在
曲調進行中存在各種
音樂表現因素，但構成曲調也有兩個必不可少的基本要素：即曲調線(或稱
音高線)和節奏。關於音的空間方面：在連續的
曲調進行中，由於
音高的走向而形成各種直線的或
曲線的進行，這些進行類似畫面中線條的伸展或起伏，故稱為曲調線；關於音的時間方面：相繼發出的不同音高的音（即曲調線）和各種
音樂節奏的長短、快慢、停頓等表現職能相結合時，曲調才能形成音樂的種種句法和結構。
2、節奏：
生動的語言節奏和豐富的生活節奏是
曲調節奏的自然基礎；語言的腔調、聲音的高低、語勢的輕重緩急
和聲調的抑揚頓挫而形成的
韻律，則是曲調線的自然基礎。
調式、
曲調線和節奏的有機結合，並通過一定的
音樂結構來加以體現，便是完整的曲調。但各種
音樂基本要素在不同
樂曲或樂曲的不同部分，其表現作用都不盡相同。有時節奏、
節拍意義較為突出；有時
音高、音色意義較為突出；有時
調式的表情具有特殊的意義。不管怎樣，它們是完整的藝術統一體，服從於
曲調的藝術表現力。
