基本介紹
- 中文名：橡樹嶺國家實驗室
- 外文名：Oak Ridge National Laboratory
- 簡稱：ORNL
- 成立時間：1943年
設立背景,歷史沿革,科研實力,研究領域,大事記,實驗設施,等時性回旋加速器,中子源,生物處理研究設施,建築技術中心,鐦用戶裝置,主要成就,現任所長,
設立背景
實驗室鳥瞰圖第二次世界大戰期間，為了趕在德國之前造出核子彈，美國啟動了“曼哈頓工程”。作為曼哈頓工程的一部分，1943年2月，在田納西州諾克斯維爾以西30公里處的柯林頓小鎮，從事核武試驗研究的柯林頓實驗室破土動工（後改稱為橡樹嶺國家實驗室ORNL）。
一年之內，在一片荒無人煙的不毛之地建成了一座秘密城市“橡樹嶺”以及用於核武試驗研究的國家實驗室。很長一段時間，在公開出版的地圖上是找不到橡樹嶺的。即使在2013年，用GPS也只能查出該實驗室所在的街道，但找不到它具體的門牌號碼位置。
歷史沿革
20世紀50、60年代，ORNL是從事核能和物理及生命科學相關研究的國際中心。70年代成立美國能源部後，ORNL的研究計畫擴展到能源產生、傳輸和保存領域。
實驗室入口標誌
實驗室入口標誌到21世紀初，該實驗室用和平時期同樣重要但與曼哈頓計畫時期不同的任務支持著美國。
科研實力
ORNL擁有眾多的重要科學研究設施，向更高層次發展，建設了新的納米材料科學中心、基因科學中心、每秒進行40*1012次計算的世界上最大的超級計算機中心等，負責由6個美國實驗室共同合作建設的美國最大的民用科學研究項目——價值14億美元的散裂中子源，設有多個核科學實驗室如高通量同位素反應推等，逐漸發展成為大型綜合性研究基地，對美國的發展做出了巨大貢獻。
ORNL現有雇員4600人，包括科學家和工程師3000人。ORNL每年接待客座研究人員3000名，為期2周或更長的時間，其中約有25%的客座人員來自工業部門。每年接待參觀者30000人，另外加上進大學前的10000名學生。
ORNL每年的經費超過16.5億美元，其中80%來自能源部，20%來自聯邦政府和私營部門的客戶。其2003財政年度的經費首次超過10億美元。田納西大學 - Battelle紀念研究所已經提供數百萬美元，用於支持大橡樹嶺地區的數學和科學教育、經濟發展和其他項目。
ORNL正計畫投資3億美元，為下一代大科學研究提供現代化的場所。經費由聯邦政府、州政府和私營部門提供，用於建造11個新的裝置，包括功能性基因組中心、納米材料科學、先進材料表徵實驗室和計算科學聯合研究所。
投資16億美元的散裂中子源SNS是世界上最大的民用科學項目，ORNL從而成為世界上首屈一指的中子科學研究中心。
研究領域
ITER示意圖ORNL的任務是開展基礎和套用的研究與開發，提供科學知識和技術上解決複雜問題的創新方法，增強美國在主要科學領域裡的領先地位；提高潔淨能源的利用率；恢復和保護環境以及為國家安全作貢獻。
隨著現代設施的建設使前沿研究成為可能，ORNL正在對未來的大科學任務進行重新定位，涉及先進的計算、先進材料、生物系統、能源科學、納米技術、國家安全、中子科學、研究設施和其他有關的研究領域。
ORNL從事跨越廣泛領域科學學科的研發活動，ORNL在許多科學領域處於國際領先地位。它主要從事以下科學領域的研究，包括中子科學、複雜生物系統、能源、先進材料、國家安全和高性能計算等。
1、中子科學
2、生物系統
3、能源
·生物能項目
·電力傳輸技術技術
·能源效益和電力技術
·能源效率和可再生能源（EERE）
·工業技術項目
·美國參與國際熱核聚變實驗堆項目
4、先進材料
·催化作用基礎和套用研究中心
·結構材料缺陷物理中心
·納米材料科學中心
·高溫材料實驗室
·工業技術項目
5、國家安全
6、高性能計算
7、納米技術
·生物和納米尺度系統組
· 納米套用中心
— 超導線（Superconducting Wires）
ORNL通過絕緣納米點的三維自組裝研製出高溫超導線。分布在厚膜超導第二代線的整個厚度上的納米點陣列作為有效磁通釘扎中心，滿足了最實際的功率套用的要求。2006年，該項成就作為“最佳之最佳”被《納米技術摘要》專業雜誌授予國際納米技術50強獎。2008年，該實驗室的Amit Goyal博士因開發區出此項技術獲得發明者獎。
— 診斷(Diagnostics)
ORNL正在開發和實施直接操縱轉錄過程的納米結構器件 – 憑藉轉錄過程，細胞內的基因可通過電子控制被誘導或壓抑。該方法是利用細胞滲透納米電極作為細胞界面的納米功能，使拴系的遺傳物質可被引入到一個細胞和通過多尺度設備平台套用的外部刺激進行監管。該研究平台是一個包括了解在一個單細胞內單個基因功能廣泛套用的有力工具。
— 納米發酵(Nanofermentation)
納米發酵採用自然金屬還原菌株創造定製的各種重要工程材料的單晶納米顆粒。細菌可以在工業生物加工中用於製造混合金屬氧化物的發現，取得了大規模納米粉體合成的突破。顆粒的大小和形態可由集中方法加以控制，包括溫度、孵化時間和選擇電子供體或某些化學添加劑。
採用熟悉、成熟的工業設備和簡單的發酵做法，納米發酵在室溫或接近室溫進行。該菌株是完全自然的，並不危險。操作過程可在使產品符合特殊需要的廣泛條件下進行，並可容易地按比例增加。納米發酵產生廣泛成分的極其細微，控制良好並具有很強的結晶產品。
— 納米強化合金(Nano-Strengthened Alleys)
ORNL的革命性的快速紅外線加熱過程控制在納米級晶粒細化到生產具有優越的抗拉強度和抗疲勞性能的高性能鍛件。ORNL正與鍛造業協會一起使這個研發100大獎獲獎技術實現商業化。
— 超疏水材料(Superhydrophobic Materials)
ORNL開發了具有通過減少摩擦和減少腐蝕，以減少能量損耗潛力的超疏水（防水）納米結構材料。ORNL正致力於將超疏水氧化物為基礎的粉末商業化。這種粉末具有精確重複和每個粒子表面有高度統一尺寸的納米特性。
這些功能都塗有一個含氟化合物處理單層。這些超防水材料有許多一般的和高級的用途，包括針對減阻和強化傳熱的節能套用、新型感測器和生物醫學的套用。ORNL目前正在努力提高粉末的質量和開發粘結劑系統。
— 實時表征(Real–Time Characterization)
ORNL開發了一種技術，利用商用微分遷移率分析儀實時抽樣氣相工藝生產的納米顆粒。已對金屬氧化物顆粒和碳納米材料的生產工藝進行了演示。該系統在Luna nanoWorks公司的電漿電弧反應器上進行了試驗。
·納米尺度科學和設備組
納米尺度科學和設備組是ORNL生物科學部的一部分。其研究領域包括：吸收引起的應力、納米電子機械系統和微電子機械系統感測器、納米尺度分子力學、接口的物理和化學、掃描探針顯微鏡和分子梳。
通過開展這些領域的研究，建立一個許多傳統上單獨的科學領域令人興奮的融合基礎，分子生物學，流體力學，量子力學和光子學之間一度明顯的邊界劃線被跨越。所取得的技術進展有可能造福人類，從對癌症的改進檢查和治療，地雷的探測，人工恢復視覺和聽覺受損的視力和聽力，到保護平民和部隊防止常規武器以及核武器和生化武器的襲擊。
·生物和納米尺度組
生物和納米尺度組的納米技術研究包括以下幾個項目：利用納米類似物的納米感測和驅動；生物功能表面分子尺度通過掃描探針光刻；和生物分子接口納米尺度設備圖案化。這些項目針對設計，建造和實施對接口、模仿或表征生物系統有用的納米結構。
橡樹嶺國家實驗室
橡樹嶺國家實驗室8、其他研究領域
除主要的重點領域之外，ORNL還在以下科學領域開展世界一流水平的研究：
·化學科學領域
ORNL採用實驗、理論和計算的方法開展化學的基礎和套用研究，包括：化學生物科學、流體界面反應、結構和運輸、地球化學與水溶液化學、多種多樣催化作用、 雷射光譜學、質譜測定法、材料化學、分子變換和燃料化學、 中子科學、聚合物，合成與表征、 放射性材料表征、分離化學、表面科學與界面化學、以及理論、建模和模擬。
·核物理領域
研究的重點領域是，在實驗方面，重點放在重離子和原子物理；在理論研究上，重點放在核物理、天體物理和核 - 粒子界面的物理。
大事記
1939年 發現核裂變
1942年 橡樹嶺被選為二戰曼哈頓計畫的場地
1943年 世界上第一台連續運轉造價1200萬美元的石墨反應堆經過9個月的建造達到臨界
1944年 石墨反應堆生產出鈽，為生產結束二戰的核子彈所需鈽的Hanford反應堆做好準備
1945年 在石墨反應堆上發現元素61（鉕）；在反應堆上首次開展中子散射研究（實驗者為Ernie Wollan和Cliff Shull（右圖）; 後者因在石墨反應堆上所做的開拓性工作榮獲1994年諾貝爾物理獎）
1946年 首次將反應堆生產的放射性同位素送到癌症醫院；提出壓水反應堆的構想 (後用於核電和潛水推力)；設計出放射探測器和劑量儀
1947年 老鼠用來研究輻射對哺乳動物的遺傳影響；原子委員會成立
1948年 設計用於研究反應堆的燃料成分；材料實驗反應堆在ORNL設計，建在愛達荷州
1949年 在ORNL開發出普雷克斯過程，後來在世界範圍內成為從用過的反應堆燃料中回收鈾和鈽的方法
1950年 橡樹嶺反應堆技術學校成立；低流強測試反應堆首次運行
1951年 整體禁止反應堆開始運行；測量中子半壽命；安裝5 MW靜電加速器
1952年 建造ORNL第一台重離子回旋加速器；根據對被輻照老鼠胚胎的研究，ORNL告戒不要對可能懷孕的婦女進行X光檢查；均勻反應堆實驗首次運行
1953年 在ORNL安裝當時世界上功率最大的橡樹嶺自動計算機和邏輯機；ORNL為軍隊在遙遠場地使用所設計的可移動反應堆
1954年 ORNL生態計畫開始；測試ORNL實驗飛機反應堆；塔式禁止設施首次運行，為倒運的核飛機計畫提供數據和利用兩種不同反應物對撞分子束流首次詳細研究化學反應
1955年 在聯合國和平利用原子大會上ORNL小的“游泳池”式反應堆展示給艾森豪總統；Alvin Weinberg 被任命為ORNL所長，在此職位歷時18年
1956年 核糖核酸（RNA）被發現；展示首例骨髓移植。國家科學院委員會根據ORNL老鼠數據就輻射對人類遺傳效應進行預測
1957年 在ORNL領導的影響下，對可允許的醫用輻射水平和工作地點的放射性核素作出決定；ORNL第一台聚變研究裝置建成
1958年 橡樹嶺研究反應堆開始運行；美國首次尋找高水平核廢料儲存地的努力由ORNL開始
1959年 發現老鼠的雄性取決於Y染色體的存在；ORNL研究人員對用於美國第一台核動力民用船隻的掩映隊禁止進行了鑑定
1960年 製作出用作個人輻射監視器的袖珍嘯聲器；測量化學製品對老鼠的遺傳影響的實驗計畫啟動
1961年 開始開發放射性同位素加熱源，為空間衛星提供動力；在ORNL反應堆上開發出嬗變攙雜法；後用於製造電子學部件
1962年 開展輻射防護物理研究；研究反應堆竣工；藉助計算機模擬發現離子溝道效應；軍民研究計畫啟動；木實驗台用放射性同位素銫-137作標記；分析表明核武器實驗產生的放射性微粒具有危害性
1963年 輻射禁止信息中心成立；橡樹嶺等時性回旋加速器首次運行
1964年 成為第一個僱傭社會科學家（開始時進行軍民研究）的國家實驗室；在聯合國大會上介紹ORNL核脫鹽概念
1965年 高通亮同位素反應堆(HFIR)和熔鹽反應堆運行(MSR)
1966年 石墨反應堆被命名為國家歷史性里程碑；開發出評價核臨界安全的KENO蒙特卡洛代碼
1967年 Walker Branch Watershed研究設施對生態系統研究開放；ORNL被選為領導國際生物計畫下美國的生態系統研究；在ORNL高速離心機中分離出病毒；開發出評估輻射禁止保護能力的模擬代碼
1968年 使用鈾233，第二個熔鹽反應堆運行（這是第一台使用這種燃料的反應堆）；發明醫療診斷用的快速離心分析儀；用ORNL開發的區域離心機產生出超純疫苗；設計出能更好抗中子誘導膨脹的不鏽鋼合金
1969年 利用新的橡樹嶺電子直線加速器首次進行了中子截面測量；ORNL成為與遙感結合在一起的地理信息系統的領導者；設計出Apollo 11月亮岩石收集器
1970年 提出SCALE標準，幫助確保用過核燃料的安全儲存和運輸；ORNL第一台用於電漿物理實驗的托卡馬克聚變研究裝置運行
1971年 水生態實驗室成立；獲得環境影響說明所需的魚最喜歡水溫的數據；在加速器研究中確定了變形的鈾234原子核的可能形狀
1972年 能量守恆研究計畫啟動；老鼠胚胎冷凍、解凍和移植到母性老鼠中，生出健康的幼鼠；在生物反應堆中，發現花園土壤的細菌去掉來自工業廢水的硝酸鹽和稀有金屬；發現四極磁鐵大共振；廣泛研究出現這些原子核大振盪的模式
1973年 對月球岩石的組成進行分析；製作出超音波魚標記，用來測量和傳送魚最喜歡的水溫
1974年 Herman Postma被任命為ORNL所長，歷時14年；開發出鉻鉬鋼；在世界範圍內，用於電力事業鍋爐和煉油鍋爐
1975年 開發出生態系統的計算機模型，使ORNL成為系統生態學方面的領先者；開發出將核燃料密封在空間探測器用的結實銥合金
1976年 試驗性的ANFLOW生物反應堆安裝在橡樹嶺市污水處理廠；改進從煤生產液態和氣體燃料並確定它們生物效應的計畫啟動
1978年 吉米.卡特總統訪問ORNL；開發出為裂變能源研究設備添加燃料的芯塊注入法，在世界範圍內被廣泛採用
1979年 ORNL的中性注入器幫助普林斯頓電漿物理實驗室使聚變電漿溫度創造記錄；ORNL幫助核控制委員會確定三里島核電廠事故的起因和後果；發現乙亞硝基脲是誘發老鼠變異最有效的化學製品；在研究老鼠中，發現食品防腐劑中的亞硝酸鹽與食品和藥物胺發生反應，形成引起癌症的硝基胺
1980年 Holifield重離子研究裝置（HHIRF）作為核物理用戶裝置對外開放;國家小角度散射研究中心開放後，HHIRF成為用戶設施；國家環境研究園(12400英畝) 開放；發現新的離子注入技術能改進物質表面的性能；ORNL用氮離子注入鈦合金後，製造出壽命更長的人造關節；建立計算機模型，預測電站對哈得孫河魚的影響；ORNL研究人員啟動遙控技術研究，成為世界上製造承擔危險任務機器人的領先者
1981年 開發出晶須韌化、抗斷裂陶瓷，用於工廠的切削工具
1982年 為提高冷凍機和加熱泵的效率，制定了標準，擬訂了設計；制定了絕緣標準，後被聯邦政府部門採用；開發出改進的鎳鋁化物合金，用於鋼材和汽車部件的商業化生產；在大線圈測試設備上由聚變能研究人員對超導磁鐵成功地進行了測試；二氧化碳信息分析中心成立，該中心是世界上有名的全球變化數據存儲中心
1984年 利用菠菜和藻類中的光和作用，開始進行從水產生含有巨大能量氫的實驗
1985年 開發出用碘123示蹤的脂肪酸，用於醫療掃描診斷心臟病；田那西大學和橡樹嶺國家實驗室建立科學聯盟；開發出膠鑄，現商業上用於形成微渦論的陶瓷部件
1986年 ORNL確定切諾爾貝力核電站事故何時發生和為什麼釋放出那么多的放射
1987年 高溫材料實驗室作為用戶裝置對謀求製造能效高發動機的工業界研究人員開放；雷射器用來製造高溫超導材料；鑒於能源部對實驗室反應堆安全管理的擔憂，ORNL所有反應堆關閉
1988年 為開展聚變能源研究，利用仿星器，啟動先進環形裝置；Alvin Trivelpiece被任命為ORNL所長，歷時12年
1989年 為核控制委員會重新頒發核電廠運行許可證，提供了“一般環境影響報告”第一草案
1990年 ORNL的酸雨研究導致控制工業上的硫和氧化氮的排放 ；原子序數對比電子顯微鏡看到一列一列的原子；計算機代碼幫助部隊更好地在戰場部署兵力和裝備；確認中子記憶體在夸克
1991年 在HHFIR上進行的中子活化分析否定了美國一位總統死於砷中毒的說法；寫出軟體，通過將到處分散的PC機連起來的辦法解決問題
1992年 喬治.布希總統參觀ORNL；發明錸188同位素產生器，在世界範圍內治療癌症和心臟病患者；發明薄膜微型鋰電池；發現和克隆老鼠刺豚鼠基因；發現變異基因引起肥胖症、糖尿病和癌症；開發出圖形輸入語言（GRAIL），用於在計算機上識別DNA序列中的基因
1993年 發明光學活組織切片檢查技術，不動手術就能發現食道中的癌症腫瘤；UT-ORNL名列前500台超級計算機
1994年 發明“晶片實驗室”，現商業上用於蛋白質分析和毒品發現實驗；發明質譜測定技術，用於探測污染物、爆炸物和蛋白質；開發出ALLIANCE軟體，使一組一組的機器人配合工作；為在新的並行超級計算機上運行未來氣候模型準備了代碼
1995年 啟動當時世界上最快的超級計算機Intel Paragon XP/S 150；發明了製造高溫超導線的RABiTSTM方法；開發出超級計算機數據存儲和檢索超高速系統；ORNL的DNA蛋白質晶體搭載哥倫比亞號宇宙太空梭在宇宙中生長；為海軍開發出探測過往潛水艇的信號分析系統
1996年 修改了大眾冷凍機模型，將能耗降低一半；發現石墨泡沫導熱異乎尋常的好；設計出心跳探測器，發現藏在車內的恐怖分子和罪犯；可查找的電子簿式視窗幫助合作者通過國際網路運行實驗
1997年 開發出檢驗俄羅斯武器等級的鈾轉換為反應堆等級燃料的設備；初步設計質譜儀，幫助海軍發現生化威脅；第一次被批准公布在遺傳上設計的微生物製造出增強受損錄象帶信號的VITALE，幫助警察解決犯罪問題；世界上最大的集水區實驗說明乾旱和大雨對森林的影響；首次被批准公布經過遺傳工程處理得到的微生物
1998年 發明MicroCAT掃瞄器；繪製出變異老鼠內部變化圖；戶外FACE實驗表明膠皮糖香樹在濃化CO2大氣中長得更快；ORNL的技術幫助半導體公司發現引起計算機晶片中缺陷的問題
1999年 副總統戈爾在散裂中子源破土動工儀式上講話；發明迅速探測人體疾病的多功能生物晶片；開展合金研究導致造紙廠的鍋爐更新改進或新的鍋爐，使其更加安全
2000年 Bill Madia 被任命為ORNL所長；兩台新的超級計算機投入運行；ORNL在國際蛋白質結構預測競爭中，位於前100名的第四名；田那西大學-橡樹嶺國家實驗室開放國家運輸研究中心；開發出節能加熱泵水加熱器；ORNL幫助將3個人類染色體排序；聚變能理論學家開始設計準-磁場極向仿星器
2002年 ORNL-Cray夥伴最快的超級計算機目標；UT-ORNL計算機科學聯合研究所破土動工；3億美元現代化計畫開始動工興建；能源部批准在ORNL建立那米階段材料科學中心；人類生活家園櫥窗中展示的ORNL能源技術；錒-225從ORNL運到醫院治療白血病
2003年8月1日起，Jeff Wadsworth擔任橡樹嶺國家實驗室所長
2003年 私人資助的設施：在能源部立契約轉讓的土地上建造300，000平方英尺的設施中，將有最先進的能源和計算科學實驗室。
實驗設施
橡樹嶺國家實驗室有近20個複雜的實驗設施和裝置。這些設施和裝置不僅為本實驗室的科學家和工程師服務，而且對美國的大學、工業界和其他的國家實驗室以及國外研究機構的研究人員開放。同時，通過將不必要的重複勞動降低到最小程度，促進科學界有益的相互影響和在許多情況下最佳利用昂貴的獨特設備，推動國家的研究與開發，並完成能源部的任務。
等時性回旋加速器
ORIC是一台可變能量多粒子加速器，1962年建成。等時性或磁場沿方位角變化回旋加速器的概念首先由L.H. Thomas於1938年提出。等時性是指通過徑向增加磁場以補償離子質量相對論性增加所得到的沿軌道繞轉的恆定頻率。因為徑向增加磁場使束流散焦，為環流時沒有損失和有效引出，所以需要磁場中方位角的變化使束流聚焦。ORIC是首先建成的等時性或磁場沿方位角變化回旋加速器之一。ORIC的主要用途是作為產生放射性離子束的驅動器，給位於放射性離子束注入器平台的靶-離子源裝置提供強質子、氘核和a粒子。靶反應產生放射性原子，然後離子化和加速。
回旋加速器
回旋加速器中子源
由勞倫斯伯克力國家實驗室 (LBNL)負責設計和建造SNS的前端系統，包括一個離子源，束流形成和控制硬體，以及低能束流傳輸和加速系統。離子源產生負氫離子 － 帶一個額外的附加電子的氫一 形成一個脈衝束流，並被加速到2.5 MeV。這一束流被傳送到一個大的線性加速器。
生物處理研究設施
生物處理研究設施系指採用攪拌罐、桶狀反應堆和用於大規模批量和桶型實驗的發酵實驗生產裝置，研究先進生物處理方案的實驗室組合體。研究與開發活動包括（但不局限於）飼料養分的預處理和分離、微生物培育分類和改進以及基因控制；微生物和酶的定位、先進生物反應堆原理；垃圾生物處理、處理可行性和按比例擴大、先進分析原理、生物處理檢測和控制以及生化分離。
建築技術中心
建築技術中心確定、開發和推廣可持續性和能源效率高的建築技術和系統。該中心為美國建築業提供建築外殼、加熱和冷卻以及設備的測試和分析訣竅。其他研究領域為監測和系統分析現有的建築工作。用於中子科學的
建築技術中心
建築技術中心鐦用戶裝置
用於中子科學的鐦用戶裝置用於中子科學的鐦用戶裝置是個採用緊湊型（手指大小）鐦-252中子源容器的獨特中子輻照裝置。這些中子源為能源部鐦-252分配計畫儲存在鐦用戶裝置。有兩個沒污染的熱室研究人員可以進入和組裝實驗設備，之後是能放射出大於1011中子/秒的鐦-252中子源，這些中子源可用於輻照。快中子譜（平均能量約為2.1MeV）可調製到熱中子譜，小樣品容積可由大於108 cm-2 s-1的熱和/或快中子通量輻照。相應的伽嗎劑量比中子劑量小得多。利用鐦用戶裝置的實驗避免了在規章和放射性方面對中子源進行監管和處理的考慮。
主要成就
1、核動力與研究反應堆—從曼哈頓工程到電的產生
20世紀四十年代誕生了許多動力反應堆概念，有些發展被認為仍然有效的技術。因為認為鈾非常稀少，所以一些科學家想出一種產生多餘消耗鈽的快速反應堆。1945年，Wigner和Harry Soodak公布了用鈉冷卻增殖反應堆的第一個設計。
2、反應堆化學—鉕的發現
1914年，第一次世界大戰中在戰鬥中陣亡的前一年，其工作影響元素在周期表中最後排序。才華橫溢的英國物理學家證明在稀土釹和釤之間應該存在元素61。1941-42年美國化學家們試圖造出元素61，但不能證明已經造出這一元素。
Charles Coryell
Charles Coryell1945年，在Charles Coryell的領導下，工作在石墨反應堆上的化學家Jacob Marinsky和Larry Glendenin造出了元素61。他們通過鈾的裂變和用用來自反應堆中裂變鈾的中子轟擊釹獲得這一元素。他們在附近的熱實驗室和化學樓里工作，利用離子交換色層法，首次從化學上鑑定了元素61的兩個同位素。
Marinsky和Glendenin在1947年的美國化學學會會議上宣布了他們在化學上證明元素61的存在。1948年，他們在麻省理工學院工作時建議將元素61“鉕”命名為普羅米修斯（希臘神話中的巨人，相傳因盜取天火給人類觸怒主神宙斯，被鎖在高加索山崖遭受神鷹折磨）。這一想法來自Coryell的妻子Grace Mary。1949年這一名稱被國際化學化學聯合會所接受。
鉕是在地球地殼中沒有發現發射β的放射性金屬，在仙女座中一個星的光譜里看到了它。鉕147用於飛彈中的儀器核動力電池。
3、核同位素
二次大戰期間，橡樹嶺Y-12廠被用來電磁分離兩個鈾同位素，產生曼哈頓工程用的武器等級的材料。大戰結束後，除了一個電磁型同位素分離器大廳外，其他所有的大廳均轉為它用。剩餘的設施轉給ORNL，生產許多用於和平目的的同位素。
4、核醫學—疾病的診斷和治療
將ORNL產生的放射性同位素轉變為可恢復人體健康的試劑是ORNL核醫學研究人員長期以來的奮鬥目標。20世紀七十年代中葉以來，在Russ Knapp的領導下，他們開發出用於醫學掃描診斷心臟病的放射性成像試劑。該試劑已經在全世界350000病人研究中經過了試驗，在日本和俄羅斯進行工業化生產，並用於治療無數的心臟病患者。ORNL試劑是用放射性碘做標記的脂肪酸，可用來探測心臟病發作後心肌有多少還活著，預測搭橋手術或氣球狀的血管成型術是否會恢復所有血液流通。
5、核燃料—開發新工藝
第二次世界大戰期間，橡樹嶺的石墨反應堆是作為一個試驗工廠為展示鈽的產生而運行的。ORNL的研究人員開發出從用過的鈾燃料和裂變產品中分離鈽的化學工藝。他們利用沉澱從溶解在硝酸中用過的燃料中提取鈽，設計和套用工藝。
6、核燃料—核工業的新設計
上個世紀四十年代末，由Eugene Wigner領導的ORNL小組設計了水冷卻釋熱元件，確保材料試驗反應堆產生足夠高的中子濃縮度，以便確定哪些支撐最好的材料可用於未來反應堆。該組設計的鈾釋熱元件放在鋁板之間，外面由鈹包圍，將中子反射回到堆芯。Wigner最有名的發明是將鋁板彎曲，所以在非常熱的情況下，它們只向一個方向彎曲，防止水冷卻液流量的壓縮，這決定著中子的流強。這個設計是美國研究反應堆和潛水艇堆芯的模型。
7、核燃料—國際軟體
SCALE是一個易於使用用來確定核裝置的設計和傳輸或存儲數據包是否符合核安全標準的計算機軟體系統。ORNL開發的系統在世界範圍里被用來回答核安全問題。例如：裝有用完的核燃料的儲存罐足以禁止，防止雇員達到有害輻射水平嗎？罐的設計，在平板卡車或火車車廂里罐的擺放，會防止涉及不受控制地釋放能量和輻射的臨界事故嗎？
8、核安全—了解挑戰
ORNL在無數方面對核安全起作用。它培養了900多位反應堆設計和安全操作方面的工程師。實驗室出版了核安全雜誌已有30多年。60年代以來，ORNL已經對核臨界安全具有了重要影響 — 利用工業控制防止產生在鈾或鈽的處理、儲存和運輸中發生意外不能控制的鏈式反應的潛在後果。ORNL的研究人員提供幾個臨界安全標準和管理批准這個指導原則的國際小組。
9、核脫鹽—渴望解決方案
聯合國估計全世界有11億人口，幾乎6個人中就有1人喝不到安全的飲用水。一種解決的方案是從海洋里取水並把鹽除掉。
10、核不擴散—降低核威脅
2002年，ORNL組與美國核安全局、國務院和國際原子能委員會的專家們一道從南斯拉夫反應堆上安全拆除50公斤的高濃縮鈾。這些材料被運到俄羅斯轉為反應堆級燃料。
為減少美國和俄羅斯反應堆產生的多餘的武器級的鈽，ORNL管理多處為輕水反應堆生產、輻照和試驗基於鈽的混合氧化物燃料的工作。ORNL管理和與俄羅斯從事開發生產俄羅斯反應堆所用混合氧化物燃料需要的技術。
通過將原蘇聯的武器研究人員固有的技術商品化和重新產業化的努力，ORNL正為他們創造有意義的工作。
11、中子散射—變化的儀器
1994年，率先在橡樹嶺石墨反應堆上採用中子散射開展材料研究的Clifford Shull分享了諾貝爾物理獎。Shull和他的導師Ernest Wollan利用中子散射確定晶體中原子在哪裡。中子散射在世界上被用於研究材料的結構和動力學，開發出強力塑膠、小電機中看到的改進的磁性材料、信用卡、計算機磁碟和CD糟。1945後期，用X射線散射研究固體和氣體的Wollan考慮用石墨反應堆的中子研究散射。他通過讓反應堆中子經過晶體產生了一個單波長中子束流，並用譜儀測量與中的原子核相互作用所發生的中子散射的角度和能量。這一信息幫助揭示物質的結構。
12、半導體—打造數字的未來
過去40年間，ORNL的研究人員提供了重要的信息和技術，產生了半導體產業，提高了該產業的經濟意義。
1962年，Ordean Oen和Mark Robinson在開展晶體材料中輻射損傷理論研究的同時，進行揭示離子溝道影響與固體中長排的原子平行的原子的長距離運動的計算機模擬。這一工作和Bill Appleton、Charles Moak、Sheldon Datz、Herb Krause和其他人所做的高能離子溝道實驗能夠了解溝道現象，幫助工業界生產具有正確特性的植入離子的半導體材料。
13、半導體—傳輸電力
由於有了高溫超導線和電纜，未來的電網將更加有效。ORNL的研究人員與工業夥伴合作，利用1986年發現的現象所開發的高溫超導線的電阻比銅線的電阻小得多。與相當的技術比較，使用這樣的線的設備占用空間較小，運行費用較低，耗能較少。美國電網中超導電纜導電是同樣大小尺寸銅線的5倍。因為高溫超導電纜以熱量形式損失很少的能量，所以電傳輸的損耗減少一半，從8%降低到4%。
14、離子植入材料—實在的人造關節
在ORNL，通過純理論手段出色地發現離子溝道，最後導致制定基於加速器的計畫將離子引入材料。研究人員發現離子植入能夠改進許多材料的表面，包括用於製造人造髖關節和膝蓋的合金。
15、環境影響分析—尋找平衡
聯邦政府資助或批准的設施在建造前，必須認真檢查工程的效果。在環境影響說明中，必須權衡它們的造價和效益。自1971年以來，為核電廠曾準備過這樣的環境影響說明。ORNL和其他三個國家實驗室的研究人員涉及一個應急計畫，為90個運行核電廠和那些建設中的核電廠或正在設計中的核電廠起草環境影響說明。七十年代，ORNL還涉及決定是否為提出的電廠建造冷卻塔，以保護哈德遜河的有條紋鱸魚。ORNL的工程師們開發出的一種電子標記，它通過手術植入雨中。該標記發射出超音波信號，用於觀測三文魚靠近水電大壩時的變化 — 這一信息有助於魚安全通大壩的上游和下游。
16、環境質量—種下科學的種子
來自工業設施的放射性和有害物質對構成生態系統的動植物有什麼影響？生態系統與地球大氣如何發生相互作用？ORNL的研究人員幫助回答了這些和其他50多年來的其他問題，開創了生態研究的新領域。
17、空間探索—最後的前沿科學
2002年8月20日，美國國家宇航局慶祝旅行者2號宇宙探測器通過太陽系旅程25周年 — 可能是人類探索宇宙最偉大的功績。旅行者2號向地球發回令人注目的木星、土星、天王星和海王星地形、環和衛星的照片。旅行者2號距太陽足足超過60億英里遠，上面載有ORNL製造的材料。
18、石墨和碳產品—從飛彈到納斯卡（NASCAR）
石墨反應堆的名稱承認石墨需要有的特性。這種形式的結晶碳被選為橡樹嶺的第一台反應堆和Hanford鈽產生反應堆的減速器。石墨不僅將鈾裂變中產生的中子減速到足以使鈽形成，而且還在高溫時變得更強，並抗輻射損傷。
19、先進材料—工業用的合金
材料合成ORNL第一個開發的商業化的合金是耐鹽酸鎳基合金-N，先由國際鎳公司出售，由Haynes International公司銷售。這個鎳-鉬-銅-鐵合金是由Hank Inouye和其他人開發的，含有ORNL開發的熔鹽反應堆使用的燃料。該種合金抗老化、抗斷裂和抗暴露在熱的含氟化物的鹽引起的腐蝕。
20、先進材料—工具、渦輪機和柴油發動機
許多發明在10到15年裡從實驗室到工廠都不會取得成功，但ORNL的一種陶瓷發現後3年成為商業產品。這個名人遺物收藏館的陶瓷是鋁氧化物和從普通米殼製造的微觀矽炭化物SiC晶須的複合材料。
21、生物技術—用細菌清除
ORNL生物技術一個早期的例子是1972年由Chet Francis所做的展示：花園土壤中的細菌能夠去掉工業廢水中的硝酸鹽和稀有元素。ORNL在俄亥俄州的Portsmouth鈾濃縮廠建了一座試驗生物反應堆處理硝酸鹽廢物。橡樹嶺Y-12國家安全整套裝置為處理硝酸廢物的一座工廠採用了Francis的設計。在這些場地利用重組體和自然細菌處理地下廢物的生物治療在繼續進行。
在1997年進行的lysimeter實驗中，ORNL採用了基因工程微生物來探測土壤污染物；美國政府部門首次批准它在能源部的一個場地有控制地向環境釋放。
六十年代，Howard Adler和他的助手們研究輻射對大腸桿菌的影響。一些被輻射損傷的細菌死亡，神秘的是除非它們生長在有其他細菌的情況下。最終的解釋是含有來自那些其他細菌薄膜部分的酶，它把氧從介質中去掉，使得受損傷的大腸桿菌得以復原。
Adler和Jim Copeland開發出一項提取和冷藏這些薄膜碎片，和利用它們去掉來自支持厭氧微生物（在氧中死亡）液體介質的氧的技術。他們的技術有助於早發現由厭氧微生物和生產像丁醇之類的化學品引起的疾病，如破傷風和壞疽。1987年，他們成立了Oxyrase公司，繼續向北美、南美、亞洲和歐洲的醫院病理學和研究實驗室銷售診斷介質。
利用在生產除冰劑、食品添加劑、溶劑和最後是塑膠中需要的將普通糖轉化為琥珀酸的一種新的微生物，ORNL和美國能源部其他的國家實驗室與套用碳-化學製品公司（Applied Carbo-Chemicals）一起開發了一種發酵工藝。ORNL的Nhuan Nghiem和Brian Davison在生物反應堆中開發了這一發酵工藝。套用碳-化學製品公司展示了這一很快商品化的發酵10萬公升的工藝流程。
22、光合作用—發現光
發現光對研究綠色植物細胞和輻射有興趣的幾位ORNL的生物學家集中研究了光合作用。
23、生物系統—生命工廠一瞥
ORNL制定其生物研究計畫，旨在確定輻射的性質和輻射對活細胞的影響。
這些研究是出於關心反應堆、原子武器試驗和進入人體的放射性元素的輻射對健康的影響而進行的。輻射生物學方面的世界權威Alexander Hollaender1946年來到橡樹嶺，率領ORNL的研究人員開展輻射對微生物、果蠅、植物和以後是老鼠的影響的研究。他制定了一項廣泛的計畫，一度使ORNL成為世界上最大的生物實驗室。曾在ORNL從事生物科學研究的20名研究人員被選為美國國家科學院的院士。
24、計算生物學—發現基因，預言蛋白質結構
ORNL的計算生物學研究人員在人類基因組工程中起著重要作用。2001年，《科學》和《自然》雜誌特刊刊登了人類基因組草圖，這兩個特刊都提到了ORNL的生物信息學研究。ORNL的Frank Larimer、Jay Snoddy和Ed Uberbacher被列為那期《自然》主要論文的兩作者。Uberbacher和Richard Mural開發的GRAIL發現基因工具用於這項工作，《科學》雜誌的基因組計畫大事記中也提到了它。
Ying Xu和Dong Xu開發了蛋白質結構預言和評估計算機工具盒（PROSPECT），即預言來自胺基酸序列的蛋白質三維結構的計算工具。了解這些特定的蛋白質三維結構對疾病的研究和發現藥物至關重要。PROSPECT可在幾小時而不是傳統實驗需要的數月就可確定蛋白質的幾何結構。它是世界上最佳的預言蛋白質結構的工具之一。
25、生物醫學技術—檢查和預防疾病
在過去的50年中，ORNL的研究人員發明了大的儀器，小型分析儀和小的晶片，用來診斷或預防人類疾病和小毛病。
1950年，由物理學家P. R. Bell領導的ORNL的一個組發明了一種改進閃爍譜儀，測量從磷光體產生與輻射打擊這些晶體成正比的光閃爍的次數和強度。多路分析儀用電子學裝置將這些閃爍記錄下來，能夠快速對β和γ輻射能量進行分析。
1956年，Bell的組找到將電子計算機併入醫學掃瞄器更精確地突出吸收放射性同位素的腫瘤的方法，從而不必要開刀來檢查癌。ORNL開發的這些商業型號的成像機器被用於全世界的主要醫學中心，用來查出惡性腫瘤的位置，以便進行治療，延長患者的生命。
1961年，利用美國原子能委員會和美國國家衛生院提供的經費，由Norman Anderson領導的ORNL的一個組發現用於生產核反應堆燃料濃縮鈾離心技術的醫學套用。研究人員證明，根據大小和密度將物質分離成為分子組成部分的快速自旋分離機，通過去掉可造成免疫病人副作用的外來蛋白質，能夠純化疫苗。到1967年，以ORNL發明為基礎的商用帶狀離心機為無數人生產了更為安全的疫苗。
在Anderson的引導下，Charles Scott和其他ORNL的研究人員在六十和七十年代末發明了可提的快速離心分析儀，用於全美國的醫療診所。這些分析儀在幾分鐘內就能檢驗出血、尿和體內其他流體的成分，為醫療診斷記錄下數據。
這些機器中，最著名的是ORNL的GeMSAEC，它由國家衛生院的普通醫學科學處和原子能委員會共同資助。利用一個旋轉15個透明管通過光束的轉子，GeMSAEC將結果顯示在示波器上，將數據送入計算機，在以前一次分析所用的時間裡完成15的醫學分析。以這一發明為基礎的醫學分析儀用於許多美國的診所。
在七十和八十年代，ORNL的Carl Burtis發明了可提血液轉子（blood rotor），它採用了最新的技術，根據GeMSAEC的概念加以改進。這個小的分析儀採用與光束存在的情況下的血液成分發生作用的各種試劑，旨在為診所醫師和獸醫快速和同時提供人和動物血液組成部分的測量結果。該技術於1992年轉讓給Abaxis公司，仍然生產以該技術為基礎的血液分析儀。
九十年代，由ORNL的Tuan Vo Dinh和位於Knoxville的湯姆森癌症救生中心（Thompson Cancer Survival Center）的Bergein Overholt和Masoud Panjehpour開發了一項確定食管腫瘤是良性還是惡性的非外科雷射技術。
這個光學感測器採用內診鏡、光纖、雷射和算法規則收集和比較食道中的螢光圖形（正常的惡性組織不同）。該感測器已在湯姆森癌症救生中心200個患者的1000個樣品中經過試驗。在占98%的試驗中，光學的和外科的活組織切片檢查結果一致。ORNL已經將光學活組織切片檢查技術轉讓給了Nashville的橡樹嶺癌症即刻化驗室。
Vo-Dinh、Alan Wintenberg和其他人發明了一種先進的多功能生物晶片系統，將來的某一天，它可在醫生的辦公室里很快診斷很多疾病。該項技術已經轉讓給了橡樹嶺的HealthSpex公司。
九十年代初期由ORNL的研究人員Mike Ramsey發明的“晶片實驗室”的改進型號被Caliper技術公司（Caliper Technologies）商品化。這些火柴盒大小的晶片有幾個比人的頭髮還細的通道，它們與存儲器連線，所有的存儲器利用微加工技術都刻在極小的玻璃板上。晶片可以用來分析DNA、RNA、蛋白質和細胞。Caliper技術公司也在銷售針對發現藥物的高輸入輸出信息通過量實驗用的設備。該公司2001年的銷售額接近3000萬美元，比2000年增長59%。
26、智慧型機器—用機器人降低風險
機械操縱器早已用於高放射性物質工作禁止室，防止使用者接觸放射性物質。從七十年代晚期開始，ORNL的研究人員就發明了遙控的靈巧伺服操作器，可在電視上看這些操作器的工作。這樣的“遙控操作”技術能夠使在對人太危險的放射性區域的工作成為可能。這一技術擴展了阿貢國家實驗室提出的較早概念，啟動了ORNL機器人的研究。從此，遙控技術便套用到核燃料再加工、軍事戰場彈藥管理、加速器、聚變反應堆和美國能源部全國廢料廠環境清理工程（如遙控電漿弧切金屬結構以拆除被污染的設備）。
27、有害輻射防護學和輻射計量學—幫助確定輻射防護的指導原則
1942年12月當芝加哥獲得第一個受控連鎖反應時，一些物理學家測量了工作地點的輻射強度。因為曼哈頓工程開始，所以需要用“有害輻射防護學”的方法測量由人造核素放射出的輻射和控制工作地點的放射性污染。
28、輻射禁止—安全第一
20世紀三十年代，Eugene Wigner發明了一個公式，表明有些材料比其他材料在接收或放慢中子散射中更為有效。這一工作確立了輻射防護研究的基礎。
到1951年，在Everitt Blizard的指導下，ORNL成為進行計算以確定需要防止人和設備受到有害輻射強度輻射的鉛、鋼和混凝土禁止的厚度和配置。對於後來流產的核飛機工程，ORNL的研究人員努力工作，以找到保護由小核反應堆提供動力的飛機機組人員免受輻射的重量輕的禁止材料。為了給這一工作提供數據，五十年代建造了ORNL整體禁止反應堆和塔式禁止裝置。
1958年，ORNL的研究人員開發了中子傳輸代碼和光子傳輸代碼，它們的禁止配置最佳地防止人類受到中子和伽馬射線的輻射。1959年，他們評估了為美國第一艘也是唯一的一艘核動力民用船隻Savannah號提出的反應堆禁止的有效性。
1966年，橡樹嶺電子直線加速器開始為禁止代碼開發者提供輻射如何與單個原子在禁止材料中發生相互作用方面的數據。該加速器幫助科學家們回答了像“中子輻射被原子核捕獲或散射掉了多少？”和“引起原子裂變多少？”這樣的問題。
1967年，ORNL開發了計算模擬代碼，該代碼仍然用來評價輻射禁止的有效性。1986年，橡樹嶺傳輸模型公布；這個第一次公開的輻射傳輸模擬代碼能夠解決極大、複雜和三維禁止問題。
ORNL的禁止研究正用於設計散裂中子源靶、醫學輻射治療和國土安全工程。ORNL的研究人員還對困難禁止問題的諮詢請求做出反應。
29、信息中心—分享科學數據
四十年前，ORNL所長Alvin Weinberg率領總統專門小組研究解決迅速增長的數據量問題。該小組建議成立專門的信息處理中心，負責為科學界評審、分析、壓縮和解釋科學文獻。
30、能源效率—能耗低冷卻度高
在過去的三十年中，ORNL率先開發出能耗低並對環境構成較小威脅的冷凍系統。之所以要這樣做，原因是七十年代以來，因為進口用於燃料的石油供應不穩定造成能源價格的上漲；需要降低燃煤電廠的目標，因而削減使氣候改變的二氧化碳的排放量，以及為保存保護我們的平流層臭氧層必須替換含有氟氯碳傳統冷卻劑。
31、能源效率—能耗低熱效高
地球幾乎儲存從太陽接收能量的一半，起碼高於人類每年需要能量的500倍。通過開發這個巨大的能源儲存能力，地熱加熱泵為建築物供熱製冷，並提供熱水。利用有不影響環境流體的地下管道，地熱加熱泵在冬天將來自較熱地的熱量傳誦到建築物，夏天將建築物里的熱量散發到較涼的地里。
32、能源效率—未來的建築
1974年阿拉伯石油對美國禁運，美國加油站排起長隊，能源價格節節盤升後，ORNL應邀作為聯邦政府節能研究的計畫管理者。由Roger Carlsmith領導的ORNL住戶節能計畫致力於減少家庭使用油、氣和電（20%由燃油廠提供）的問題。因為取暖和製冷占美國平均家庭用的能量的50-70%，所以通過加絕緣切斷經過牆壁不需要的熱流，就可以大量降低能源消耗和支付的費用。ORNL的研究人員研究改進絕緣的方法，並計算家裡和公司加了絕緣後所節省的能量。
33、化學和質譜測定法取得成功
ORNL的化學家們率先發明了在其石墨反應堆會上將鈽從來自廢鈾燃料的其他裂變產物中分離出來，從而取得了該實驗室為結束第二次世界大戰而承擔的任務。
34、核物理和天文物理—從原子到爆炸的星球
ORNL的核物理研究始於四十年代晚期，主要是因為核飛機工程需要有關反應堆產生的中子的行為和對禁止材料效應的信息。1948年，Arthur Snell利用一台改進的3MV的靜電加速器開始了研究。這台3MV的靜電加速器是一台高壓直流加速器，通過用質子轟擊鋰產生中子束流。1951年，安裝了世界上同類加速器中能量最高的一台5MV的靜電加速器。
35、高性能計算—衝擊極限
50年來，ORNL在推進計算方面一直是領先者。1954年，Alston Householder領導的一個ORNL小組與阿貢國家實驗室合作建了一台計算機，與世界上其他計算機相比，其速度最快，數據存儲能力最大。被稱為橡樹嶺自動計算機和邏輯發動機的這台機器，幫助科學家們解決了核物理、輻射效應和研製厄運核飛機工程的禁止方面解決了許多問題。
36、軟體模擬—科學發現的模型
ORNL在世界範圍內對用於科學發現的軟體和算法具有重大影響。八十年代晚期，ORNL開發出並行虛擬機（PVM）軟體。該軟體的用戶在九十年代中期超過40萬，在世界範圍內事實上成為將計算機組合成虛擬超級計算機的標準。
37、地理信息系統—跟蹤地球
1969年ORNL開創了地理信息科學，10多年以後商業地理信息系統（GIS）工業發展起來。GIS是一個計算機系統，它可以收集、存儲、控制和顯示地理信息，包括由衛星和飛機蒐集的圖像。ORNL曾利用GIS將涉及局部到全球範圍問題的幾個多學科研究計畫結合在一起。
38、運輸後勤—找到捷徑
為可能採取的軍事行動，將部隊和所需要的裝備從美國基地運到國外基地，最快的路途是什麼？由於ORNL和田納西大學研究人員為美國空軍開發的特殊軟體，美國部隊和裝備可比以前更快地被空運到潛在的戰區。
39、生物量能量—一個木材的新世界
由於ORNL管理了20年的一項能源部計畫，工業有了更有效的用於造紙、建材和家具的紙漿和木材來源。能源部生物能的供料開發計畫的原來目的，是開發可轉化為燃料在農場生長的可持續性的農作物。然而，由於ORNL與美國農業森林服務部門、農業研究站、多所大學和幾家林木產品公司的合作，選擇和開發了幾種快速生長的樹木和草，它們可用於木製產品和能源。白楊和柳枝稷作為典型的農作物出現。
40、聚變能源—尋找最後的能源來源
長期以來，從俄羅斯和日本到歐洲和美國的科學家們都在謀求開發聚變能作為豐富、安全和環境上友好的電力來源。為達到這一雄心勃勃的目標，他們必須克服科學和工程學科範圍內的問題。ORNL在國際聚變界以實際上在聚變科學和工程的每個學科中做出強大貢獻，並在開發聚變能方面具有保持中心作用技術的實驗室和聞名。
41、技術轉讓—從工作檯到市場
四十多年來，ORNL開發的許多技術被轉化為構成作為創建新公司基礎的實用產品和服務項目。作為實驗室的一部分，ORNL的技術轉讓計畫及其帶來的經濟成長是基礎科學研究的“下游的”副產品。的確，自2000年4月30日以來，利用ORNL轉讓技術的30家新公司，包括橡樹嶺地區的許多公司成立。
42、科學教育—打下基礎
自從成立以來，ORNL就為教育培訓和研究機會提供了資源。1946年初Eugene Wigner成為ORNL負責研究的所長後，他建立了橡樹嶺反應堆技術學校。該校成為幾所大學核工程課程的典範，是ORNL對核能的最大貢獻。該校的畢業生中有的成為核工業的領導人，包括Hyman G. Rickover船長，他來到ORNL了解美國海軍是否可利用核能。
43、廢料管理—結束核周期
石墨反應堆變成臨界六十年後，今天，ORNL通過發現隔離核廢料的安全方法，正幫助結束核的周期。最重要的工作可能關係到地質上處理用過燃料和高放射性核廢料儲存地的選址，它是導致國會批准絲蘭山（內華達州）作為可能處理場地努力的一部分。努力的過程開始於1955年美國國家科學院召開的專門制定美國永久處理反應堆廢料計畫的一次會議。與會的65名科學家中，有ORNL的科學家Floyd Culler、Roy Morton、和Ed Struxness。與會者推薦採用層狀鹽作為高放射性廢料處理的最佳方法，儘管存在其他的選項。
44、政府政策—幫助美國的科學發展
ORNL的研究已經為聯邦政府的科技政策決策者們提供了重要信息，造成爭論，有時成為各種法律、條例和其他政策的措辭。例如，自六十年代以來，ORNL的研究導致制定了幾個規章標準，這些標準改進了核電廠運行的安全。
45、ORNL的未來—下一代大科學園區
1943年，6000多名工人開始建造大約150棟建築物，後來它們構成ORNL。該實驗室的全體工作人員正在重建這一實驗室。除14億美元的散裂中子源SNS外，3億美元的現代化計畫將會使它能夠吸引下一代世界水平的科學家到ORNL工作。私人資助的設施:建在能源部立契轉讓的土地上，30萬平方英尺的設施里建有最先進的能源和計算科學實驗。
現任所長
2007年起，Thom Mason擔任橡樹嶺國家實驗室現任所長。
湯姆梅森
湯姆梅森