晝夜活動節律是指動物對各種環境條件晝夜變化的一種綜合性適應，它是近代生物學研究中一個十分活躍的領域，也是生態學、生理學、行為學、生物化學等許多學科的交叉領域。
幾乎所有的生物都有晝夜活動節律，動物因晝夜活動節律的不同有晝行性動物與夜行性動物之分。不同種類的動物具有各自的晝夜活動節律，並與季節、氣象等變化密切相關。
在森林中，白晝有許多鳥類活動，但一到夜裡，鳥類幾乎都處於停止活動狀態。但一些鶚類開始活動，使群落的晝夜相迥然不同。水體中的許多浮遊動物在每天中午陽光最強時，就沉到水的深處，當黑夜來臨時，這些浮遊動物又回遊到水的上層來吃浮游植物或彼此互相為食；到了太陽上升時，它們又下沉到底層。垂直回遊的距離隨種類而異，原生動物只上升幾厘米，而大型動物可能上升好幾米。
基本介紹
概念,特點,與外界環境的關係,
概念
晝夜活動節律是指動物對各種環境條件晝夜變化的一種綜合性適應，包括對光、溫度、濕度等非生物條件和食物條件、種內關係和天敵等種間關係這些生物因素的適應。各種生物的晝夜活動節律都具有其本身的特點，也就是具有各自對外界環境條件綜合適應的特點。
特點
晝夜活動節律在自然生活中很常見，如大多數鳥類，在白天特別活躍，稱為晝行性動物；另一些動物如蝙蝠和許多其他哺乳類，只有夜間活動，稱為夜行性動物；還有一些動物如蠅，只在拂曉或黃昏時活動，稱為曉暮行性動物。
大多數鳥類、哺乳類中的黃鼠、旱獺、松鼠和許多靈長類屬晝行性動物。但在哺乳類中也有很多是夜行性的動物，如夜猴、家鼠、刺蝟等。爬行類中的壁虎也是夜行性的，而蜥蜴卻是晝行性的。然而，夜行性動物中多數也不是整夜都活動的。許多種類往往有兩個活動高峰，一個在夜幕剛降臨時，另一個則是在破曉之前，其中前一高峰更明顯，午夜是其活動低落時期，這就是晨昏性動物。
動物的活動與靜止交替出現的晝夜活動節律，往往也伴隨著其代謝水平高低的變化和體溫變化。一般說來，夜行性動物的代謝水平在夜間高於白天，夜間的體溫也略高一些；而晝行性動物的情況則與之相反。另外，許多生理指標也具有晝夜活動節律性，如脈搏、尿量、嗜伊紅性白血球、腎上腺皮質酮等。
根據昆蟲晝夜活動節律，可將昆蟲分為日出性昆蟲和夜出性昆蟲。在白天活動的昆蟲稱為日出性昆蟲，如蝶類、蜻蜓、步甲等；夜間活動的昆蟲稱為夜出性昆蟲，如絕大多數的蛾類。那些只在弱光下活動的昆蟲稱為弱光性昆蟲，如蚊子等常在黃昏或黎明時活動。
由於自然界中晝夜長短是隨季節變化的，所以許多昆蟲的活動節律也表現出明顯的季節性。多化性昆蟲各世代對晝夜變化的反應也不相同，明顯地表現於遷移、滯育、交配、生殖等方面。
