拓展性學習(EXpansive Learning)作為一種新的學習隱喻，最初是由芬蘭學者Engestrom提出，是文化一歷史活動理論在實踐中的成功套用。通過對拓展性學習的產生、發展、本質內涵、理論根源及核心思想進行分析，為探討當代學習理論的發展增添了一個新視角。
拓展化學習是指教育教學過程中，學生學習內容、學習形式、學習方法的擴容增加和最佳化發展，是對學生學習的全方位的促進，這是新課改背景下，學校教學創新的需要，是素質教育的重要內容。
拓展化學習關乎學生各個學科的學習，在學習內容上，不拘泥於傳統的教材意識，而是在課程改革的基礎上，向社會學習，向網路拓展，使學習內容在更廣闊的背景上獲得全方位的充實和增加，這將與時俱進，更好地適應社會發展的趨勢，也能極大地滿足學生學習的需要；在學習形式上，拓展學習強調教育教學的開放性，到社會中去，到生活中去，讓學生從已有的生活經驗出發，親自接觸最實際的問題，親身經歷發現和解決實際問題的過程，並將實際問題抽象成知識模型，進而藉助已經掌握的學科知識和能力，對知識模型問題進行解釋和解決，將知識轉化為能力；在學習的方法上，讓學生實質上擁有自主權，可以合作學習，也可以獨立思考，還可以實驗或模擬。學生可以嘗試多種方法，在實踐中改造方法，實現學習策略的最佳化。拓展化學習的結果，使得學習過程更符合認識論的原理，形成實踐——認識——再實踐——再認識的反覆漸進和升華的過程，就使得學生的學習生活化、信息化、實踐化，總體上拓寬了學習的方式、內容和方法，有利於增強學生學習興趣，強化學習手段，充實學習方法，提高學習效率，最終能拓寬學生的知識面，提高學生的問題解決的能力，實現學生身心素質的全面發展。
