教育信息檢索系統是指從教育信息庫中查找所需信息的系統。廣義的按檢索形式分，有手工檢索系統、機械選卡檢索系統和計算機檢索系統三種。狹義的指計算機檢索系統。基本功能：（1）資料檔的編輯（更新）與存貯；（2）檢索（包括定題信息提供與專題追溯檢索）；（3）各種索引或專題文摘雜誌的編輯；（4）敘詞表的編輯（更新）與管理等。計算機教育信息檢索系統，按存貯教育信息的表現形式分，有三類。（1）數據檢索系統。存貯的信息是數據，檢索就是搜尋數據資料檔，並針對提問輸出答案。（2）事項檢索系統。存貯的信息是數據，但可對被檢數據進行某種邏輯推理後輸出。（3）文獻檢索系統。存貯的信息是題目、著錄項和關鍵字組成的文獻單元，檢索就是按提問詞查找文獻資料檔，輸出的答案是文獻題錄或文摘等。
按教育信息內容的時間分，有兩類。（1）教育現刊檢索系統。是一種以新的教育信息替換舊的教育信息，以保證提供當時最新教育信息的系統。（2）追溯性檢索系統。是對現在的教育信息和過去教育信息都予存貯的檢索系統。按機器檢索方式分，有兩類。（1）脫機檢索系統。成批處理的教育信息檢索系統，適用於接收大量提問及提問時間不一定以秒為單位的檢索服務。（2）在線上檢索系統。把檢索中心與終端用電話線路直接聯接起來，由終端裝置輸入提問並直接得到答案的檢索系統，特點是回答時間短，能邊與計算機對話邊改變提問方式。建立教育信息檢索系統須具備硬體、軟體和必要的系統工作人員三個條件。
