1943年11月,日軍入侵常德地區,國民革命軍第73軍丁廉團為配合常德會戰在此駐守,以切斷己占領桃源大部分地區的日軍的退路。28日,國民革命軍第58師向於11月21日占領桃源縣城的日軍發起進攻,於29日光復桃源縣城。日軍逃至桃源縣境北部的明月鄉(今熱市鎮)時,遭到丁廉團的阻擊。雙方戰鬥激烈,丁廉團陣地多次失守。為了阻擊日軍北逃,國民革命軍44軍一部前來增援。丁廉團和國民繭命軍44軍一起對日軍展開輪番猛攻,炮轟日軍占領的棠梨崗陣地,戰鬥持續了一夜。國民革命軍沉重打擊了日本侵略軍,奪回了棠梨崗陣地,取得了棠梨崗戰鬥的勝利。
戰後,國民革命軍與當地民眾為紀念抗日陣亡將士,在棠梨崗修建國民基命軍烈士墓, 立石碑數十方,建紀念亭、紀念塔、紀念館各一處。