水平思維已經被收入《牛津英文大辭典》，辭典中的解釋是——“以非正統的方式或者顯然地非邏輯的方式來尋求解決問題的辦法”。對水平思維最簡單的描述是：“你不能通過把同一個洞越挖越深，來實現在不同的地方挖出不同的洞。”這裡強調的是尋求看待事物的不同方法和不同路徑。
基本介紹
- 中文名：水平思維
- 思維方式：非常規.明顯不合邏輯的方法
- 評價：它是一種新的思維方式
- 價值：用於解決疑難問題，並創造新想法
- 創立人：愛德華·德·波諾
- 推廣範圍：57個國家推廣
概述,定義,價值,學習培養方法,替換方案,關注點,質疑,隨機輸入,激勵和運動,正式的創造過程,收穫,整理,評估,套用和行動計畫手冊,水平思維方法,與垂直思維區別,實例,
概述
定義
1、水平思維是一種通過非常規的、明顯不合邏輯的方法和原理去尋求解決疑難問題的思維方式，這種方法通常是被傳統的邏輯思維所忽略的。EdwarddeBono把思維方式分為兩種：一種稱為“垂直思維”即運用邏輯的、傳統的思維方法；另一種稱為“水平思維”，它是打亂原來明顯的思維順序，從另一個角度找到解決問題的方法。
水平思維
水平思維2、它是一種新的思維方式，作為傳統的批判和分析性思維方式的補充，它還不是人們的主流思維方式。它是德博諾思維訓練體系的核心！
3、它是一種讓我們如何更具備創造性的實用方法。受傳統思維模式（邏輯思維）的限制，我們的思維總是缺乏創造性。我們需要思維工具來擺脫現有思維模式和思維方法的限制。只有水平思維工具能更好地做到這一點！使用水平思維，我們能學會怎樣思考更有創造性。
4、水平思維是一種提高創造力的系統性的手段，通過有意識地使用一些特定的步驟和技巧以達到創造性思維的目的。它給一個實實在在的方法來改變現有的思維方式，當您需要新的想法的時候使用這些工具就能立即得到。它產生的神奇結果往往是絕對想不到的！
5、產生突破性的想法並非必須是幸運和特別努力的結果。已被實踐證實有效的水平思維為人們提供了一個有意識的、系統的程式，以此來產生創造性思維。創造性思維不再是一種天賦，它已成為一種可以被學習的技巧。今天，良好的質量與服務是最基本的，但這還是不夠的。創新與變革是通向持久的全面的成功的唯一方法。
6、當您面對快速變化的事件、激烈的競爭，並要用有限的預算來產生奇蹟，這個時候您需要使用水平思維。每個人都面臨著各種需要：創造出新產品、新服務；解決棘手的難題；在競爭中處於不敗之地等，這個時候您需要水平思維。水平思維課程便是教授人們怎樣變得有創造力以及運用自己的知識和經驗產生新主意的技能。
價值
1、它是一種快速有效的工具，用於幫助個人、公司和團隊解決疑難問題，並且創造新想法、新產品、新程式及新服務。
《教你如何思考》
《教你如何思考》2、水平思維是最好的創新方法。“水平思維”才是“創新思維”！它可賦予每一個人強大的創造力，即便您認為自己是一個沒有創意、缺乏創造力的人。創新是企業成功的核心與關鍵，創新是獲得最大收益最廉價的方法。水平思維能做到這一點！
3、水平思維讓您和您的團隊意識到創新的重要性，指導和幫助您打造一個極富創造力的團隊。它調動您和您的團隊的大腦而不僅僅是雙手。
4、水平思維讓個人和團隊清晰地認識到在工作中的什麼地方需要創造性，並指導您形成創造性需求列表，以便隨時通過團隊的智慧去創造性地解決一切疑難問題。
5、水平思維賦予管理者思維的工具，用這些工具就可以激勵為創新作出不斷的努力、發揚積極的創造性思維習慣，這樣就會持續得到創新的成果。它還能使管理者學會尋找、發現、關注每個階段的商機。
6、水平思維賦予員工思維工具讓其提出、評價、改進意見，並給予員工動力，加速創新進程。
7、水平思維告訴您的團隊如何使用強有力的激勵和行動工具，他們能知道如何從看似不能實行的觀點中獲取創造性的價值。
8、水平思維教會人們如何收穫、修正和改進自己的意見，使它們更加實用、更加具備創新精神；如何觀察事物的本質，向權威的觀點和想法提出質疑和挑戰；如何在看似錯誤的觀點中發現機會和改進方案。
9、使用水平思維工具，可使工作中的每一個環節、每一個細微之處都能得到極具創意的解決問題的實用方法，而這種方法是您的競爭對手所不能模仿和複製的。
在水平思維課程中將學會：
打破創新思維的神話——具備創造力並能做得更好
價值順序
價值順序在創造性思維和其它思維中找到創新思維的關注點
發展您自己的創造性列表
尋找並建立概念，從一個想法創造出更多想法
使用隨機辭彙工具產生新想法
使用刺激問題挑戰現有思維方式
將刺激物產生的想法轉化成新的實際的解決方案
建設性的有效率的挑戰團體現有的想法
把得到的新想法轉化為便於使用的實際方案
從創造性思考中收穫最大化的新想法
根據需要立即產生創新想法
學習培養方法
替換方案
尋找、發現和創造替換方案是水平最基本的操作之一，替換方案是可以取代其它方案，但仍能實現目標的方案。如何提取概念是產生新想法（替換方案）的基礎，利用提取的概念就能產生大量的替換方案。
《水平思考》
《水平思考》關注點
關注點可以使我們明確自己到底在思考什麼，要思考什麼，最後要達到什麼目標，它能使我們在任何時刻都知道自己要做什麼。關注點是為我們的創造性思維確定思考範圍和思考目標。如果沒有關注點，就沒有創造性思維。
質疑
質疑是所有創造性思維方法中最基本的一個！沒有質疑，我們將滿足於事物的現狀，永遠都不會試圖去改善或改變事物，質疑是為了打破傳統的行為方式的局限，對現狀的特殊性提出質疑，以確定是否有更好的方案。通常我們要相信目前的做事方法並不是最好的，通過對現存的看似完美的事物提出異議和質疑，很可能會得到一個好的想法。
隨機輸入
隨機輸入是所有思維工具中最簡單、最有趣的一種。這一工具被新產品新服務的設計者、廣告創意人員、研發人員等在內的很多人使用。隨機輸入工具是通過使用一個不關聯的刺激物（辭彙、圖畫、物體等）來打開新的思維線索，以激發創造性的想法，擺脫傳統思維模式的束縛，從全新的角度考慮問題。使用它可以立即產生新想法、開闢新思路。整個過程僅需幾分鐘！
激勵和運動
激勵和運動工具給人們提供了一種超越常規思維模式途徑！它是進行水平思維的重要方法，也是水平思維最有價值的思維工具之一！使用激勵工具就會迫使我們在思考時不得不提出新想法。使用運動工具就會迫使接受激勵所產生的結果，朝著新想法和新觀點邁進，從而產生有效的新方案。
正式的創造過程
如何在實際工作中套用水平思維工具產生創造性想法提供一般指導方針和原則。
《運用水平思考法獲得創意》
《運用水平思考法獲得創意》收穫
人們需要有意識地做收穫性的努力，來收集一些不太成熟的觀點和概念。這些特別的想法，它們看上去似乎是實用的並有明顯的價值。
整理
整理的目的是為了讓產生的創造性想法變得有用、有意義和可以實施。這一工具主要是針對那些具有潛力但還需要進一步加工的想法。
評估
集中精力對新想法、新的解決方案和初步的決定製定過程進行評估。
套用和行動計畫手冊
如何把水平思維工具套用到自己的實際問題中，做好明天行動的計畫。
水平思維方法
愛德華·德·波諾是英籍馬爾他人，是一位哲學、醫學、心理學博士，他創立的“水平思維”理論、“六頂思考帽”思維技能和全套支持工具和課程已經在世界上57個國家推廣，使他成為歷史上對人們的思維方式有過重大影響的極少數人之一，被譽為“創新思維之父”。2004年末，70多歲的德？波諾受北京2008奧組委、北京市政府之邀來到北京親傳創新秘笈。
《水平思考法》
《水平思考法》每個人都會有各自的思維“天性”，有的人注重分析，有的人勝於雄辯，有的人喜歡批判。思考最主要的困難在於混淆不清，我們想在同一時刻做到太多的事情，例如，情感、信息、邏輯、希望和創造力都一股腦兒地出現，就好像同時要控制幾個球。“六頂思考帽”是將“創新思維”工具化的一種思維技能，它的基本概念非常簡單：將各個觀點並列地排放在一起，思考者一次只做一件事，既將情感與邏輯分開，將創造力與信息分開，依此類推，六種顏色的帽子形象的代表六種思維方式，沒有衝突，沒有爭論，也沒有最原始的對與錯。取而代之的是一種真正的對於問題的探索，在交流思想中的互相尊重。
白帽，象徵著代表信息、事實和數據；
紅帽，象徵著感覺、情緒、直覺；
黑帽，象徵著謹慎、批評以及對於風險的評估；
黃帽，象徵著價值或者利益；
綠帽，用以指導創造力的努力，代表創意與變革；
藍帽，掌握思維過程本身，代表成果與控制。
白色思考帽：白色是中立而客觀的，代表信息、事實和數據；努力發現信息和增強信息基礎是思維的關鍵部分；使用白帽思維時將注意力集中在平行地排列信息上，要牢記三個問題：我們現在有什麼信息？我們還需要什麼信息？我們怎么得到所需要的信息？這些信息的種類包括確鑿的事實、需要驗證的問題，也包括坊間的傳聞以及個人的觀點等等。如果出現了意見不一致的情況，可以簡單地將不同的觀點平行排列在一起。如果說這個有衝突的問題尤其重要，也可以在稍後對它進行檢驗。白色思維可以幫助你做到：像電腦那樣提出事實和數據；用事實和數據支持一種觀點；為某種觀點搜尋事實和數據；信任事實和檢驗事實；處理兩種觀點提供的信息衝突；評估信息的相關性和準確性；區分事實和推論；明確彌補事實和推論兩者差距所需的行為。
紅色思考帽：紅色的火焰，使人想到熱烈與情緒。是對某種事或某種觀點的預感、直覺和印象；它既不是事實也不是邏輯思考；它與不偏不倚的、客觀的、不帶感情色彩的白帽思維相反。紅帽思維就像一面鏡子，反射人們的一切感受。使用紅色思維時：無須給出證明，無須提出理由和根據。紅色思維可以幫你做到：你的情感與直覺是什麼樣，你就怎么樣將它們表達出來。在使用紅帽思維時，將思考時間限制在30秒內就給出答案。紅帽的問題是：自己對此的感覺是什麼？
六頂帽子四維圖釋
六頂帽子四維圖釋黑色思考帽：黑色是邏輯上的否定，象徵著謹慎、批評以及對於風險的評估，使用黑帽思維的主要目的有兩個：發現缺點，做出評價。思考中有什麼錯誤？這件事可能的結果是什麼？黑帽思維有許多檢查的功能，我們可以用它來檢查證據、邏輯、可能性、影響、適用性和缺點。通過黑色思維也可以讓人做出最佳決策；指出遇到的困難；對所有的問題給出合乎邏輯的理由；當用在黃色思維之後，它是一個強效有力的評估工具；在綠色思維之前使用黑色思維，可以提供改進和解決問題的方法。總而言之，黑帽子問的是“哪裡有問題”。
黃色思考帽：黃色代表陽光和樂觀，代表事物合乎邏輯性、積極性的一面；黃色思維追求的是利益和價值，是尋求解決問題的可能性。在使用黃色思維時，要時刻想到以下問題：有哪些積極因素？存在哪些有價值的方面？這個理念有沒有什麼特別吸引人的地方？這樣可行嗎？通過黃色思維的幫助，可以讓我們做到深思熟慮，強化創造性方法和新的思維方向。當說明為什麼一個主意是有價值的或者是可行的，必須給出理由。黃帽的問題是“優點是什麼”或“利益是什麼”。
綠色思考帽：綠色是有生命的顏色，是充滿生機的，綠色思維不需要以邏輯性為基礎；允許人們做出多種假設。使用綠色思維時，要時刻想到下列問題：我們還有其他方法來做這件事嗎？我們還能做其他什麼事情嗎？有什麼可能發生的事情嗎？什麼方法可以克服我們遇到的困難？綠色思維可以幫助尋求新方案和備選方案，修改和去除現存方法的錯誤；為創造力的嘗試提供時間和空間。綠色思維激發行動的指導思想，提出解釋，預言結果和新的設計。使用綠色思維，我們尋找各種可供選擇的方案以及新穎的念頭。用一句話來說，與綠色思維密切相關的就是“可能性”。“可能性”也許就是思維領域中最重要的詞語。可能性包括了在科學領域使用假設的工具。可能性為人類感知的形成、觀點與信息的排列提供了一個框架，包括了不確定性的存在，可能性也允許想像力的發揮。綠色思維提出了“我們有什麼樣的想法”的問題。
藍色思考帽：藍色是天空的顏色，有縱觀全局的氣概。藍色思維是“控制帽”，掌握思維過程本身，被視為“過程控制”；藍色思維常在思維的開始、中間和結束是使用。我們能夠用藍帽來定義目的、制定思維計畫，觀察和做結論，決定下一步。使用藍色思維時，要時刻想到下列問題：我們的議程是怎樣的？我們下一步怎么辦？我們現在使用的是哪一種帽子？我們怎樣總結現有的討論？我們的決定是什麼？藍色思維可以讓你發揮思維促進者的作用；集中和再次集中思考；處理對特殊種類思考的需求；指出不合適的意見；按需要對思考進行總結；促進團對做出決策。用藍帽提問的是“需要什麼樣的思維”、“下一步是什麼”、“已經做了什麼思維”。
不同顏色的帽子不過是不同內涵的代名詞，但它卻能將思考的不同方面分開，思考者只需在同一時間內戴上一種顏色的帽子，集中思考一個方面的問題，下一時段再換上另一種顏色的帽子去思考……繼而人們就可以依次對問題的不同側面給予足夠的重視和充分的考慮。這種能分解、又能綜合出新意的工具，其原理就如同彩色印表機用紅、綠、藍三原色就可以描繪五彩繽紛的顏色一樣，最終能得到對事物全方位的“彩色”思考。在這裡，每一頂帽子都可以反覆使用，不必強制它們的次序，更沒有孰輕孰重之分，全靠思考者的目標、條件和智慧。用一句大白話就是：思考要有多角度，繞著圈去觀察事物才能產生新想法。
創造性可能會是一種靈感：如果擺脫束縛，你會具有創造性；如果相信直覺，你會具有創造性；如果學會使用右腦，你會具有創造性；如果有了創造熱情，你會具有創造性。重點被放在了改變精神狀態，這會產生一些創造性。但通過運用縝密的工具則更能可靠、系統、高效地產生創造性效果。好的思維方式是乾好工作的前提，好的工作是開花結果的保證。
與垂直思維區別
垂直思維與水平思維顯然有區別。垂直思維集中考慮的是姑娘必須取出一塊石子；而水平思維卻把注意力集中在口袋裡剩下的那塊石子。垂直思維對事物進行“最合理”的分析觀察，然後利用邏輯推理予以解決，但你可能運用多美妙的邏輯推理都無法求得理想的解答；水平思維則盡力用各種不同的方法去觀察事物，然後用最有希望的方法去處理，化險為夷。
水平思維被廣泛套用於商業領域，如：
人壽保險是保險業的最大支柱。在很多年以前，保險公司規定購買人壽保險的人只有在死後才能由其繼承人享受保險的好處。但這大大削弱了人們購買人壽保險的積極性。保德信保險公司的董事長榮·巴伯羅運用水平思維，產生了“生時受益”的想法：任何一個患上不治之症的投保人，都可以立即獲得去世後所得金額的75%。這個概念改變了以往壽險只能是死後給付的傳統做法，讓購買生命保險的人在他們活著的時候受益！這種方法得到了巨大成功，給保險業帶來了革命性的變化，被認為是保險業120年來最重要的發明！
看到了創新性的新想法所帶來的價值，但如何才能擁有創造性的新想法呢？創造性可能會是一種靈感：如果擺脫束縛，你會具有創造性；如果相信直覺，你會具有創造性；如果學會使用右腦，你會具有創造性；如果有了創造熱情，你會具有創造性。重點被放在了改變精神狀態，這會產生一些創造性。但通過運用縝密的工具則更能可靠、系統、高效地產生創造性效果。水平思維，每個人都可以學習、練習和運用，而不必坐等靈感出現。
實例
在運用“垂直思維”時，你首先選取一個位置，然後作為一次感知的基礎；接著，你就要看看自己此時此刻處於什麼地方；再接著，你就要從你所在的地方和時刻進行邏輯分析。
而運用“水平思維”時，我們移動到側面路徑上嘗試不同的感知、不同的概念、不同的進入點。我們可以使用各種各樣的方法，包括一系列激發技巧，來使我們擺脫常規的思維路徑。
在水平思維中，我們致力於提出不同的看法。所有的看法都是正確的和相容的；每個不同的看法不是相互推導出來的，而是各自獨立產生的。
常規的邏輯關注的是“真相”和“是什麼”，而水平思考就像感知一樣，關注的是“可能性”和“可能會是什麼”。
以下是一些利用水平思維激發靈感的實例。
隨意輸入方法
這是所有創造力技巧中最簡單的一種。任何組織和個人，比如搖滾樂團、劇作家，都可以運用這一技巧來獲得精彩的創意。這種方法就是，我們先選好一個希望獲得創意的焦點（如“辦公室複印機”），再從詞典里、報紙上或者單詞表中任意地選取一個名詞，然後把兩者聯繫起來，進行創造性思考。例如：
“辦公室複印機”po“鼻子”
立刻，我們就想到了氣味。氣味怎樣能夠利用呢？也許我們可以設計一種簡單的彈藥筒給辦公室複印機打入某種氣味，使得複印機出毛病時就會散發出不同的“氣味”。如果你站在複印機旁聞到薰衣草的味道，你就知道應該添加複印紙了。如果你聞到樟腦丸的味道，你就知道複印機應該換墨筒了。這個技術應該是很簡單的。其優點之一就在於不必站到複印機旁邊。如果你正在書桌前工作並聞到薰衣草香味，你就可以站起來去給複印機添加紙張。利用氣味來表示機器的工作情況，這是一個非常有用的概念，可以被運用到各種類型的機械之中。
反向型激發
反向意味著先找出做事情的“正常”或者常規方向，然後提出與這個方向相反的激發。激發導致的主意不一定要和原來的焦點相關。例如：
“我早餐喝橙汁。”
po，早餐的橙汁喝我。
想像“早餐的橙汁喝我”，我掉進了一大杯橙汁裡面，當我爬出來的時候身上散發著橙汁的味道。這導致了一個關於沐浴的主意，即在淋浴噴頭上安裝幾種不同味道的香水管，淋浴者可以選擇他/她所喜歡的那種香水味道來淋浴。
當有電話來的時候，電話鈴就會響。
po，電話鈴一直響，只有在有電話來的時候才不響。
這看起來很難運用，因為它太荒唐了。但從這裡也能得到有用的主意。如果電話鈴一直都響，那么至少你會由此知道電話正在運行。這就產生了一個主意，即在電話上安裝一個紅色的小燈以表示電話正在運行。第二個主意是把電話與電視連線起來。當有電話來臨的時候，電視就突然沒有聲音了，於是你就立即知道了有電話。電視還可以一直保持沒有聲音，直到你通話結束。
擺脫型激發
在任何情況下，都存在一些我們認為理所當然的事情。比如茶杯具有一個碟子和一個把手，鞋子一定會有鞋底，打電話要付費，等等。
擺脫型激發的第一步，就是說出我們認為理所當然的事物。第二步，就是從這些想當然的事物中擺脫出來，也就是說對此進行取消、否定、拋棄、去除。
我們理所當然地認為餐廳要向顧客收取食物費用。
po，餐廳不收取食物費用。
也許餐廳可以收取“時間”費用來代替食物費用。你以每分鐘為單位支付一定的金額，但是在所支付的時間內，食物是免費提供的。這個主意對咖啡廳等經營場所有所啟發，因為那裡的顧客常常只要一杯咖啡並且一坐就是很長時間。我們不必把咖啡的價格賣得很高，以補償時間損失，而是可以以便宜的價格售賣咖啡，但在咖啡桌中間擺一個計時器以便於計時收費。更簡單的做法是，在你進入咖啡廳的時候，服務員遞給你一張記錄了當前時間的賬單，當你離開時，再根據你所待時間的長短來收費。
扭曲型激發
在任何情況下，事物之間總有一定的聯繫。任何行動也存在一定的時間順序。扭曲型激發就是找到這種常規的安排，然後扭曲它們。
po，你在郵寄信件之後才封上信件。
這是一個典型的扭曲型激發。一個有趣的主意從中得出來了。如果你不想支付郵資，你就以不封閉信件的方式寄信。其他廣告商可以在你的信件中塞入廣告傳單，然後再封閉信件，為你支付郵資。你的好處是得到了免費的郵寄，而廣告商的好處是直接對潛在的顧客傳遞了信息。顯然，廣告商需要選擇郵政區域來獲得其想要找尋的顧客群體。
痴心妄想型激發
提出一個明知道不可能達到的幻想，“如果……這不是會很好嗎？”如果鉛筆能夠自動寫字，如果商店中的偷竊者自己發現自己，如果每次坐飛機都和有趣的人坐在一起……
po，如果你被交通堵塞困住了，飛機會等你。
這產生了一個主意，即所有的航班時間都被安排得比實際起飛時間提前半小時。如果你遲到了，你就必須支付額外的費用，但仍然能夠登上飛機。或者，如果你很早就檢票登機，你就會得到一定的折扣。另一個主意為那些錯過航班的乘客自動預訂下一班飛機，但是預訂只持續一小時。
（來源:《水平思維：個人和團隊不斷獲取新創意的系統方法》，愛德華·德·波諾/著，北京科學技術出版社）
附：
1969年9月下旬，世界各國的廣告學家雲集日本，參加世界廣告大會。
這次會議上引起最大反響的，便是英國劍橋大學的愛德華·德·波諾教授的有關水平思維法的發言。
愛德華·德·波諾教授主張，當你為實現一個新的構想而進行考慮時，很有必要擺脫一直被認為是正確的固有的觀念的束縛。舉例來說，按照 人們的固有的觀念，水總是往低處流的，如果僅從這一觀念出發，世界上就不會有能將水引向高處的虹吸管了。
水平思維法是針對垂直思維法而言的。
垂直思維法是以邏輯與數學為代表的傳統思維模式。這種思維模式的最根本的特點是:根據前提一步步地推導，既不能逾越，也不允 許出現步驟上的錯誤。它當然有合理之處，但如果一個人只會運用垂直思考一種方法，他就不可能有創造性。
愛德華·德·波諾教授舉的下面例子，最能說明這種思考法。
(1)甲從乙處借了一筆債，如果無法償還，就得去坐牢;
(2)乙是高利貸者，他想娶甲的女兒做老婆;
(3)姑娘至死不從;
(4)乙對姑娘說了個解決的辦法:"現在我從地上撿起一塊白石子、一塊黑石子，然後，裝進袋裡由你來摸。如果你摸出白石子，你父親的那筆債就一筆勾消;加杲你摸出的是黑石子，那你就得和我成親。"
(5)說完，就從地上撿起兩塊黑石子放進了口袋。然而，這個動作卻被姑娘發現了。
愛德華·德·波諾教授問與會者:如果你就是甲的女兒，你會怎么辦?
答案往往會有這樣幾種:
(1)姑娘拒絕模石頭;
(2)姑娘揭穿乙撿起兩塊黑石子的詭計;
(3)姑娘只好隨便抓出一塊黑石子，違心地同乙結婚。
然而，以上的辦法都不盡如人意，只有運用新的思維技巧水平思考法，才能兩全其美地解決問題。
現在，我們如來以水平思考法來考慮的話，就會打破原有的觀念。那就是將考慮的焦點移向水平方向:由口袋中的石子移到地上的石子。
當姑娘的眼光從口袋移到地面(也就是說，她轉移了思維方向)， 想到乙的兩塊石子是地上撿起來的。於是，她伸手到口袋裡抓起一塊 石子，在她拿出袋口的一剎那，故意將其失落在地上。這時，她對乙說:"呀!我真不小心，我把石頭掉在地上了。我抓出來的那一快是 黑是自已經無法知道了。但這也無關緊要，看看你口袋裡剩下的那一塊吧。我抓的肯定與口袋中的那一塊不一樣……"
口袋裡無疑是一塊黑石子。乙不敢承認自己的欺騙行為，他只好無可奈何地認定姑娘取出的是一塊白石子。就這樣，姑娘利用水平思 考法，將束手無策的局面扭轉過來，取得了令人滿意的效來。
這個例子，可以說明垂直思考法與水平思考法的區別。垂直思考法集中考慮的是姑娘必須取出一塊石子;而水平思考法卻把注意力集 中在口袋裡剩下的那塊石子。垂直思考法對事物進行 "最合理"的分析觀察，然後利用邏輯推理予以解決;水平思考法則盡力用各種不同的方法去觀察事物，而不是用一種最有希望的方法去觀察並處理某種事物。
愛德華·德·波諾教授還舉了一個有意思的例子。
有一次，他給一批小朋友出了個題目：如何測量一幢高樓的高度?小朋友紛紛舉手發言，有的說可以從最高一層放下一根繩子著地，再量一下繩子的長度就知道了;有的說只要量一層的高度，再乘以層數;還有的說可以用幾何方法等等。這時，一個小朋友忽然說， 可以把房子推倒在地上量。大家一聽都笑了起來，愛德華·德·波諾教授卻肯 定了這個想法，認為這才是別出心裁，而別的方法都沒超出常規。當然，房子是用不著推倒的，只要稍加修改測定方法就行:在距房子10米處的地上畫一個白點，然後把房子和白點拍在一張照片上，在照片上用尺一量，馬上就可以算出房子的高度了。這不就產生了一種新的測高方法嗎?所以，水平思考法就是要提倡從常規思路中走出來，尋找新的思路。
