蕊12，6長6短，長短相間排列，在長花柱的花中，最長的雄蕊長不及萼筒，較短的雄蕊約與子房等長，花柱長約為子房的2倍，在短花柱的花中，最長的雄蕊超出花萼裂片之外，較短的雄蕊約與萼筒等長，花柱與子房等長或較短；子房球形，1室。蒴果革質，幾全部被宿存萼管包圍，倒卵形，長約6毫米；種子多數，紅色，光亮，長2毫米，有稜角，互相擠壓，四周因有海綿質的擴展物，而成厚翅。
生長環境
多生長於熱帶岩石岸礁與珊瑚島礁之上，能從岩石和極有限的土壤中吸收營養而生長，也有與其他紅樹植物伴生的情況。水芫花屬於嗜熱窄布種，能適應溫度最低月（平均氣溫大於20℃）。水芫花為中國最不耐寒的半紅樹植物。
水芫花在海南清瀾港自然保護區主要分布於海岸石灘上，而在台灣、西沙等地，主要是位於含鹽量及pH值較高的石灰質岸礁或珊瑚礁上，而且往往可以形成優勢群落，這說明其耐鹽鹼力很強。此外，水芫花分布位置多位於陽光充足之地，而且降雨量大，如海南清瀾港年均降雨量1541.3-1759.1毫米，可以推測水芫花適應強光照、高濕度的氣候。
分布範圍
水芫花主要分布於東半球熱帶海岸，在印度、菲律賓、馬來西亞、泰國、澳大利亞、日本沖繩地區、吉里巴斯等地都有記載。水芫花在中國的分布範圍十分有限，僅存在於海南省文昌市清瀾自然保護區、西沙群島以及台灣省南部海岸。
水芫花繁殖方法
水芫花具有獨特的二型花柱繁殖體系，自交不親和，因此必須同時具備二型花柱並具有有效授粉媒介才能正常結實，形成有繁殖力的後代。而中國海南省文昌市清瀾港的水蕪花種群植株數目太少，可能達不到適當的花型比例，或者缺乏適當的授粉媒介，這都可能是採收種子無法萌發的原因。然而，水芫花不易種子繁殖的詳細機理及其相應的保育措施。
主要價值
材用：水芫花木材堅硬，不易劈裂而易光滑，常用作工具把柄，也可供制錨、木釘等。
環境：水芫花也作護岸樹種。
觀賞：自然條件下，水芫花是天然的優良盆景材料，在中國台灣、菲律賓等地是名貴的盆景樹。
藥用：水芫花的提取物具有抗腫瘤、消炎、抗氧化和抑菌等活性，可用於生物醫藥中。
科研：水芫花還是具有千屈菜科植物中獨特的二型花往，對於研究異型花柱植物的形成和演化具有重要意義。因此，水芫花有重要的保護價值和研究意義。
分類爭議
水芫花作為一種紅樹植物，屬於真紅樹還是半紅樹植物仍存在一定爭議。林鵬等確定了真紅樹植物和半紅樹植物的分類標準，即真紅樹為專一性地生長於潮問帶的木本植物，而半紅樹植物為能生長於潮間帶，有時成為優勢種，但也能在陸地非鹽漬土壤生長的兩棲木本植物。由於水芫花多生於高潮線以上的岩石縫隙、沙質堤岸或珊瑚礁縫隙中，根據這一標準，大部分學者將其歸為半紅樹植物，但也有學者認為其屬於真紅樹。為解決這一爭議，牟美蓉對33種紅樹植物成熟葉片的結構性性狀（肉質化程度、比葉面積SLA、單位重量葉氮含量及單位面積葉氮含）和葉片主要元素積累等葉片特徵之間的差異進行了詳細比較，結果發現，水芫花葉片具有高肉質化、低SLA的特徵，具有真紅樹的結構特徵，因而建議將其歸為真紅樹類型。
