書卷背景
在
希伯來文聖經中,撒母耳記上下原為一卷書,七十士譯本為了實用方便緣故,首先將他分為上下兩冊,與列王紀上、下共四冊合稱為“王國書”。
本書雖以
撒母耳命名,但他顯然不是全卷書的作者,因他的離世紀錄在撒母耳記上結束之前,他不可能記載下卷提及的
大衛王以後的事跡。
後人以其名冠之於王國故事,大抵因為他是書中三位主角之一,是拯救以色列脫離
士師時代的危難絕望,轉入君主政制的平安興盛時代的民族英雄;他更是
膏立書中其餘兩位主角(
掃羅,大衛)為王的先知,可見他在以色列中的重要性。
撒母耳生於公元前十一世紀中葉,介乎士師時代與君王時代之間,是最後的一位
士師,引導以色列人進入君王時期。本書詳載他的出生,童年及當士師的經過。當時以色列人正面臨黑暗歷期:宗教上,祭司制度腐敗,信仰生活瀕於破產;政治上,人民目無法紀,“各人任意而行”;外交上又受制於強鄰
非利士人,正是充滿內憂外患。本書記述
撒母耳如何帶領以色列人迴轉歸向耶和華的經過。
書卷簡介
撒母耳記是舊約歷史書的一部分,與約書亞記、
士師記和列王紀有很密切的聯繫;舊約的整個故事由
創世記的創造開始,結束於列王紀記載被擄到
巴比倫。在這樣廣闊的背景之下,撒母耳記討論以色列採取君主政體的這個重要過渡時期。故此,撒母耳記上開始記載最後的士師以利及
撒母耳本人,隨後是以色列第一位君主
掃羅;從某種意義而言,他不是這個君主制度真正的開始。所以撒母耳記下繼續以大衛的統治開始,他是
猶大王朝的創始人,而且建立很好的模範,讓他的繼承者和後裔有所仿效。撒母耳記與士師記有很密切的關係,它們都提及早期的政治領袖就是“
士師”;撒母耳記與列王紀也很有聯繫,它們都對大衛的生平作出結論,並且繼而描述他的繼承者
所羅門王的統治。
大綱
撒母耳記上
3. 掃羅與大衛(16 – 31章)
撒母耳記下
1. 大衛在
希伯侖作猶大王(1:1 – 4:12)
大衛與伊施波設兩個王朝。
伊施波設王朝敗落。
伊施波設王朝亡。
2. 大衛作以色列的王,國家昌盛(5:1 – 9:13)
統一全國及克制外敵。
神應許大衛國位永存。
大衛的文字武功。
大衛寬待米非波設。
3. 大衛乾犯及其牽連(10:1– 20:26)
4. 大衛當政期間事跡的附錄(21:1 – 24:25)
基遍人與三年饑荒。
大衛與非利士人交戰事例。
大衛的感恩讚美詩。
大衛臨終之詩。
為大衛和以色列爭戰的勇士名錄。
大衛因統計全民人數而惹神怒。
書卷作者
按
猶太人的傳說,
巴比倫《
他勒目》(Talmud)記載:“
撒母耳寫了以他為名的書,至少到《
撒母耳記上》第二十五章一節他死以前的事,並《
士師記》。其餘由先知拿單(撒下十二:1)和
迦得(撒下二十四:11)所補充。”代上二十九:29 - 30又說:“
大衛王始終的事,都寫在先見撒母耳的書上和先知拿單並先見迦得的書上。他的國事和他的勇力,以及他和以色列並列國所經過的事,都寫在這書上。”
有人根據撒上二十七:6“當日亞吉將洗革拉賜給他(大衛),因此洗革拉屬
猶大王,直到今日。”認為當時猶大和北國以色列已經分開了,所以作者生活在王國分裂後不久,因此本書是在
所羅門王死後才寫成的。也有人認為書中大部分是在
撒母耳死後才完成(撒上二十五:1,二十八:3)。
書卷影響
由於本書的目的並非為提供王國時期的歷史資料,而是從神學觀點將有關選民的歷史事跡加以評論和解釋,並引為後人的鑑戒,全書所強調的中心思想是:選民能否在應許之地生存,視乎他們是否忠於神與他們所立的約:整個朝代甚至國家的興亡,也完全在乎他們是否遵守耶和華律法(參
申命記28章)。這個論點影響了作者處理歷史資料的手法:他沒有詳盡無遺地將所蒐集的資料一一記下,而是經過小心的選擇,按著各事件的神學意義和教訓加以整理。
由於作者純粹從神學角度看以色列的歷史,在撒母耳記,列王紀中,有關人物,朝代或君王事跡所占的篇幅,並不是按其政治地位,成就或貢獻而定。例如:以利統治長達四十年,但他的治績卻從未被提及。
掃羅作王亦有四十年,除早期對外戰爭外,書中亦鮮有記述他其餘的事跡。
本書的另一特點,是指出先知在以色列歷史中占有重要的地位。作者不但詳述先知的嘉言懿行(單是
以利亞和
以利沙的事跡便占了列王紀上下篇幅的三分之一),並且不斷提醒讀者,以色列的王國是由先知建立、輔助和監督的。以色列的興亡、以及歷史中各樣大小的事跡,正應驗了神藉各先知所說的預言。