橫向擴展型NAS是指在需要提升處理能力的時候允許添加額外的節點或磁頭，需要增加容量的時候可添加磁碟。
其有益於存儲管理的情境有：需要進行大量部署時、有成百上千的TB或PB級數據時、遭遇“NAS蔓延”時。在橫向擴展型NAS中存放數據允許單點控制，比如獨立命名，而不是非要分散在很多設備上進行。它允許管理員在獨立站點中管理容量，且簡化了（存儲管理）環境。
當檔案數量接近傳統NAS系統的理論限值的80%時，橫向擴展型NAS也可以發揮作用，畢竟一旦超過臨界值，性能往往都會迅速衰減。因此它非常有助於解決“NAS蔓延”（常常是無法預知的環境且傳統NAS很難應對）。此外，橫向擴展型NAS還可帶來高性能計算、並行處理以及簡化高容量檔案處理的優勢，這些都是傳統NAS所望塵莫及的。
