獨立前
7、8世紀
伊斯蘭教由出使麥地那的斯里蘭卡使者傳入,後經阿拉伯移民廣為傳播。此後,阿拉伯商人與當地僧伽羅人、泰米爾人及印度南部人通婚,融合成新的民族——斯里蘭卡摩爾人。同時,印度西海岸和孟買的印度摩爾人也不斷遷居斯里蘭卡。
12、13世紀
當地一些土著國王希望擴大對外貿易,對穆斯林更為器重,賜予高官厚爵和大量封地,穆斯林的政治、經濟地位不斷提高。1505年後,斯里蘭卡淪為葡萄牙殖民地。葡萄牙殖民者把穆斯林視為“敵手”橫加迫害,曾焚燒科倫坡穆斯林居住區。
17世紀初
又把許多摩爾人趕出西海岸,強迫他們移居外地。17~18世紀,斯里蘭卡淪為荷蘭殖民地。荷蘭殖民者奉行“以夷治夷”政策,將從印尼、爪哇地區招募的由馬來人組成的兵團調至科倫坡,藉以維持治安,鎮壓起事者。後又有一些馬來亞人移居至此,構成斯里蘭卡的馬來族穆斯林社團。1798年斯里蘭卡淪為英國的“王冠殖民地”,英殖民者極力離間斯里蘭卡的佛教徒與穆斯林,導致兩宗教信徒間的流血衝突。
獨立後
穆斯林政治地位明顯提高。穆斯林政黨組織有:斯里蘭卡穆斯林聯盟、全錫蘭穆斯林聯盟、伊斯蘭斯里蘭卡社會主義陣線、斯里蘭卡穆斯林大會。除遵守國法外,穆斯林居民中還實行伊斯蘭教法,設有伊斯蘭教法庭,法官由政府任命。全國約有2000多座清真寺,清真寺委員會負責穆斯林婚姻登記和指導穆斯林家庭生活。全國大部分地區有經文學校,約有500所公立穆斯林中學。宗教出版物有僧加羅文《古蘭經》和《穆斯林時報》等經書報刊。斯里蘭卡穆斯林組織與伊斯蘭世界聯盟、世界伊斯蘭大會及南亞各國穆斯林均有密切聯繫。