星際介質

星際介質，是指恆星之間的區域含有的大量瀰漫氣體雲和微小固態粒子。星際介質中充滿的主要是氣體氫，也還檢測到相當數量的氦。占很小百分比的物質在我們地球所在的銀河系的星際介質中的上述細微物質約占銀河系總質量的5%。

基本介紹

• 中文名：星際介質
• 外文名：interstellar medium
• 拉丁文名：medium interstellar
• 簡稱：ISM
• 拼音：xīng jìjiè zhì
• 注音：ㄒㄧㄥ ㄐㄧˋㄐㄧㄝ ˋ ㄓㄧˋ

簡介

星際介質中充滿的主要是氣體氫。也還檢測到相當數量的氦，以及占很小百分比的物質，順次為鈣、水、氨和甲醛。此外，還有相當大量的成分不定的塵埃粒子。最後，還有原宇宙線穿行於星際空間，以及磁場跨越在區域內的多處。

在大多數情況下，星際介質出現在雲狀聚集物中，有時其濃度足以形成恆星。恆星則反而連續地耗損質量,有的以小型爆發形式，有的則災變爆發為超新星。質量就這樣又反饋回星際介質中，並與尚未形成為恆星的物質混合。星際物質通過恆星的這種循環，很大程度上決定宇宙雲內重元素的含量。

銀河系內的星際物質主要發現於它的外圍部分即所謂的旋臂中，那裡還有大量的年輕恆星和星雲。星際物質緊密地向銀道面集聚，該面為一扁平區域，通稱為銀盤。

射電望遠鏡可以研究解釋星際介質的各種不同成分發射的射電波。如中性氫以一個特有的波長，即21厘米波長，吸收或發射極小量的射電能。測量該波長並與相鄰的波長比對，能夠探測出吸收氫雲或發射氫雲。

介質

巨蛇座氣體星雲M16的局部，這三個巨大的氣體塵埃柱內有一些正在形成的恆星。聲的傳播需要物質，物理學中把這樣的物質叫做介質。

一種物質存在於另一種物質內部時，後者就是前者的介質；某些波狀運動（如聲波、光波等）藉以傳播的物質叫做這些波狀運動的介質。也叫媒質。例如：光通過鏡片，鏡片就是介質；光進入水裡，水就是介質。