數據層次單位

資料庫系統的邏輯結構可以分為用戶級、概念級和物理級三個層次，反映觀察資料庫的三種角度。三個層次分別由用戶、資料庫管理員和系統程式設計師使用。每個層次的資料庫都有自身對數據進行邏輯描述的模式，分另稱為外模式、概念模式和內模式。模式之間通過映射關係進行聯繫和轉換。在資料庫的三級模式結構中，資料庫模式即全局邏輯結構是資料庫的中心與關鍵，它獨立於資料庫的其他層次。因此，設計資料庫模式時，應首先確定資料庫的邏輯模式。

用戶看到的數據與計算機中存放的數據之間有若干層的聯繫和轉換，這種方式的目的是:

（1）方便用戶，用戶只管發出數據操作指令而不管操作如何實現;

（2）便於資料庫全局邏輯管理，可以獨立進亍設計與修改;

（3）為數據在物理存儲器上的組織提供方便。不管數據的物理存儲方法還是資料庫全局組織發生變化，都儘可能不影響最終用戶。