曉鼠

最早的嚙齒類化石發現於晚古新世。它的起源還不十分清楚。有人認為齧齒目起源於靈長目的更猴類，也有根據跟骨構造懷疑它起源於古肉食類的。但近年中國發現的古新世化石表明，嚙齒類的起源可能和亞洲特有的寬臼獸類(Eurymylidae)，如曉鼠(Heomgs)有關。

基本介紹

• 中文學名：曉鼠
• 綱：哺乳綱
• 目： 齧齒目
• 生存年代：晚古新世

簡介

物種名稱： 東方曉鼠

拉丁文名： Heomgs

生存地點：中國

物種種類： 哺乳綱 Mammalia 齧齒目

歷史

70年代，在我國安徽潛山縣古新世中晚期（距今6千多萬年前）地層中發現過一種名叫東方曉鼠的化石，它有一對大門齒，退化的頰齒，以及門齒和頰齒兩種不同位置咬合機能的雛型，簡直與嚙齒類相似極了（圖63）。我國專家的有關東方曉鼠的論文發表後，引起國內外有關學者的極大興趣，並在他們的古生物書刊中或有關國際會議中，肯定東方曉鼠與嚙齒類起源的關係。當然，曉鼠不可能是嚙齒類的直接祖先，但至少我們可以說，嚙齒類可能起源於曉鼠類的近親。我國科學家通過對嚙齒類動物化石的研究表明：距今5000萬年前的東方曉鼠是目前已知世界上最古老的鼠，為鼠的祖先。經多方研究考證，確認這種安徽古新世化石是現今最接近嚙齒類祖先的動物，而將它命名為東方曉鼠。科學家闡釋其命名由來時說：“東方曉鼠的發現對嚙齒類的起源問題猶如東方旭日，朦朧欲曉了。”而近年在湖南衡東縣早始新世地層中發現的鐘健鼠的完整頭骨，就更加證實了這種論斷。