歷史發展
婚姻實行一夫一妻制。但在舊中國,也出現一些富裕之家或無子嗣的男子討小
納妾的現象。
姑舅表婚習俗,過去較盛行。姑母的女兒應嫁給舅父的兒子作“回頭親”。如果舅父無兒子或者年齡不相稱,才允許對外開親,但是應自覺地付給舅父一分外甥出嫁資財,叫“外甥錢”。現在這種血表婚習俗巳極少出現,“外甥錢”巳演變為一般的應酬禮物。
寡婦有改嫁的權利,沒有夫家兄弟轉房的習俗。解放前,寡婦改嫁受的約束不少。如出嫁就不能享有原夫家固定產業的繼承權,而由其子或叔伯獨生子繼承;不能嫁到夫家宗族的村寨;出嫁後,要交一分寡嫁金。現在,寡婦享有充分的再婚自由權。
婚姻的締結,基本上是依父母之命、媒妁之言。男女長到十五六歲就
訂婚,隨後一、二年即結婚。男女戀愛多利用場期、節慶日或走親訪友的對歌活動進行。戀愛方式較為隱秘,要避女方同宗的父兄,彼此對話要靠男方同宗的女性為媒介傳遞串聯。經過多次接觸了解之後,男女方才可單獨見面對話。雙方即使同意組建家庭,也必須通過媒妁途徑婚娶,否則會被認為不合禮規而受到譴責和輕視。
婚姻締結
婚姻締結的步驟較繁雜。當男方特色到女方之後,通常先托人給對方父母轉個口信,使其有思想準備,再托人送禮品去提親。女方應允之後,才帶酒肉去定親。此後在恰當時候就抬小豬去吃小酒。接親時要抬大肥豬去吃大酒。這時,男女雙方至少要請族下弟妹或兄姐各二個作為接親、送親的陪伴。出閣時,新娘披掛雅領、戴項圈、手鐲,打著一把特地撕開一條縫的紅紙傘走在最前頭,接送親的陪男、陪女緊隨著。此後就是抬著箱櫃、被蓋和折
糯米粑等陪嫁物的長隊伍。是夜,伴娘陪新娘同宿,第二天新娘即回門。待到吉日才把新娘請來,從此開始夫妻生活。婚嫁忌打雷,所以婚期多安排在秋冬季節。
水族還有幾個特別的婚俗:
洞房對歌:水家人的習俗,新娘出閣不興拜堂,也不準鬧洞房。但當晚男方青年歌手們可以找女方陪娘對歌。對歌時,男歌手只能在洞房外面唱,女方歌手就在洞房裡面唱,一里一外,一唱一答。所唱的歌都是傳統古歌,不能亂編唱。場面嚴肅而熱烈。唱到深更半夜,男家就擺酒席請歌手們吃
夜宵,雙方就在酒席邊相對而坐,繼續對唱,歡歌達旦。
哥弟送親:水族姑娘出閣,必須有親哥弟或堂哥弟陪同往返。按習俗新娘出大門兩腳不能著地,就由弟弟打傘,哥哥背出家門。然後與陪娘一道步行。若在途中遇到重踩別人腳印的時候,哥弟又需背新娘走過交叉路口。進入男方家門時,仍由哥弟兩人,一個打傘,一個背新娘進門。這種習俗,體現兄弟姊妹互相關心的手足深情,亦為水家人獨有。
新娘拜井,挑水認親:新娘到男家的頭一兩天,要去拜井,這是水家的例規。抽空邀約幾個親姑娘一道悄悄地去拜井,一則了解水井的位置和遠近,二則為幾天后挑水認親作好思想準備。有的地區新娘去拜井時,必須隨身帶去兩個雞蛋放在水井裡,若兩個蛋是相依相靠,就說明夫婦白頭到老,姻緣美滿。待新娘回門歸來,就履行挑水認親義務。由新郎妹妹陪同,挑著水桶給家族伯叔兄弟每家每戶送一挑水,表示認親。這種習俗至今仍然保持不變。
婚禮過程
擇日
水族青年男女結婚要請陰陽先生選擇吉日,然後男方要給女方家送去較豐富的聘禮。聘禮中選擇吉日,然後男方要給女方家送去較豐富的聘禮。
嫁妝
聘禮中除現金外,一般還有豬肉、紅糖、項圈、衣服、首飾等。女方則根據自己家庭的經濟狀況而置辦嫁妝。嫁妝中含有糯谷、生豬、布匹、衣服、箱櫃、腳踏車、電視機等。婚前一兩天內,要舉行吃媒酒的儀式;男女雙方各請兩個證婚人,證婚人對飲一碗酒,青年男女的婚姻關係就算正式確立。
迎親
結婚這天,男方家置辦酒席,賓客盈門,嗩吶高奏,場面十分熱鬧,新郎在十多名同伴的簇擁下,帶著禮物和嗩吶手,喜氣洋洋地去女方家迎親。有的地方新郎不去迎親,而請一個未婚女子和7-9個小伙子代迎。迎親的隊伍到達女方村寨後,要與分發禮物給她們,才能到達新娘家。到新娘家後,迎親的小伙子們還要向姑娘們對歌,對歌聲來表達對新郎新娘的祝福。接著,迎親的人們受到女方家的盛情款待,席間還要吃新郎帶來的姐妹雞,新郎還要給廚房參廚錢等。女方家洋溢著熱烈的喜慶氣氛。
當日或第二天(路遠者),迎親的隊伍迎上新娘離開女方家。新娘打扮得端莊而又漂亮。新娘打扮得端莊而又漂亮;長發盤結挽於頭頂,上面插滿了銀花和銀釵,身穿對襟、銀扣、寬袖的青紫色短衣,腰系紫色百褶圍裙,下穿長褲,頸戴各種閃閃發亮的銀項圈,胸佩雙龍戲珠、鸞鳳和鳴的銀壓頂,手戴三四雙銀手鐲,腳穿尖鉤扎金花鞋。新娘在陪娘、媒人的伴隨下,跪拜祖宗靈位,接著向父母、親人以及送行的人們告別。這時候,父母和親人要給新娘磕頭錢,親戚們要給新娘離家錢。新郎新娘還要用一丈多長的紅布或紅綢纏掛在手上,並系在陪郎陪娘的腰上,俗稱"掛紅",以象徵吉利祥和。新娘出門時,要哭泣,並唱(哭嫁歌),同時手撐陽傘由兄長扶持上路。
新娘來到男方家門口時,要先為新娘褪喜神和捏喜鎖,接著在門坎上放一幅馬鞍,讓新娘從上面跨過去,並請一老年婦女持青竹梢一束,指掃新娘以示驅邪。新娘進入男方家後,要先向新郎及家人贈送自己親手縫製的布鞋。
婚宴
舉行婚禮時,新郎新娘要先叩拜祖宗牌位,然後向長輩和親友鞠躬,接著新婚夫婦向大家敬喜酒、喜糖、喜煙和葵花籽,並向大家致謝,同時接受大家的祝福。舉行婚宴時,新郎新娘要到每一桌來敬酒。當晚要鬧洞房。屆時,陣陣歡笑聲和歌聲從新房內傳出……按水族婚俗,結婚當天新天新郎新娘不能同房,新娘由陪娘陪伴歇宿。
回門
第二天早上,新娘由新郎陪同去挑一擔水回來,以示新娘已開始操持家務和在夫家生活。婚後,新娘要回門,小住娘家三五日後便回夫家生活。有的地方則新娘婚後在夫家住的時間很少,一般在娘家住半年以後才到夫家長住。
招贅習俗
水族有招贅的習俗,如男方入贅女方家,其婚禮程式亦大同小異,只不過以女娶男嫁的方式進行。婚後夫妻感情不和可以離婚,但限制甚嚴,若女方先提出,則要償還男方在結婚時所花費的錢財。寡婦可以再嫁,但不能嫁到夫家宗族居住的村寨內,且要由新夫家付給前夫家一筆彩禮。寡婦出嫁時,可以帶走自己的財物。如果情況特殊,寡婦也可以招男人上門,以繼承前夫的財產。