敦煌莫高窟數字展示中心由敦煌研究院樊錦詩院長在2003年的全國政協會議上提出，2007年獲國家批准，2010年正式開建。
簡介,建設目的,建成意義,
簡介
與敦煌莫高窟數字展示中心項目同時進行的還有莫高窟的風沙防護、崖體加固、占道改造和安防工程等子項目。截至目前，其它子項目均已完工，有很多洞窟經過修復已向遊客開放。敦煌莫高窟數字展示中心預計將於2013年年底建成然後試運營，2014年5月1日正式開放。
建設目的
敦煌莫高窟數字展示中心總投資約3億多元，占地面積100000平方米（包括廣場和停車場），其中數字展示中心的主體建築面積1182平方米，全館占地面積10000平方米左右。敦煌莫高窟數字展示中心主要是利用現代化數位技術，讓遊客在進入洞窟前，觀看寬幕電影和穹幕電影，縮短遊客在洞窟滯留時間。敦煌莫高窟數字展示中心旨在調節日益擴大的旅遊開發和日益艱巨的文物保護之間的矛盾，敦煌莫高窟數字展示中心建成後，遊客參觀中心和洞窟將實行一票制。
建成意義
敦煌莫高窟數字展示中心開放後，莫高窟的開放和旅遊模式將發生“革命性”的變化：所有遊客必須通過網路形式預約才能正常參觀莫高窟；所有遊客在實地參觀莫高窟之前，必須首先在遊客中心通過兩個20分鐘的主題電影、球幕電影及其他展示形式，提前了解莫高窟的背景知識，身臨其境地觀看洞窟建築、彩塑和壁畫，領略莫高窟博大精深的佛教藝術；然後乘坐內部車輛從遊客中心抵達莫高窟，根據團隊和散客分組後，由講解員引導按照既定路線進洞窟參觀；參觀結束後再乘坐內部車輛返回遊客中心購物和用餐。整個莫高窟參觀活動用時將由目前的120分鐘延長為150分鐘至180分鐘，而遊客在全部洞窟內的時間將壓縮到60分鐘左右，但獲取的信息量會大大增加。
通過這種參觀模式，既可緩解洞窟壓力，減少遊客參觀給珍貴而又脆弱的壁畫彩塑帶來的潛在威脅，還可利用多媒體展示滿足多種參觀需求，提升服務質量和遊客參觀體驗品質；同時，通過壓縮遊客在洞窟內的滯留時間，有效提升莫高窟遊客接待量，切實緩解莫高窟文物保護與旅遊開發之間的矛盾。
