背景意義
太空人要離開地球,在遙遠的太空中生存,離不開氧氣、水和食物。在我國
神舟系列飛船、
國際空間站、蘇聯/俄羅斯
和平號空間站中,通常會攜帶全部物資,或通過物理化學方式再生氧氣和水,而太空人吃的食物只能一次性攜帶充足,不能再生。然而,如果人類在不遠的未來,進行更行長時間、更遠距離的太空探索,例如構建月球、火星基地,由於路途遙遠,食物完全通過攜帶儲存供給,或進行地面定期補給將變得十分昂貴且很難實現。因此,僅僅依靠攜帶或物理化學再生方式滿足生命保障需求,載人深空探索幾乎不可能實現。解決辦法是依靠“生物再生”的方式,在月球、火星基地,或是飛向火星的飛船中,構建一個類似地球生物圈的小型生態系統。科學家們把這樣一個小型生態系統稱為“
生物再生生命保障系統”。
隨著
載人航天技術的飛速發展,“建成具有
自主智慧財產權的生物再生生命保障系統,解決建立月球基地生態環境中的關鍵性理論與技術問題,為建立火星長期居住基地解決生態生命保障問題”被列為我國空間科技發展的戰略目標之一。儘管我國的
生物再生生命保障系統研究取得了一定的成果,但與其他航天大國相比,在相關領域的研究仍處於比較滯後的階段。直至2013年以前,我國所進行的
生物再生生命保障系統集成實驗,基本上利用植物解決了人在封閉環境下的呼吸問題,但是在“月宮一號”建成之前,真正意義上的可實現滿足人的主要營養需求、高閉合度的生物再生系統密閉實驗還尚未開展。
系統原理
在“月宮一號”的
生物再生生命保障系統中,栽培了糧食作物、蔬菜和水果,飼養了動物(黃粉蟲),還有微生物來降解廢物。植物不僅能夠給太空人提供食物,還可以通過光合作用產生氧氣、通過蒸騰作用獲得純淨的飲用水。植物中人不吃的部分,比如作物的秸稈、蔬菜的根和老葉敗葉,可以被用來飼養動物,為太空人提供優質的蛋白和更合理的胺基酸配比。最後,剩下的植物不可食部分,人的排泄廢物,廚餘/生活垃圾,被送進微生物降解環節,微生物可以分解被固定的碳,變成二氧化碳進入到空氣中重新被植物利用進行光合作用;從尿液中回收水和氮素以及經過生物淨化後的衛生廢水,用於灌溉培養植物。植物吸收了這些廢物處理產生的二氧化碳和水,又可以不斷生長出新的食物。這樣,就形成了“月宮一號”里物質的閉合循環。
組成
月宮一號由一個綜合艙和兩個植物艙組成,綜合艙面積42平米,高度2.5m,每個植物艙面積50-60平米,高度3.5米。綜合艙中包括四間臥室、飲食交流工作間、洗漱間、廢物處理和動物養殖間。整個系統建成後可滿足四人長期高閉合度的生命保障需求,開展各種科學實驗研究。
已建成並實驗成功的“月宮一號”一期包含了一個植物艙(58平米,三層立體栽培,種植面積69平米)和一個綜合艙(42平米),可以為3位志願者提供生命保障。二期建成後,將由1個綜合艙和2個植物艙組成,每個植物艙分隔為2個植物間,可根據不同植物生長需要獨立控制環境條件。
目前正在建設二期,第三個艙的主體工程已經完成。
發展歷程
自2004年起,北航
劉紅教授團隊[4]瞄準國家載人深空探測重大需求,懷揣著月球夢,團結協作,堅韌拼搏,引進外國專家100餘人次,通過引進消化吸收再創新繼而自主創新,從無到有建立了空間生物再生生命保障技術體系。經過近10年的執著奮鬥,系統開展了BLSS從單元關鍵技術到系統基礎理論與系統基礎調控方法的研究,建立了面向空間生命保障的
生物再生生命保障系統基本理論和技術體系[引用專著]及研究方法,2013年10月研製出地基綜合實驗系統——“月宮一號”,2014年1月-5月成功進行了我國首次長期高閉合度集成實驗,密閉實驗持續了105天,研究結果將為我國今後
深空探測生命保障提供理論和基礎技術。目前正在擴建,建成後將陸續開展系列有人實驗,為月球基地等深空探測活動提供技術支撐。
實驗成功
2014年5月20日,北京航空航天大學校園內,伴隨著眾人的掌聲,謝倍珍(艦長)、董琛、王敏娟三位志願者從“月宮一號”密閉艙中走出來,105天的試驗獲得成功,標誌著月球基地生命保障人工閉合生態系統地基實驗裝置“月宮一號”成功完成我國首次長期多人密閉試驗。
2018年5月15日,“月宮一號”開啟艙門,志願者走出“月宮”,手裡還拿著親手在“月宮”種植的大豆、小麥、胡蘿蔔、西紅柿、草莓等。至此,“月宮一號”內進行的為期365+5天的、世界上時間最長的“月宮365”實驗獲得圓滿成功。
開放預約
2018年4月12日,北京航空航天大學新聞網發布通知,在第三個中國航天日即將來臨之際,北航“月宮一號”科普基地4月22日至23日向公眾開放,即日起接受電子郵件預約。
由於“月宮365”實驗(自2017年5月10日至2018年5月10日)正在進行中,為不干擾實驗的正常進行,因此僅允許預約成功的參觀人員進場。