星系大戰

星系大戰是指天文專家對哈勃望遠鏡所拍下的三個星系因引力牽引而像拔河或扭打樣照片解讀描述，這場星系大戰可能會導致星系大合併，其中一個星系很可能會被吞沒。這些大戰的星系位於離我們有1億光年遠的南魚星座中，它們最終的勝負還需要很長時間才能見分曉。在此照片中，中間偏左位置的是NGC7173、右下方是NCG7176，這二個星系似乎還比較平靜，而中間偏右位置的NGC7174因其鄰近同伴的左右拉扯已經導致其螺旋臂出現了變形。

這一星系大戰的照片是由哈勃太空望遠鏡上的高級巡天照相機拍攝的，可以讓天文學家看到星際氣體從一個星系流入到另一個星系中，從而揭示出星系之間錯綜複雜的相互作用。在這場星系大戰中，不幸的NGC7174星系先前看起來可能更像我們銀河系，同樣具有螺旋形狀，而如今似乎面目全非了。美國宇航局的科學家認為NGC7174星系會被其橢圓形鄰居吞沒，從而爆發一場新恆星的誕生潮。而這二個橢圓形星系最終還會合併，形成單個超級星系，其大小估計要比我們銀河系大好幾倍。

這三個爭鬥的星系都是距離我們1億光年遠的HCG90星系群中的成員，HCG90星系群是有16個星系的緊密星群，其中許多星系是矮星系。HCG90星系群是以加拿大天文學家保羅·希克森（PaulHickson）的名字命名的，他於20世紀80年代首次對這些小型星系群進行分類。